Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
— То есть… мне снилась не лачуга Рассела Ли Холмса? — пролепетала Мелани.
— Очевидно, нет.
— Тогда, возможно… — посмотрела она на Дэвида, — меня там и не было. Может, я не…
— Или Рассел Ли Холмс держал Меган где-то еще.
— Или Рассел Ли Холмс тут ни при чем, — высказался Куинси.
— Тогда почему я видела там Меган? — обратилась к Дэвиду Мелани.
— Не знаю. Может, Меган прятали в другом месте, и по каким-то причинам тебя туда привели.
— Мисс Стоукс, — спросил Куинси, — что вы имеете в виду под словами «я видела там Меган»?
Мелани не сумела ответить и беспомощно посмотрела на Дэвида.
— Она недавно начала вспоминать. Это одна из причин, почему мы допустили, что Ларри Диггер, возможно, сказал правду. У Мелани бывают видения, будто она заперта в одной хижине с Меган
— Что еще вы помните?
— Больше ничего.
— Но вы ведь только начали вспоминать, верно? Подумайте о картинах в своей голове. У вас, похоже, многое возможно выведать, в частности, о деле Меган Стоукс. Не желаете приехать сюда? Здесь имеются специалисты по гипнозу, которые могли бы с вами поработать.
— О, да, всех, кажется, завораживает скрытый «потенциал» моего рассудка, — едва не рассмеялась Мелани. — Кроме меня, конечно, — скривилась она.
— Гипноз, мисс Стоукс. Под строгим контролем. Обещаю, мы о вас позаботимся…
— Нет, спасибо.
— Мисс Стоукс…
— Я же сказала — нет! Ради Бога, это произошло двадцать пять лет назад, и я не хочу вспоминать, как умирают дети!
Куинси замолчал, скорее всего, разочарованный.
— Конечно, — наконец произнес он. — Ладно, вернемся к полицейским отчетам. Итак, Рассел Ли Холмс ненавидел нищих белых детей. Похищал, пытал в своей уединенной хижине, а наигравшись, душил голыми руками — символ глубоко личного акта насилия. Потом подкидывал голые тела куда попало — в канавы, дренажные трубы и открытые места. Опять же, утоляя потребность осквернить жертв, выбрасывал на помойку, словно пресловутых тряпичных кукол, недостойных даже защиты от стихии. Короче говоря, каждым актом выказывал ненависть к малолетству, бедности и слабости. Выказывал ненависть к себе. А теперь перейдем к файлу Меган Стоукс.
— Совсем не из бедняков, — подхватил Дэвид. — За нее потребовали выкуп. И тело было погребено в лесу, а не выброшено. И девочку обезглавили.
— Она находилась в машине няни, — прошелестела Мелани, — на стоянке перед домом няниной матери. Возможно, тот район считался бедным.
— Да, район небогатый, — согласился Куинси, — но я бы не отнес его к обычным охотничьим угодьям Холмса. И потом, профиль жертвы не подходит. Меган была нарядно одета, ухожена. Сидела в хорошем автомобиле и играла с дорогими игрушками. Смышленая и разговорчивая. Если Холмс главным образом выплескивал наружу подсознательную потребность самоуничтожения, то в Меган Стоукс не было ничего, способного вызвать у него жажду крови. Не было ничего, что напомнило бы ему самого себя.
— Может, это была месть, — предположила Мелани. — Других детей он ненавидел, потому что они были такими же бедными, а Меган за богатство.
— Возможно, мисс Стоукс, но маловероятно. Налицо резкая смена мотивации, а подобное крайне редко происходит в патологии серийного убийцы. Иногда преступник выбирает другой тип жертвы, потому что желанная цель недоступна. Например, он предпочитает блондинок чуть старше двадцати, но когда жажда крови становится нестерпимой, способен напасть и на брюнетку за тридцать. Но даже в этом случае потребность истязать женщину, пусть и не вполне подходящую, по-прежнему удовлетворяется. Однако для большинства профиль жертвы неразрывно связан с их почерком. Они стремятся причинить боль не просто женщинам. Им необходимо навредить особенным, к примеру, «распущенным» женщинам, так что убийца никогда не схватит вместо проститутки мать троих детей, даже если та подвернулась под руку. Подмена их не устраивает. Для этих людей найти правильную цель — все равно что влюбиться. Они неделями, месяцами, даже годами высматривают «правильную» жертву. Начинают с физического облика, в случае Холмса — юные, низкорослые, грязные и бедные. А потом вдруг встречают вожделенный объект. Того, кто сдвигает что-то в голове. Того, кто заставляет потеть ладони. И понимают — вот она, цель. Рассел Ли Холмс как раз из таких, и, глядя на профиль его жертв, очень сомневаюсь, что в чистенькой, сияющей, богатой Меган Стоукс вдруг обнаружилось нечто, вызвавшее жажду крови у Рассела Ли Холмса. Проще говоря, она — не его тип.
— Есть и другие факторы, — вставил Дэвид, глядя на Мелани. — Например, как полуграмотный мужчина составил записку с требованием выкупа?
— Отличное замечание, агент, — одобрил Куинси. — Передо мной копия
Мелани встала и дрожащими руками набрала в стакан воды из-под крана.
— Тогда почему я вижу Меган в хижине? Если ее похитил не Рассел Ли Холмс, почему она там?
— Не знаю, мисс Стоукс. Честно, меня крайне интересуют ваши «воспоминания» и что они могут означать для случая Меган Стоукс. Мое общее впечатление — некто сознательно подражал Холмсу, некто знакомый с его деяниями. И этот некто подделал манеру Рассела Ли вовсе не в состоянии психоэмоционального перевозбуждения, а из благоразумного желания скрыть свое собственное преступление. Когда Меган похитили, этот некто уже знал или подозревал, что еще живых детей держали в каком-то уединенном месте, поэтому выбрал лачугу, чтобы его преступление по вещественным доказательствам максимально походило на модус операнди Холмса. В 1972 году такой уловки хватило, чтобы обмануть местную полицию и ФБР. Но как я уже говорил, профилирование выводит нас за рамки простой физической имитации преступления к основной мотивации и стилю поведения. Повторяю, Меган Стоукс никак не подходила Расселу Ли. Что подводит к последнему определяющему фактору, на мой взгляд, — избавлению от тела. Всех своих жертв Холмс раздевал донага и выбрасывал прочь. Кроме Меган Стоукс. Она тоже была найдена голой, но тело завернули в одеяло. И не выбросили, а старательно захоронили. К тому же ее изувечили — отрезали руки и голову. Что вы знаете об обезглавливании, агент Риггс?
— В смысле?
— Обезглавливание обычно происходит по двум причинам. Первая — рациональность. Умные преступники, как правило, хотя и психопаты, но активно ищут способы замести следы, поэтому удаляют голову жертвы, чтобы затруднить опознание тела. Иногда с той же целью отрезают и руки.
— Но мы уже установили, — подхватил Дэвид, — что Рассел Ли Холмс вовсе не умен и не рационален. А вторая причина?
— Эмоциональная. Иногда убийца чувствует вину перед жертвой, мучается угрызениями совести или стыдом, вот и отрезает голову или руки, чтобы обезличить преступление. Обезглавливание служит признаком того, что жертва была близка к убийце.
— О, Боже, — пролепетала Мелани, уже предчувствуя дальнейшее.
— В общем, — тихо подытожил Куинси, — тело укутал либо тот, кто очень осторожен, либо тот, кто страдал из-за содеянного.
— Родители, — уточнил Давид, а затем почти свирепо добавил: — за деньги, не так ли? Миллион долларов.
— Что? — ошарашенно уставилась на него Мелани.
— Харпер и Патриция Стоукс имели страховой полис по миллиону долларов за жизнь каждого своего ребенка, — невозмутимо пояснил Куинси. — Хотя еще до признания Рассела Ли Холмса полиция активно изучала жизнь Харпера Стоукса. В семидесятые он переживал нелегкие времена. Потерял довольно много денег на различных спекулятивных сделках и без выплаты страховки, вполне возможно, был бы вынужден объявить себя банкротом.
— Никто не убивает собственного ребенка ради денег! — закричала Мелани. — Никто! Даже за миллион долларов! И если застраховали обоих, почему Меган? Почему не Брайан? О, Боже, почему не Брайан?
Мелани схватилась за голову, охваченная еще большим ужасом. Наверняка Брайан уже задавал себе подобный вопрос. Скорее всего, ее угрюмый брат провел большую часть последних двадцати пяти лет, гадая «почему не я?» И он вечно злился на отца, почти ненавидел. Что-то знал? Подозревал? О, Брайан…
— Почему бы просто не подделать похищение? — воскликнула она. — Почему просто не имитировать исчезновение Меган, спрятать девочку в хижине, получить в банке или где-то еще сумму на выкуп и оставить себе? Вполне правдоподобно…