Изгнанник

Эшли

– Это... ужасно, - только и смогла произнести я.

– Если Оливия привязала вас, значит, они с Кироном с самого начала были в сговоре. Уничтожить меня, сломать жизнь... Что я сделал им? Что сделал?

На Эрика было страшно смотреть. Да и вообще комната погрузилась в атмосферу безысходности. Даже Зайчик забился в угол и тихонько поскуливал, наблюдая за нами блестящими глазками.

– Я слишком поздно понял, что моя жизнь бессмысленна. Магия, нескончаемая сила, новые миры... Все это не имеет смысла, - шептал Кайл.

– Думаю, что всем пора взять себя

в руки, - сказала я.
– Нужно закончить, несмотря ни на что. Мэтр, вы сможете создать новое зеркало? Вы теперь знаете всю правду, а, значит, все должно получиться.

– Да, мэтр, готовьте обряд, - устало произнес Эрик.
– Хочу быстрее во всем разобраться. Это уже просто невыносимо...

Кайл кивнул, взял свою увесистую сумку и достал оттуда камни для обряда. Маги вновь соединили силы и принялись колдовать, поднимая камни в воздух, вращая их. Я с нетерпением ждала, потому что тоже очень хотела, чтобы все, наконец, закончилось. Ради Эрика... О себе я уже и не думала, лишь бы его сердце не разрывалось больше от боли. Я даже готова была все забыть, хотя не верила, что это возможно.

Наконец, в руках у мэтра появился новый камень - ключ к альтернативному зеркалу, которое, я верю, не окажется фальшивым. Хотя мои маги ощутимо переживали. Мы взглянули друг на друга. Кто-то должен был первым решиться...

– Идем, - сказал Эрик, и мы нырнули в переход.

На первый взгляд, все было, как и в прошлый раз. Ничего не обычного, но я помнила о тенях. Хотя, если это снова фальшивое зеркало, здесь может водиться и чего похуже. Демиург скрыл нас заклинанием невидимости, и мы в очередной раз отправились на место будущего преступления. Которое, я надеюсь, не совершится.

Когда мы вошли в дом, мое сердце замирало от страха. Я боялась теней, боялась чудовищ в темных углах, но, к счастью, темнота не тянула ко мне щупальца. Я вцепилась в Эрика, чтобы чувствовать защиту, но коридор не становился бесконечным, пространство не искажалось, и все это вселяло надежду на благополучный исход.

В столовой все было, как и в прошлый раз. Рональд и Эрик разговаривали, пили вино, а Лонц отправился куда-то. Но я уже знала, что он впустил Кирона в дом через черный ход. Я была там в прошлый раз, видела, шла за ним по бесконечному коридору. Эта сцена из прошлого зеркала была последней реальной. А потом пришли тени...

Мне нравилось смотреть на Эрика из прошлой жизни, когда в его глазах еще не было боли и разочарования. Он был счастливым, влюбленным, уважаемым магом, занимал высокий пост. Казалось, имел все, о чем только можно мечтать.

Я привычно вздрогнула, когда Эрик упал, потеряв сознание. Рональд было бросился к нему, но сам покачнулся и тоже упал. Все вокруг окутала звенящая тишина. Угроза и напряжение витали в воздухе. Кирон вошел в столовую прямо сквозь нас и осмотрелся. Все шло по его кошмарному плану. Приблизившись к Рональду, мужчина достал кинжал с рукоятью, усыпанной аметистами, и склонился над жертвой...

Эрик дернулся было, хотел остановить его, почти вышел из поля невидимости, но демиург удержал его.

– Подождите, еще не время!

Кирон

занес кинжал над телом друга... Эрик снова попытался вырваться, но мэтр снова удержал. А убийца застыл, будто не решаясь совершить непоправимое. Снова занес оружие... Но вновь не решился, бессильно опустив руку. Кирон не смог пойти до конца. Жалкий убийца... Вот почему у меня возникало такое ощущение в его присутствии.

Рядом со мной колыхнулся воздух, и я обернулась... Оливия неспешной походкой появилась из темноты, будто вышла на сцену. В черном длинном платье, кружевных перчатках... Красивая невероятно... Холодная...

Оливия подошла к стоящему на коленях Кирону и взяла его за подбородок пальцами, скрытыми черным кружевом. В глазах мужчины стояли слезы.

– Я так и знала, что ты не сможешь, - произнесла девушка.
– Хоть ты и повторял много раз, что их ненавидишь, я была уверена, что тебе духу не хватит.

– Оливия, я...

– Ты ведь хотел отомстить им! Доказать, что ты сильнее всех!

– Я... не могу, - беспомощно прошептал мужчина, глядя в глаза ледяной королеве.

– Уже поздно отступать, Кирон, слишком много сделано. Ты ведь помнишь, о чем мы мечтали? Дай, я сама!

Оливия выхватила кинжал и замахнулась. Эрик бросился к ней, срывая покровы невидимости, оттолкнул с силой, не церемонясь. Девушка пронзительно закричала, а кинжал откатился в угол. Она с ужасом смотрела то на моего Эрика, то на его спящего двойника.

– Ну, здравствуй... любимая, - произнес Эрик с непередаваемой интонацией отвращения.

Кирон вскочил, но ничего не успел сделать, потому что Кайл взмахнул рукой, и несостоявшегося убийцу окутала светящаяся сеть. Оливия медленно поднялась, цепляясь за стену, не сводя взгляда с Эрика.

– Поговорим?
– спросил он.
– Думаю, ты кое-что должна объяснить мне.

Эрик повернулся к Кирону, который безуспешно пытался выпутаться из ловушки.

– А ты как считаешь... друг?

– Будь ты проклят, Эрик, - сквозь зубы прошипел тот.
– Как ты здесь оказался? Это невозможно...

– Все возможно... Даже предательство близких людей.

Я не сводила глаз с нашей коварной красотки, все ждала от нее какой-нибудь подлости.

– Мэтр, может, стоит и ее связать?
– шепнула я.

– Не волнуйтесь, у Оливии очень слабые магические способности. Она не сможет застать командора врасплох. Это его дело, и не следует мешать. Пусть сам во всем разберется и облегчит душу...

– Близких людей?
– вскричал Кирон.
– Меня ты, полагаю, тоже к ним относишь?

– Что я тебе сделал?
– спросил Эрик.

Его голос слегка дрожал, а глаза блестели. У меня сердце разрывалось, глядя на него.

– Эрик... Всегда идеальный, во всем успешный...
– со злостью проговорил Кирон.
– Маг с блестящими способностями... Вы с Рональдом всегда были впереди всех. А кем был я? Маг-неудачник, у которого даже на простейшие заклинания нет сил? Презираемый всеми... Надо мной вечно смеялись, издевались! Это в прошлом, ты слышишь, Эрик? Я поднимусь над всеми, я всем докажу...