Измена. Ты (не) мой генерал. Книга 2
Шрифт:
— Эльфийка, — задумчиво произнёс Авалос, будто в памяти его что-то всплыло. — Что это за место?
— Мой дом, — охотно отозвалась она, зачерпывая ложкой мутную жидкость. — Это поможет прийти в себя, — пообещала, поднося к его рту. И Зоран выпил первую ложку.
Приятная терпкая жидкость коснулась языка и пролилась дальше, разгоняя по всему телу тёплую волну, и девушка подала следующую ложку.
— Пока ты слаб, я буду рядом. Позже, когда увижу, что силы вернулись, ты сможешь делать всё сам.
— Ты знаешь меня?
Она покачала головой.
—
— А что будет с тобой?
Она увела глаза, не желая отвечать, но ответ и без того был ясен.
— Почему ты помогаешь мне?
— Потому что не могу иначе. Моя магия дана, чтобы приносить пользу. Разве я в силах пройти мимо того, кто болен? А ты был на грани жизни и смерти. Ты помнишь, как тебя зовут?
Он ответил «нет». Но, даже если бы помнил, говорить об этом не следовало. Почему его голова там неимоверно болит? Как он оказался здесь?
— Ролан сказал, что солдаты ушли.
— Солдаты?
Она не побоялась пригреть того, кто сбежал от солдат.
— Больше я ничего не знаю. Память вернётся, — она дала ему ещё несколько ложек, и Авалос устало закрыл глаза. Хотелось спать. Дрёма навалилась на него, принимая в ласковые объятия. В голове колыхался образ какой-то женщины, но настолько неуловимый, что Зоран никогда бы не мог узнать в ней ту, ради которой перешагнул стену. Он качался на волнах неги, уплывая в мир без боли, а чужие ласковые совершали очередное таинство, намереваясь помочь ему во что бы то ни стало.
Клиомния дождалась, пока незнакомец уснёт, и выбралась из комнаты, подходя к ещё одной кровати, на которой лежал другой мужчина.
— Я сейчас принесу тебе отвар, — пообещала, но сухая рука ухватилась за тонкое запястье, останавливая.
— Избавься от него, внучка, — просил старик, и его потускневшие от времени глаза смотрели с мольбой.
— Не могу, — ласково улыбнулась она, осторожно отсоединяя его костлявые пальцы.
— Я больше не буду ничего пить, — отвернулся он к стене, — отпусти уже.
— Ты не можешь меня покинуть, — эльфийка села перед ним на колени, чувствуя, как к горлу подступает ком. Сколько раз он просил об одном и том же, но она не была готова разлучиться с единственным, кто был дорог ей в этом мире. Она воевала со смертью, каждый день забирая у неё положенное.
— Я просто устал. Ты выросла, Клиомния. Ты сильная. И я лишь обуза. Дай мне возможность встретиться с твоей матерью и бабушкой.
Прислонила его ладонь к своим глазам, и горячие слёзы коснулись морщинистой кожи. Она просила, она умоляла его перестать думать о смерти, но и без него понимала, что у всего есть конец.
— Я буду помнить тебя, дедушка, — в последний раз её губы тронули лоб старика, и она запомнит его улыбку, застывшую на лице, навсегда.
Глава 27
Авилина стояла среди красивых эльфиек благородно расправив плечи. Руки зачастую
Позади послышался шорох, и толпа принялась расступаться, дабы дать дорогу императору, который скользил по собравшимся глазами, удовлетворённый количеством прибывших. Он взошёл на невысокий постамент, где разместился вычурный трон, и опустился на него, укладывая руки на подлокотники. Если всё пойдёт так хорошо, скоро он заручится поддержкой сильных мира сего.
Глаза остановились на красивой драконице, и он едва заметно кивнул Авилине, которая ответила ему поклоном, обнажая служанку за спиной. Улыбка спала с лица Найла, потому что лицо показалось до жути знакомым, но девушку уже скрыла фигура выпрямившейся невесты.
— Леди, — гаркнул кто-то у самого уха Найла, отчего тот невольно дрогнул, поворачиваясь в сторону звука, — и высокопочтенные эльфы. Сегодня на первом отборе императору предстоит познакомиться с каждой конкурсанткой. Вас много, а он один, — указал в сторону Найла какой-то шут, и тот задумался, кто вообще пригласил сюда этого странного эльфа. Да, он дал распоряжение разыскать того, кто упорядочит каким-то образом количество гостей, но его манеры Найла не устраивали. Завтра же он займётся вопросом самостоятельно.
— Всего на отбор прибыло 64 невесты, — возвестил неприятный эльф, и Найл готов был поспорить, что его глаза подведены какой-то женской гадостью. — Но императрицей может стать только одна. Та, что пленит сердце императора, — он махнул рукой так, что чуть не коснулся лица Найла, который невольно отпрянул, а потом дотронулся своей груди. — Сегодня пред нами предстанет каждая, чтобы мы по достоинству оценили красоту её лица и голоса. А уже завтра кто-то поедет домой.
Красавицы одна за другой выходили в центр, представляясь и рассказывая о себе, и к тридцатой Найл уже принялся скучать, потому что устал слушать бесконечные одинаковые истории, как они любят петь и вышивать. Среди золота волос эльфиек мелькнули чьи-то чёрные, и Найл сузил глаза, различив в конце толпы Лаору. Кто ей позволил прийти сюда?
Она не улыбалась, а просто смотрела, как очередная девушка пытается понравится тому, под кем ещё недавно пело её тело. Следовало увести её отсюда, пока она не выкинула что-то из ряда вон. Он поднял руку, останавливая тихий шелест какой-то невзрачной невесты, и поднялся с места. Движение сбоку привлекло внимание Найла, и он уставился на Авилину, за спиной которой пряталась Эрина. Она не могла оставить эйру одну, но и показываться на глаза Найлу тоже. У Альфивы выпросила пудреницу, пытаясь выбелить своё загорелое лицо, и поставила несколько родинок. Волосы убрала под платок, надеясь, что узнаваемость снизится.