Измена. Наследник для дракона
Шрифт:
Когда и где меня угораздило так его испортить? Боже ты мой! Неудивительно, что он не работает! Выходит, я целый день без защиты?!
Вскакиваю со стула. Хватаюсь руками за голову. Нет! Нет! Нет!
Сегодня!! Именно сегодня, когда Шэлдон просил меня быть особенно осторожной!
Как?! Кааак?!
Бросаюсь к вешалке, кое-как набрасываю на плечи пальто, прячу в карман бесполезный блокиратор. Надеюсь, Шэлдон сможет его починить. Не видя ничего перед собой, выскакиваю на улицу.
От резкого порыва ветра перехватывает дыхание.
С низкого серого неба, кружась, спускаются белоснежные снежинки. В окнах домов загораются первые огоньки.
Пару раз чуть не поскальзываюсь на блестящей от изморози брусчатке. Игнорирую приветствия случайных прохожих. Не замечаю ничего вокруг. Со всех ног бегу домой.
В голове бьётся единственная мысль: только бы успеть! Успеть надеть запасной блокиратор! Пока меня не нашли. Пока меня не почувствовал ОН!
В глазах вдруг резко темнеет.
Чёрные монетки стальной чешуи. Скрежет острых как бритва когтей. Столп смертоносного пламени, жёлто-алого, и его жар, опаляющий щёки.
Прихожу в себя, сидя на мостовой.
— Миссис Волф? Соня? — раздаётся над головой, я вздрагиваю от чьего-то прикосновения к плечу, поднимаю голову. Всего лишь мясник, добродушный мужчина с одутловатым лицом и крупным носом, постоянно берёт у нас лекарство от подагры. — С вами всё в порядке?
— Дда! — встряхиваю волосами, отталкиваюсь ладонью от холодного мокрого камня, встаю на ноги.
Моргаю, морщусь, пережидаю рой чёрных мушек, настырно мельтешащих перед глазами.
— Вас проводить?
— Что? Нет!
Снова бегу вперёд. Нет, нет, нет! Пусть это не то, что я думаю. Пусть у меня ещё есть время успеть! Исправить это! Пожалуйста!
Когда до дома остаётся метров тридцать, дыхание окончательно сбито, а в боку нестерпимо колет и жжёт, я останавливаюсь. Упираюсь ладонями в колени, пытаясь отдышаться. Смотрю заворожённо на облачка белого пара, вырывающегося изо рта.
И вдруг чувствую затылком чужой пристальный взгляд. Сердце замирает, вместе с ним от ужаса в жилах стынет кровь, потому что я ПОНИМАЮ.
Не хочу принимать, отказываюсь верить, мечтаю ошибиться. Выпрямляюсь. Медленно, сантиметр за сантиметром, поворачиваю голову, задираю её наверх, в низкое серое небо. Всегда пустынное над Норлендом.
Увы, не сегодня.
Впервые за долгие годы в небе над Норлендом дракон.
Огромный. Чёрный. Пугающий.
Но ещё страшнее от понимания: я знаю, кто он и зачем он здесь.
11. Расплата
Софи.
Жадно глотаю ртом морозный воздух. Едва не давлюсь им. Из жара резко бросает в холод. Руки бьёт мелкая дрожь.
Паника внутри поднимается такая, что впору умом тронуться!
Гашу её усилием воли. Не время
Отворачиваюсь, быстро прячу светлые длинные волосы под пальто. Поднимаю воротник до ушей. Всё это — за доли секунды. И быстрым шагом иду к дому.
ОН ещё далеко. ОН не заметил меня.
И вообще, возможно, это НЕ ОН! Абсурдная в своей наивности мысль, но именно она окрыляет и придаёт сил.
Верно! Это НЕ ОН! В самом деле! Откуда ЕМУ здесь взяться? В день свадьбы? Бред ведь!
Дракон? Ну, и что? Мало ли кому вдруг понадобился наш Богом забытый городишко?
Не стоит раньше времени всё хоронить. Но принять меры предосторожности нужно. И чем скорее, тем лучше.
Влетаю в дом. Захлопываю за собой дверь, прислоняюсь к ней спиной. Пытаюсь отдышаться. Сердце колотится так, что я не слышу ничего вокруг. Провожу ладонью по лицу, пытаясь окончательно собраться.
В доме темно и тихо, что странно. Обычно в это время матушка уже хлопочет на кухне, начинает готовиться к ужину… Но сейчас всё не как обычно…
— Маам? — вопрошаю тихонько, всматриваясь в тонущий в вечерних сумерках коридор.
В ответ — тишина. Проклятье! Сбрасываю ботинки, крадусь на цыпочках на кухню.
На кухне темно и пусто. Уютно пахнет ягодами. Вся плита уставлена кастрюльками. На столешнице ровным прямоугольником лежит расшитое кухонное полотенце.
Озадаченно обхожу вокруг стола, убеждаюсь, что Ленарда в манеже нет. Провожу рукой по волосам. То, что дома никого, сбивает с толку. Провожу рукой по волосам, цепляюсь взглядом за красное в шрамах запястье.
Блокиратор!
Выбегаю из кухни. Вихрем наверх по ступеням. Распахиваю дверь в свою спальню, по привычке тянусь к выключателю, да так и замираю. Вовремя замечаю, что Ленард мирно спит в своей кроватке.
Хм, матушке пришлось срочно куда-то уйти? Обычно она не оставляет Ленарда одного. Вероятно, что-то важное заставило её отлучиться. Что? Спрошу при встрече.
Вид безмятежно спящего сына наполняет меня теплом и нежностью.
Вот он, мой личный островок безграничного счастья, мой сладенький комочек.
Спит, лёжа на животике. Ротик приоткрыт, рядом с ним сжатая в кулачок ручка с младенческими ямочками на пухлых костяшках.
Стараясь ступать бесшумно, приближаюсь к кроватке. В комнате прохладно, а Ленард в одной тонкой пижамке, одеяльце сбито в ногах. Наверное, раскрылся во сне. Стараясь не дышать слишком громко, осторожно укрываю сына.
Так-то лучше. Вспоминаю, зачем я здесь.
Блокиратор!
Быстро обхожу кровать. Тянусь к деревянной шкатулке. В окутавшем комнату сумраке не так-то просто что-то найти, ещё и не греметь при этом, и не разбудить Ленарда. Заколка, ещё заколка, листочки пергамента с редкими рецептами, запасные перья. Да где же он, негодный?!