Изгоняющий
Шрифт:
Что случилось бы, если он мог избежать пожара? Вряд ли теперь стоит забивать голову подобной ерундой. Да, Арчи, ты везунчик! Влипнуть так может один из миллиона.
Проблема с Орденом, проблема с полицией, а еще мафия.
Но вместо отчаяния молодой человек чувствовал злость. На Пруденса, на Рейбела. И только потом на себя.
Арчи покинул подземку на конечной станции, быстро выбрался на поверхность и быстро зашагал прочь от людской массы, удаляясь от городских построек. Он шел по длинной прямой гравийной дороге. Хмурый подросток, желающий побыть наедине с собой. Шел, пиная мелкие камни,
Арчи оказался на кладбище.
Молодой человек прекрасно знал короткий путь, но сейчас ему хотелось немного пройтись. Арчи шел, рассматривая надгробные плиты. Здесь было очень много ангелов. Маленькие толстые ангелы с короткими крылышками и вьющимися локонами. Скорбящие лики ангелов с огромными красивыми крыльями за спиной. Хотелось верить, что эти каменные изваяния помогут сберечь душу, раз не смогли сберечь тело.
Так медленно, но неотвратимо Арчи подошел к двум надгробным плитам, которые узнал бы из тысячи. Два гранитных квадратных камня, на которых высечены имена, фамилии, даты рождения и смерти.
Недавно прошел дождь и камень был холоден и чист. В углублении букв скопилась вода, оказавшаяся теплой, словно это были чьи-то слезы. Быть может слезы ангелов?
Арчи сел на колени рядом с надгробными плитами, положил маленький букет цветов, которые собрал по пути сюда, на левую могилу.
— Привет, мам, пап. Я пришел. — Слова дались столь трудно, что Арчи умолк, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Но следовало продолжать. — Простите, что так редко вас навещаю. Но мне так сейчас нелегко. Понимаете… Вы всегда были друг у друга. Вместе. И сейчас, там, вы тоже вместе. А я… Я… Один. Один на всем белом свете.
Горькие слезы вырвались наружу. Арчи не мог и не хотел их больше сдерживать. Ему требовалось выговориться, открыть душу. Парень рыдал, склонившись над могилами родителей и не мог остановиться.
Он чувствовал жуткую пустоту, заполнившую все внутри. Как же ему хотелось лечь рядом, свернуться калачикам между родителями, как он поступал, когда был совсем маленьким, и ощущать покой и безопасность. Лечь рядом, стать еще одним камнем, воссоединиться с семьей, теперь уже навечно.
Слезы иссякли. Арчи вытер их рукавом, шмыгнул носом. Молодой человек бережно коснулся поверхности плит, провел пальцами по буквам имени матери.
— Мам, пап. Я обещаю вам оставаться сильным.
Арчи поднялся, посмотрел последний раз на могилы двух самых близких людей, которых не смогла отобрать друг от друга даже смерть, и пошел прочь, не оглядываясь.
Большая порция золотистой картошки фри еще дымящейся, только что снятой со фритюра. Бургер: свежая булка с кунжутом, хрустящие лук и огурцы, сочная мясная котлета и восхитительный соус, который с удовольствием облизываешь с пальцев. Арчи наслаждался едой так, будто ему довелось неделю голодать. Молодой человек ел, растягивая удовольствие. Иногда взгляд украдкой падал на висящие на стене часы. Стрелки медленно ползли по циферблату. Но до назначенного срока еще оставалось несколько часов и требовалось их как-то скоротать. Поэтому
Пугало ли его то, что предстояло сделать? Пугало. Вот только альтернатив давно нет.
Что будет с ним после завершенного? Жутко было даже думать. Но спасибо мозгу, когда много боишься, он выключает эмоции, точно щелчком тумблера.
Арчи устал дрожать, устал просыпаться в холодном поту. Требовалось кардинальное вмешательство в нынешние реалии. И если ставка жизнь на жизнь, что ж, придется пожертвовать чем-то дорогим.
Арчи продолжал есть, но мыслями возвращался к прошлому. Два разговора. Два варианта и одно предательство…
— Рейбел не глупец, чтобы вот так просто попасть в ловушку. Если он все поймет, боюсь, я не переживу нашей беседы.
— Лучшая ложь, когда в ней есть правда. Тебе даже не придется лгать — просто нужно утаить часть правды. И все. — Голос магистра звучал уверенно и успокаивающе. — Ты расскажешь ему о нашем следующей встрече. Где и когда. Он сам пожелает прийти.
— Зачем Рейбелу это? — Арчи непонимающе посмотрел на наставника.
— Он еще не говорил? — Пруденс увидел недоумение в глазах ученика и продолжил. — Значит расскажет сам. Не переживай, парень. Все будет хорошо.
— Когда он придет. Вы сможете защитить меня от него?
Голос дрогнул. Арчи боялся услышать ответа. Но голос магистра прозвучал все также уверенно:
— Смогу. Я не дам тебя в обиду. А вскоре Рейбелу станет не до тебя. Все магистры Ордена придут за демоном.
Арчи тяжело вздохнул и склонил голову.
— Что мне требуется ему сказать?
После происшествия на скотобойне Рейбел выглядел неважно. Когда Арчи доставил себя и спутника в безопасное место, открыл багажник и обнаружил, что демон пришел в себя, было жутко. Окровавленное, распотрошенное тело выглядело омерзительно и страшно одновременно. А оскал, с которым Рейбел взирал на экзорциста, вызывал панику и даже ужас. Безумные глаза, нечеловеческие. Ярость, одержимость, огонь.
— Мне потребуется время.
Это все, что произнес демон.
Рейбел исчез на два дня. А когда вернулся — выглядел живым и невредимым, как прежде. Вот только глаза остались теми же, не утратившие прежних эмоций.
— Совсем скоро грянут изменения. Перемены, цыпленок! Еще немного и я получу последние осколки себя! И вот тогда я встречусь с Орденом!
Рейбел торжествующе расхохотался, достал бутылку виски и приложился.
— Ты уже знаешь, где нам искать следующий осколок? — осторожно спросил Арчи.
— О да, малыш! Теперь знаю. — В глазах Рейбела сверкнули вспышки. Лицо стало серьезным. Демон отставил выпивку и медленно подошел к парню. Стальная хватка сжала плечо. — Ты обещал мне верность. Помнишь? Ты сделаешь все для меня, так?
— Даа. — Пропищал от боли Арчи. — Сделаю.
— Хорошо. — Удовлетворенный ответом, Рейбел отошел. — Тебе мало понравится услышанное. Но так распорядилась судьба. Ты сильно привязан к своему наставнику. Пруденс. Так, кажется, его зовут?
Арчи кивнул.
Отрок (XXI-XII)
Фантастика:
альтернативная история
рейтинг книги
