Изменить судьбу

Сарафанова Елена Львовна

– Прискорбно, что смерть императора развязала нам руки, - сказал де Бри.
– Но ваша семья будет вскоре освобождена, Академия снимет изоляцию, принцы выйдут из тюрьмы, мы прекратим интервенцию... И чтобы начать, чтобы все сдвинуть с мертвой точки, нам необходимо войти во дворец и взять власть в свои руки. Олли, приказ о вашем назначении никто не отменял, так что вы по-прежнему начальник тайной канцелярии. Действуйте!

Первый маг Ирии Гордон де Горан дождался вызова из Оуэна лишь к вечеру.

– Прошу прощения за задержку, - усталый Ратгор присел на стул у пентаграммы вызова и начал говорить.

– Император умер

три дня назад. Его смерть скрывали, чтобы расчистить себе пути отхода генерал Жерман и его свора. Но сегодня мы вместе с начальником тайной канцелярии де Каллинсом и вновь принявшим должность военного министра генералом де Шардо заняли дворец и начали тотальную проверку всех, кто там находится. Заговорщики задержаны, их подручные и вся сеть изменников выявлены. Начальник военного гарнизона Тубы приказал оцепить столицу, чтобы не дать возможности скрыться никому из тех, кто поддерживал Жермана. Также отданы соответствующие приказы по всем городам империи о захвате предателей и прочем отребье, дорвавшимся к власти в стране. Принцы освобождены, тюрьмы выпускают всех, кто был арестован императором за измену. Армиям отданы приказы о прекращении военных действий и срочном отступлении к нашей границе. Все вопросы о мире и урегулировании отношений между нашими государствами, мы будем решать совместно с представителями Ирии и Флавии после похорон императора. Пока все.

– Спасибо за новости, - кивнул Гордон.
– И примите мои соболезноваия. Болезнь Оуэна вызвала на Гердане войну, но смерть ...она все расставила по своим местам. Я еще свяжусь с вами позже. А пока, держитесь, друг.

Глава 16.

Гвидо настоял, что этой ночью будет дежурить последним. Отец называл это время "собачьей стражей", время, когда ночь становилась особенно мрачной, вокруг затихали все звуки и, казалось, что спят даже листья на деревьях и камни под ногами. Спал лес и все, кто в нем находился, а на поляне, в стороне от мест, где проходили караванные пути королевства, спало два десятка человек, а у наскоро приготовленной коновязи - столько же расседланных лошадей.

У небольшого костра посреди поляны молодой человек думал и анализировал три последних дня. "Герцога мы догнали. Как и предполагалось, он не собирался спешить на помощь нашей дружине к границе... Сволочь! ...А если бы степняки дали бой? Наши погибли бы все, без вариантов, - Гвидо поежился, хотя летняя ночь была теплой.
– Сволочь! И Гадина эта рядом с ним, не отходит ни на шаг. Может Ория у нее под принуждением? Нет, не может быть, так долго кого-то контролировать невозможно, у мага самого мозги вскипят. Думаю, герцогиня предпочитает подстраховаться, ведь ее муженек никогда не отличался сильным характером. А вдруг заюлит или захочет отыграть обратно? Нет, она этого не допустит, потому что решила идти до конца. Возникает вопрос - на что она рассчитывает?"

Додумать мысль Гвидо не успел, из темноты бесшумно вынырнул воин-варвар и сел на бревно напротив барона. Цан, как и Гвидо, стоял на "собачьей страже", только его обязанностью было не охранять спокойный сон поляны, а следить со своими людьми за лагерем герцога, чтобы знать о любых изменениях, происходящих там.

– Все по-прежнему, - и Цан благодарно кивнул на протянутую чашку чая, который заварил Гвидо еще час назад.
– Интересный вкус, у нас в степи чай совсем другой.

– Я добавил лист дикой вишни, - улыбнулся барон.
– Хотел

мяты положить, но от нее в сон клонит, а нам сейчас нельзя.

Кочевник, пробуя незнакомый вкус, согласился с Гвидо:

– Да, на такой страже под утро лучше быть бодрым, - а потом поинтересовался, - ты уверен, что скоро все закончится?

– Уверен, даже если герцог все-таки двинется к границе, его будут там ждать наши, разоружат и всех арестуют; если пойдет на столицу, то на подходе к Аруне его ждет король; если, по-прежнему, останется на месте, то его окружат подошедшие полки и... в любом случае скоро все закончится. Наше дело - следить за положением герцогского лагеря и не высовываться.

– По крайней мере, гонец, который еще днем уехал к границе, везет с собой хорошие вести, - согласился Цан.

"И письма отцам, - подумал Гвидо.
– Ох и удивятся же старики, когда их получат. Хотя, это я погорячился, назвав их стариками. Они - крепкие, зрелые и опытные мужи. Нам с Фарром до их уровня еще расти и расти ...И слава Пресветлой, что не довелось похищать Гадину или сотворить иную глупость, - облегченно вздохнул парень, - но от безысходности ведь пойдешь на все".
– Барон подбросил пару веток в огонь и взглянул на Цана, но увидел лишь как тот исчезает в темноте, отправляясь вновь проверять посты. "Да уж, - развеселился Гвидо, - наша встреча с отрядом была занимательной!"

Фарр, Гвидо и Хелла за сутки непрерывного движения вместе с потоком беженцев добрались почти до Иглиса, когда заметили, что едущие перед ними повозки и всех, кто двигался по королевскому тракту, останавливают и заворачивают в сторону. Проехав еще немного вперед девушка и ее спутники увидели по правой стороне дороги раскинувшийся в поле большой военный лагерь.

– Что там?
– спросила Хелла, проезжавшего мимо них всадника в мундире иглиской стражи.

– Досмотр, - крикнул воин, улыбаясь красивой девушке, правившей бричкой.

– Какой досмотр? Чего досмотр?
– удивилась она.

– А вдруг вы шпионка?
– подмигнул стражник и умчался, отсалютовав ей плетью, а Хелла вывернула бричку в противоположную сторону от герцогской ставки и направила её в лес, виднеющийся вдали. Фарр и Гвидо, трусившие сзади верхом на усталых лошадях, молча двинули следом за ней.

То, что они нашли герцога, не вызывало сомнения, теперь нужно было спрятаться и произвести разведку местности. Чтобы на уезжавших не обратили внимания, Фарр заранее приготовил иллюзию - их троица по-прежнему двигалась королевским трактом, а те, кто в это время смотрел бы налево, видел бы лишь пыль, двигающуюся в сторону Бранского леса. Но измученных испуганных людей совсем не интересовала какая-то пыль в стороне, потому что впереди ждало спасение от всех напастей и бед - армия Великого герцога.

Когда кусты опушки скрыли их от всех взоров, Хелла остановила бричку, Фарр и Гвидо спешились и просканировали окрестности на предмет живых особей.

– Там, - махнула влево девушка, - трое людей, и дальше кто-то есть.

– Впереди - пусто, - доложился Фарр и чихнул. Его светлые, сутки не чесаные, волосы выбились из привычной косички мага и упали на усталое лицо.

– Будь здоров! Справа никого, - сказал Гвидо.
– Но нам все равно нужно уйти подальше вглубь леса, неровен час вдруг объявятся гвардейцы или кто-то еще. Не думаю, что у герцога служат дураки, не следящие за обстановкой вокруг.