Избранные произведения. Том 6. Проклятые (сборник)
Шрифт:
– Теперь ты понимаешь, что говорил сеньор Дэвис? Амплитуры поступают очень тонко. Они, видите ли, не приказывают, а лишь "советуют"! Ашреган, видимо, услышал раздраженную реплику землянки.
– О семантическом значении тех или иных слов мы можем с вами спорить в течение месяцев. Безрезультатно, - проговорил он мягко. - Разве земляне не слушаются советов, которые им подают с’ваны? Однако вы же не называете их своими хозяевами.
– На поле боя мы всегда делаем то, что нам кажется более целесообразным, - отпарировала Эчеваррия с задором в голосе.
– На поле боя, в пылу схватки,
– Если вам настолько нравится Назначение, что вы жить без него не можете, - торопливо вмешался Уилл, - отлично! Живите с ним! Служите ему! Но зачем пытаться всучить это другим расам?
– Вы думаете, что мы не понимаем, что было бы гораздо спокойнее для нас оставить вас в покое? Это избавило бы нас от больших трудов и тяжелых потерь. Но мы, познавшие благодать Назначения, не можем чувствовать себя спокойно и радоваться жизни, когда знаем, что нас окружает еще множество непосвященных. Нуждающихся в приобщении к красоте и правде!
– Ну, хорошо, пусть так, - начал все больше раздражаться Уилл. - Но что, если "непосвященные" не желают приобщаться к "красоте и правде"? Ашреган снова улыбнулся.
– Посмотрите вокруг себя. Что вы видите? Землян и массудов, гивистамов и с’ванов, объединившихся в неестественный зловещий союз. Для чего? Для того, чтобы противостоять воцарению мира и счастью всеобщего единения! Узор - полностью искусственный организм, созданный не на благо его участников, а для того, чтобы попытаться задержать неизбежное распространение Назначения. Если бы не было этого бездумного и бессмысленного сопротивления, многие расы уже давно прекратили бы вести между собой войны, ссориться, оскорблять одна другую. Там, где существует подобное, отсутствует гармония, истинное удовлетворение. И теперь я спрашиваю тебя, землянин: на чьей стороне логика и правда? Что касается нас, ашреганов, то мы дышим гармонией, вкушаем удовлетворение.
– Это все потому, что вас хорошенько выпотрошили амплитуры, - со злой усмешкой проговорила Эчеваррия. Ашреган перевел взгляд на нее.
– Вы постоянно путаете понятия. Я простой солдат, не оратор. Мне трудно с вами спорить, но это вовсе не значит, что правда на вашей стороне. - Затем он вновь обернулся к Уиллу. В его голосе теперь слышались умоляющие нотки:
– Ваш народ рождает великих воинов. Ваш военный талант уникален и могуч. Вы самые сильные противники, которые когда-либо вставали на пути ашреганов. Зачем вам бессмысленно погибать во имя химерического Узора, когда вам предлагают приобщиться к счастью посвященного в ряды Назначения? Вы изо всех сил отталкиваете от себя свою судьбу. Со стороны это выглядит довольно глупо, но мы понимаем вас. Вы обмануты коварными с’ванами. О, с’ваны - это самые непревзойденные лжецы во всей галактике! В этом их защитная реакция, которой они компенсируют свое физическое убожество. Их искусство - манипуляция словами, их музыка - извращение первоначального смысла понятий. Они так искушены во лжи, как вы, земляне, в ратных делах.
Попробуйте разубедить своих собратьев. Для их же блага. Ибо амплитуров невозможно победить, а Назначение - забыть. Нельзя перечеркнуть тысячи лет истории. Судьба вашего народа будет
Уилл с минуту молчал, будучи погружен в тщательный анализ, разбор, обдумывание речи этого пленного ашрегана, которая была вдохновлена его солдатской искренностью... или программой, заложенной в его сознание, чужими руками.
– Насколько я понял, - проговорил он наконец, целью Назначения является интеграция всех без исключения разумных цивилизаций в одну мощную и всеобъемлющую организацию, так.
– Совершенно верно, - согласился ашреган. Ему понравились слова землянина.
– Но каков же окончательный результат? - тут же спросил Уилл.
– Амплитуры полагают, что как только произойдет полная интеграция, объединенная цивилизация совершит качественный скачок вперед. На новую ступень эволюции. Будет ли это создание некоего сверхразума или чего-нибудь еще в этом же роде, я не знаю. Не знают этого наверняка даже амплитуры.
– Сколько разумных рас должно присоединиться к Назначению, чтобы была достигнута необходимая для скачка критическая масса? Каково количество разумов, требуемое для создания вашего сверхразума?
– Амплитурам неизвестно это количество. На протяжении многих сотен лет они пытаются рассчитать точную цифру, однако пока безуспешно.
– Что, если не произойдет того чуда, на которое вы все уповаете? Что, если нет никакой следующей ступени эволюции? Что, если нет никакого сверхразума? Что, если амплитуры интегрируют в свое Назначение все новые народы вовсе не для этой цели.
– Вы хотите сказать, что венце Назначения не будет? Это невозможно.
В эту минуту к разговору присоединилась женщина-ашреган, которая до этого молча наблюдала за землянами со своего дивана.
– Хорошо, каково же ваше представление о смысле развития, землянин?
Вы можете предложить более прогрессивную теорию? Этим вопросом Уилл был застигнут врасплох. Он прилетел сюда для того, чтобы агитировать против войны, а вовсе не для участия в философских диспутах.
– Нет. Мы просто полагаем, что вам было бы лучше оставить нас в покое. Дать нам возможность найти свою собственную судьбу. Без вовлечения в организм некоего стадного сознания.
Женщина всплеснула руками, - какое человеческое движение! - и села на диване.
На ее руках было по пять пальцев, как заметил Уилл. Но все они были лишены ногтей, а просто закруглялись к концам.
– Назначение - это всеобщность, полнота разделенного счастья, абсолют единения. Это может быть непонятно только тому, кто еще не является частью всего этого!
– Некоторые народы, возможно, хотят предпочесть этому независимость мыслей и поступков.
– Но это нелогично! Нецивилизованно! - раздраженно воскликнула пленница. - Разве можно предпочесть междоусобицу сотрудничеству?