Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
— Нет. Деятельность полиции напрямую зависит от того, как ею управляют люди! Полицейские! А кто были те два пиджака? Чиновники из МВД, верно? Почему они не сочли нужным представиться мне, хотя бы из приличия? Как же надоели все эти шпионские игры! Чего, спрашивается, приперлись на совещание, если сидите как надутые индюки! Почему мы не можем работать в одной связке? Почему обязательно нужно сталкивать лбами подразделения, провоцировать борьбу за власть? Сил уже нет.
— Тебя пригласили исключительно по рекомендации суперинтенданта Хадсон! — рявкнул
— Премного благодарна, Мелани, — сказала Эрика.
— Она — твой начальник, и будь добра обращаться к ней как положено! — заорал Марш.
— Спасибо, мэм, — поправилась Эрика. Она знала, что ее спокойствие злит Марша, и продолжала в том же духе: — У меня создалось впечатление, что из всех, кто был на совещании, только я одна искренне болею за это дело и заинтересована в поимке Нины Харгривз и Макса Киркхэма.
— Ты никогда не понимала, как функционируют правительственные ведомства и как нам приходится взаимодействовать с госслужбами, — заметил Марш.
— Нет такого человека, который больше бы, чем я, стремился раскрыть это дело, — сказала Эрика. — А это совещание было пустой тратой времени. Лучше б я осталась в отделении. Та квартира вся была залита кровью. Эксперты определили четыре типа крови. Мы нашли дневник, принадлежащий, по-видимому, Нине Харгривз, и в нем описаны подробности их преступлений.
— Ты знаешь, где они могут находиться? Есть какие-то предположения? — спросила Мелани.
— Нет. Вот по этому поводу и следовало проводить совещание. Их жертвами стали как минимум четыре человека, и, думаю, узнали мы об этом лишь потому, что они сами так захотели. Мы имеем дело с очень опасными преступниками.
Они спустились на первый этаж, дверцы лифта открылись. Они вышли на улицу. Собирался дождь. Марш все еще кипел от злости:
— Мелани, контролируй процесс следствия, которое ведет Эрика. Похоже, ее, как обычно, надо держать в узде. И на будущее запомни: Эрика не должна бывать на совещаниях с участием высокого руководства.
— Слушаюсь, сэр.
Автомобиль Марша ожидал у обочины. Он подошел к нему, сел, не предложив им вместе с ним доехать до отделения.
Когда его машина тронулась с места, Эрика повернулась к Мелани:
— Ладно, я все сама слышала. Я буду работать вместе с тобой по этому делу. Мы всегда ладили, и я тебя уважаю.
— Все нормально, Эрика. Говоря между нами, мне очень понравилось, как ты отчихвостила их за урезание бюджета. Хотя с министерскими крысами нужно быть осторожнее. Они слишком далеки от реальности.
— Спасибо, — поблагодарила Эрика.
— Марш вертелся как уж на сковородке, когда Камилла его отчитывала.
— Думаю, Марш скучает по прежнему помощнику комиссара. Он умел польстить Оукли, знал, как им манипулировать.
— Итак, каковы твои дальнейшие шаги, Эрика?
— Хочу поработать с результатами криминалистической экспертизы, покопаться в окружении Макса и Нины, в фактах их биографий. Их нужно найти во что бы то ни стало.
— Наверняка есть человек, который с ними заодно или
— Мы заблокировали паспорт Нины Харгривз; у Макса Киркхэма паспорта вообще нет. Оповещены все аэропорты, порты и железнодорожные вокзалы. Их фотографии разосланы в правоохранительные органы по всей стране.
— Почему ты умолчала об этом на совещании? — спросила Мелани. — Голова-то на плечах у тебя есть, насколько я могу судить.
Эрика пожала плечами:
— Сглупила, знаю. Но меня всю воротит от высших чинов, которые не имеют ни малейшего представления о работе полиции.
— Ясно. Не знаю, куда сорвался Марш, но ему через час нужно быть здесь.
— Зачем?
— Вы вдвоем должны сделать официальное заявление для прессы, — ответила Мелани.
Глава 56
Вечерело. Нина и Макс находились в тесной ванной Мариэтты. Макс сидел на табурете перед зеркалом, Нина только что закончила возиться с его волосами, ножницами сделав ему стрижку почти под «ноль».
— Блин, башке сразу холодно стало. — Придвинувшись к зеркалу, он провел ладонью по короткой щетине.
— Тебе идет. У тебя идеальная форма черепа.
— А ты, дорогуша, идеально отсасываешь. — Он встал и расстегнул ширинку, заставляя ее опуститься на колени.
— Макс! Нет. Нет. Твоя мама то и дело шастает мимо ванной. А дверь не запирается.
— Ее это заведет, вот увидишь. — Он разделся догола и залез в крошечную душевую кабинку.
Нина принялась подбирать с пола длинные светлые волосы Макса. Убедившись, что он за ней не наблюдает, она улучила момент и украдкой сунула одну его прядь в карман. Потом обвела взглядом неопрятную ванную с раковиной и унитазом цвета авокадо и вязаными чехлами для туалетной бумаги в виде испанских сеньорит. Квартира Мариэтты ей показалась замызганной и немного жутковатой. Когда они только пришли, Мариэтта сделала ей чай с тостом и достала старые альбомы. Нина полагала, что она хочет показать ей фото маленького Макса, но все десять альбомов были заполнены снимками Мариэтты в ее бытность мажореткой, выступавшей на конкурсах и парадах.
— Будь здесь как дома, милая, — сказала она, слегка тронув Нину за коленку. — Но если я замечу, что ты прикоснулась к той шляпе или жезлу, ноги переломаю.
Нина ждала, что Мариэтта рассмеется или скажет, что пошутила, но та и не думала. Проследив за взглядом Мариэтты, Нина увидела над диваном висевшие на крючках шляпу и жезл и пообещала не прикасаться к ним.
— Вот и молодец. Думаю, мы с тобой нашли общий язык, — произнесла Мариэтта.
Нина посмотрела на себя в зеркало. Она уже коротко постригла свои волосы, прежде доходившие ей до плеч, обесцветила их и теперь выглядела совсем иначе. Склонив голову набок, она любовалась собственным отражением. Поразительно, как мгновенно преобразилась ее внешность. Макс принял душ и, открыв дверь кабинки, протянул руку за полотенцем. Получив его от Нины, он шагнул на коврик.