Изгой 6
Шрифт:
– Ну…
– Говори прямо – велел я, глядя на покрывший камень снег.
Ноздреватый снег… не плотный, уже без блестящей ледяной корочки… весна не за горами. Еще совсем немного и снег с холодом исчезнут надолго. Вместе со сгархами. И вместе со мной… созданиям стужи нечего делать во время жаркого лета.
– Мы замуровали пролом ведущий в старый оловянный рудник – после небольшой заминки продолжил Койн.
– Знаю – кивнул я.
– Но разве это дело?
– Поясни.
– Мы гномы народ непоседливый… вечно что-то достраиваем, переделываем,
– Вы как каменные термиты – задумчиво почесал я щеку – Все сточите до пыли. Если не запретить…
– Верно – легко согласился Койн – Так вот, друг Корис. Точно такой же знак я приказал выбить рядом с замурованным проломом. Иначе кладка не простояла бы и дня. Говорю же – мы народ непоседливый.
– Но ведь сейчас кладка на месте? – с проснувшейся тревогой спросил я.
– О да. На месте. И одним своим существованием сводит нас с ума – тяжко вздохнув, признался Койн – Я видеть ее не могу! А ведь мы проходим мимо каждый день…
– Так чего же ты хочешь?
– Дозволь нам сломать стену и осмотреть заброшенный оловянный рудник – взглянув прямо мне в заиндевелые глаза, попросил Койн.
– Вам мало хлопот? – хрипло отозвался я, делая большой шаг прочь от будущей сторожевой башни – Койн, не буди лихо пока оно тихо!
– Как-как? – переспросил гном, припускаясь за мной.
– Есть такая поговорка – пояснил я – Как бы пояснить,… если ты идешь по лесу и видишь берлогу медведя… ты ведь не станешь тыкать в нее палкой? Верно? Потому что медведь проснется, выберется наружу и оторвет тебе голову! А мне надо чтобы твоя голова продолжала прочно сидеть у тебя на плечах, Койн. Еще долгие и долгие годы.
– Спасибо! – с чувством поблагодарил гном, невольно прикасаясь к своему лбу – Но... это сжигает нас изнутри, друг Корис!
– Койн! Мы не знаем, что может нас ожидать по ту сторону стены! – по слогам жестко проговорил я – Не знаем! Ты помнишь, что мы нашли у входа? А если там замуровано древняя темная тварь? Хочешь, чтобы она сначала закусила первой группой веселых исследователей, а затем сожрала и всех остальных?
– Упаси Отец от такого! Но там может и не быть никого! Кто выживет после века заточения без воды и еды?
– Тарис к примеру – буркнул я, с лязгом ступая по дорожке – Койн, я уже сказал – нет. Пока нет.
– А когда?
– Когда я смогу пойти с вами – глухо ответил я – Если сможешь обеспечить для меня холод и снег там внизу, в сердце Подковы – то сможешь сломать кладку закрывающую путь в оловянный рудник хоть сегодня! Без меня в передних рядах вы туда не сунетесь!
– Нельзя каждый раз идти в первых рядах, друг Корис!
– Работа у меня такая – хмыкнул я – Если
– Ростовой? Целиком из толстого металла? – оживился Койн, почему-то покосившись на мою грудь закованную в доспех ниргала – Надо сделать! Мы выкуем для тебя щит! И доспехи! Когда наладим кузню… эх…
– Доспехи есть – заметил я, ударяя бронированным кулаком себя по плечу – Крепкие.
– Но не наши! – презрительно и обиженно буркнул Койн – Чужая работа! Разве это честь для нас, когда покровитель ходит в доспехах чужой работы? Как плевок в лицо!
– Ты меня сегодня просто удивляешь – улыбнулся я – Когда появится кузня, выкуете доспехи. И щит. Щит нужен позарез.
– С красной дланью Каменного Отца посередине! – подхватил гном – С серебряной окантовкой, гравировкой, а с внутренней стороны…
– Койн!
– Ладно, это потом – покладисто согласился гном – Есть ли какие пожелания, друг Корис?
– Одно – после короткого раздумья ответил я, тяжело ступая на платформу подъемника.
– И какое же?
– Хочу тюрьму – признался я.
– Тюрьму? – поразился Койн.
– Да. Вернее, всего одну камеру. Небольшую комнату выбитую в скальной толще. Каморку. Чтобы можно было вытянуться в полный рост. Каменная решетка с одной стороны и каменная же дверь. Прочные, чтобы не сломались.
– А для кого? – не удержался от вопроса гном, смотря на меня с жадным любопытством.
– Для шурдов – не скрывая, поведал я – В следующую вылазку хочу поймать парочку шурдов живьем и притащить сюда. Сделал бы это и раньше, но держать негде.
– Но зачем?
– Знания. Я хочу знать врага. Их быт, привычки, ритуалы, места регулярных сборищ, местонахождение поселений, внутреннюю иерархию до тонкостей, что едят, когда нет вкусных людей в запасе, как охотятся, как ремесленничают, как организована разведка и система оповещения… я хочу знать о них все!
– Но… к чему?
– Знать врага – значит победить его – угрюмо произнес я – Шурды для нас как закрытая книга. Это плохо. Пора побеседовать с парочкой этих тварей. Неделю, две, три, месяц! Каждодневная беседа с врагом – это именно то, чего мне не хватает.
– Если они захотят беседовать…
– О, поверь мне Койн – они захотят – хищно оскалил я покрытые серым инеем зубы – Они обязательно захотят со мной побеседовать!
– Мы сделаем тюрьму… крепкую и надежную – коротко ответил Койн.
– Вот и славно. А я позабочусь, чтобы она не пустовала слишком долго!
Я хотел добавить еще пару слов, но за нашими спинами раздался пронзительный тревожный свист.
Рывком обернувшись, я увидел стражей, продолжающих свистеть и указывать вниз в ущелье.
На этот раз я развернулся так быстро, что доспехи застонали от напряжения, а мои заледеневшие суставы противно затрещали. Один миг и я увидел несколько крошечных черных точек, медленно тянущихся по дну ущелья и направляющихся прямо к поселению.