Избранными не становятся…

Иванова Светлана

— Пойдем, — мужчина указывал куда-то за пристройку. За неприметным покосившимся зданием, служившим скорее складом для ненужных вещей, чем жилищем кого бы то ни было, на кирпичной стене мелом была нарисована слегка кривоватая дверь. У самой крыши, вокруг рисунка и в центре двери были аккуратно выведены какие-то символы. Лерион вынул из ножен меч и вложил лезвие в ладонь, после вытирая его о плащ и убирая обратно в ножны. Сжав руку в кулак и позволив крови покрыть ладонь полностью, мужчина приложил руку к центру рисунка, где значился самый крупный и обведенный несколько раз символ. Прикрыв глаза, Лерион скривился. Символ словно впитывал в себя его кровь. От ладони потянулись тонкие светящиеся нити, покрывая рисунок подобием

паутины. Мужчина открыл глаза и отнял руку от стены. Светящаяся паутина продолжала расползаться по кирпичной кладке, заполняя все пространство внутри рисунка, пока не образовала очерченную неровными линиями воронку.

— Знаешь, — смотря, как Лерион перевязывает ладонь, произнесла я.

— В прошлый раз я попала в Ниапрекер совсем не так живописно.

— Куда ты попала? — мужчина рассмеялся. Кажется, на счет ума Избранной королева тоже слегка приукрасила. Едва успокоившись, Лерион взял пегаса под уздцы и галантным жестом предложил мне первой ступить в искрящуюся неизвестность.

Стараясь не думать о том, что может ждать впереди, я уже почти ступила в воронку, когда нога сама сделала шаг назад.

— Боишься? — с издевкой вздернул бровь Лерион. Неуверенно кивнув, я отошла в сторону. Лерион бесцеремонно втолкнул в воронку пегаса.

— Господи, нет! Что ты наделал? Лерион. Ты просто… Через мгновенье, почувствовав легкий толчок в спину, я ощутила несколько мгновений свободного падения. Мир вокруг закрутился. В глаза ударил яркий свет, заставивший ненадолго зажмуриться. Упав на что-то жесткое и больно приложившись животом, я невольно открыла глаза, пытаясь принять более удобное положение. Дальше снова было падение. Впрочем, недостаточно долгое. Падая сквозь колючие лапы ели, я изо всех сил старалась ухватиться за ветки, но лишь ободрала руки. Не долетев до земли каких-то пару метров, я была выловлена сильной рукой Лериона, спикировавшего на пегасе. Мягко опустившись на землю и сделав еще несколько шагов, конь остановился, сложив крылья. Лерион спустился на землю, опуская рядом тело, усеянное корой и зелеными иголками. Из волос торчали сучья. Чувствовалось дальнее родство с лесными нимфами. А может и с кем-то чуть менее живописным. Сев на траву, Лерион засмеялся.

— Да уж, ловкость и грациозность кошки. Сорвав пучок травы, я зашвырнула ею в лицо покатывающегося со смеху провожатого, но травинки, салютом, облетели его, не осев даже на одежде.

— Нужно будет составить собственное описание вышеупомянутой Избранной. Вспыльчивая, решительная и поразительно живучая, — принялся загибать пальцы Лерион, поднимаясь с земли и подавая мне руку. Волосы были почти вычищены, одежда отряхнута, а с царапинами и занозами можно разобраться позже. Взявшись за протянутую руку, с кряхтением я поднялась на ноги. Мышцы ныли, моля о мягкой перине и, возможно, диагностике в травмпункте. По широкой тропинке, ведущей через довольно редкий лесок, мы подошли к широкой реке. Лерион вызвался искупать пегаса, я же лишь слегка умыла лицо и руки, повалившись на траву и подставляя лицо солнцу. На лицо что-то капнуло. Еще две капли упали на шею и одна на руку. Дождь? Отрыв глаза, в свете заходящего солнца я разглядела темную фигуру, склонившуюся надо мной.

— Боже мой!

— Почти угадала! — усмехнулся Лерион. С волос его стекала вода.

Видимо купание с пегасом было совместным. Солнце почти село. Видимо, ожидая, пока банные процедуры крылатого существа закончатся, удалось задремать. Вытерев с лица капли воды, я встала с земли.

— За рекой есть деревня. Мы остановимся там на ночь, а с утра отправимся дальше, — проговорил Лерион, взбираясь на спину пегаса.

Конь взмахнул крыльями.

— Эй, вы же не заставите меня перебираться вплавь? Лерион, подвинься. Чтобы забраться на конскую спину, мне пришлось за что-то держаться. Слегка пострадал сырой хвост пегаса и плащ Лериона.

Мужчина и конь повернули

ко мне не слишком любезные физиономии. Но результат был на лицо. Я сидела на конской спине. Маленькая месть крылатой нечисти была приятна и Лериону. А возможно он даже был соучастником. На середине реки конь резко взмахнул крыльями, заходя в крутое пике. Вместе с длинным черным плащом, за который я держалась, застежка которого так удачно щелкнула, я полетела вниз, прорезая водную гладь и распугав криками и фонтаном брызг всех окрестных лягушек. Речка оказалась не глубокой. В обычное время, не имея с собой крылатого коня, мы могли бы перейти ее. Выбравшись на берег, поймав на себе почти искренне удивленный взгляд Лериона, я смачно ругнулась и констатировала факт, что плащ его погиб смертью храбрых. На самом же деле он был прижат найденным в воде камнем, что не позволяло ему всплыть на поверхность.

— Твой конь — чудовище! — прошипела я, забирая у мужчины рюкзак и отходя за кусты. С выжимаемой одежды ручьями стекала вода. В рюкзаке ожидали своего часа свободная белая юбка, майка и сменное белье.

Обуви, к сожалению, там не поместилось.

— Не могу с тобой согласиться! — крикнул Лерион. — Все кто знает Ксеона, могут в один голос подтвердить, что он просто золото, а не конь.

— В ломбард бы это золото… — выходя из-за кустов, бубнила я, в одной руке держа рюкзак, заполненный мокрыми вещами, а в другой кроссовки. Лезть на спину мстительного животного принципиально отказалась, предпочитая спокойную прогулку по мягкой траве вдоль дороги непредсказуемому удобству. Небольшую деревеньку, скрывающуюся за лесом, я узнала сразу, оставляя недоуменно глядящего вслед Лериона, и подбегая к знакомой двери, в нетерпении забарабанив по ней кулаками. Дверь открыл светловолосый молодой человек. По сравнению с пареньком, которого я могла припомнить, он был довольно широкоплеч и чуть более плотного телосложения. Только глаза выдавали в нем все еще молодого конюха. А ведь прошло так мало времени.

— Я вас знаю? — голос у молодого человека остался прежним, но исчезла доля детской непосредственности.

— Ты знаешь меня, я знаю тебя, — завуалировано произнесла я, пытаясь высмотреть за его спиной хрупкую девичью фигуру. — Алена дома? Молодой человек недоверчиво заглянул в мои глаза, словно начиная что-то понимать, но все так же отрешенно отвернулся от двери и позвал девушку по имени. Впрочем, результатов это не принесло и, вздохнув, хозяин дома отправился на поиски, оставив гостью на пороге. Не прошло и минуты, когда к двери вышла миловидная девушка, поглаживая округлившийся живот. Я часто заморгала, пытаясь разглядеть в этой девушке свою подругу.

— Диана? Это и вправду ты? О боже, это ты! Пит! Пит! Пит, да где ж тебя черти носят непутевого? — девушка засуетилась, разрываясь между желанием повиснуть у меня на шее и вернуться в дом в поисках мужа.

— Старая знакомая? Забыв про Лериона, я вздрогнула, уронив рюкзак на землю. Мужчина пустил пегаса пастись в стороне, подойдя к дверям. Услышав посторонний мужской голос, Пит незамедлительно появился рядом с женой, безуспешно стараясь выглядеть чуть выше и презентабельнее незваного гостя. Алена с усмешкой закатила глаза, отталкивая мужа локтем и пропуская нас в дом. За то время, что Алена и Пит жили вместе, дом изменился.

Достроили еще одну комнату, которую решено было сделать гостевой, пока ребенок не подрастет. Конюх оказался вполне сносным плотником и смастерил довольно много новой мебели, обставив скромный дом молодой жены. В их спальне стояла маленькая незаконченная детская люлька, которую Пит бережно готовил к появлению своего первенца. Проведя мне небольшую экскурсию, гордо рассказывая обо всех синяках и ушибах, полученных ее мужем во время проявления его мужественности с молотком и пилой в руках, Алена вернула меня на кухню, где с нетерпением нас ожидал Лерион, сжигаемый ревнивым взглядом молодого конюха.