Изменить судьбу

Сарафанова Елена Львовна

Понемногу лес начал просыпаться. Запели птицы в ветвях елей, где-то послышался перестук дятла и даже утренний ветерок проснулся - зашумел тихо кроной деревьев, нашептывая людям, что пора вставать. Зашевелились просыпающие воины на поляне, кто-то принес котелок воды и поставил на огонь для утреннего чая, а вот и Фарр подошел, зевая во весь рот.

– Как прошла ночь?
– спросил граф, присаживаясь рядом.

– Спокойно. Правда я всю "собачью стражу" голову ломал, вычисляя дальнейшие шаги Гадины и пока ничего не придумал. А ты что скажешь?

Есть идеи, как она поступит? И еще - я думаю у герцогини должен быть такой же амулет дальней связи, как у нас, чтобы знать последние новости из Аруны.

Фарр помрачнел и тихо выругался:

– Дерьмо! И как одна баба может пересрать спокойную жизнь всей страны!?

– Как оказалось - легко.

– Если она в курсе, что происходит при дворе, - заметил граф, - то какова вероятность того, что ей может доносить еще и кто-то из наших на границе?

– Вот как раз это меня не тревожит, - успокоил друга Гвидо и встал.
– Не забывай, там - мой отец. Уж он об этом позаботился в первую очередь, поверь.

– Верю, твой отец - человек великого ума. Мой папа хвалит мне его и ставит в пример каждый раз, когда мы приезжаем домой. А ты сейчас куда?

– Умоюсь, а потом хочу посоветоваться с Хеллой ...и с тобой, конечно же.

– О чем?

– Как мы можем услышать, что происходит в лагере герцога? Есть же способ магического единения для совместного воздействия на среду. Мы все - маги Воздуха. Сформируем маленькое незаметное облако и отправим его повисеть и послушать над палатками. Как думаешь, получится?

– Получится, не сомневайся, - ответила подошедшая девушка.
– Раньше мы не могли этого сделать, потому что все наши усилия уходили на защиту от любопытных на дороге, потом - на иллюзию отхода. Экранирующие амулеты хороши только, когда маг мимолетно тебя осматривает издали, не больше. Опытный же дознаватель сразу увидит все твои хитрые игрушки и тут уж никакой экран не спасет. Зато теперь, когда нас охраняют, мы можем спокойно установить стационарный магический барьер и выслать твое облако-шпион. Гвидо, ты молодец!

Через час, выйдя к границе леса и обеспечив себе надежную защиту, трое магов претворили свой план в жизнь. Полупрозрачное облако направлял Гвидо, Фарр занимался усилением звука, а Хелла - единением и подпиткой силы. Все внимательно следили, как их творение медленно поплыло через дорогу к палаткам герцогской ставки, а вскоре начала поступать и первая информация.

– Что ты стоишь? Что ты стоишь, болван?
– кричал какой-то мужик в лагере.
– Неси воду на кухню! Живо!

– Не то!
– пробормотал Гвидо и передвинул облако ближе к центру.

– Левой! Левой! Раз-два-три! Стой! ...Вашу мать, болваны! Левой, я сказал!

– Опять не то, - пробормотал Фарр.
– Где же палатка герцога? Отсюда не видно.

– Ваше сиятельство, его шатер еще дальше, вглубь, - прошептал стоявший рядом степняк Цан, с любопытством наблюдавший за великим колдовством королевских магов. Теперь ему было, что рассказать генералу Ли, когда

все закончится. Шаманы о таком способе подслушивания наверняка не знают, иначе обман имперского посла был бы раскрыт еще в степи.

– Дальше вглубь? Ладно.

Сегодняшнее небо просто идеально подходило для магии Воздуха - серое, не по-летнему, блеклое, покрытое темнеющими тучами, обещавшими скорый дождь. На их фоне прозрачное облако троицы магов было просто невозможно заметить.

– Мама, так больше не может продолжаться, - вдруг прорезался молодой женский голос, усиленный стараниями Фарра.
– Я хочу вернуться домой! Я хочу свободно ходить и говорить! Есть, спать, дышать, в конце концов...
– голос девушки, а это несомненно была младшая дочь герцогини, Ная, прервался всхлипом.

– Прекрати истерику!
– ЭТОТ голос заставил замереть всех, кто стоял за барьером на опушке Бранского леса, и затаить дыхание. "Гадина", - беззвучно прошептала Хелла. "Молчи", - шевельнул губами Фарр.

– Убирайся в свой шатер и чтобы я тебя не видела до вечера!
– голос герцогини пробирал до самих пяток. Цан даже отшатнулся вначале от неожиданности, когда услышал так близко голос Смерти, и беззвучно прошептал быструю молитву за спасение души, но потом вновь подошел и стал вместе со всеми внимательно слушать.

– Ты слишком строга с ней, - попенял Гидану низкий мужской голос.
– Она же еще так молода.

– Когда взойдешь на трон, дорогой супруг, Ная должна стоять рядом и вести себя, как подобает принцессе, а не избалованной девчонке.

"Герцог", - кивнул Гвидо.

– Мы же вместе ее избаловали, дорогая, что уж теперь?

– Ты прав, конечно. После рождения Уолда я уже и не надеялась, что вновь стану матерью, а тут в сорок лет такой подарок. Но сейчас нам всем не до сантиментов, пойми, нужно быть твердыми и решительными.

– Как скажешь, дорогая, - и голос герцога исчез.

"Ушел", - шепнул Цан и снова замер.

Какое-то время стояла тишина, а потом послышался новый голос:

– В одном Ная права, это ожидание сильно изматывает.

– Что слышно с границы?
– прошуршала Гадина.

– Все еще ждем известий. Я послал уже третью группу разведчиков, может хоть ей удастся узнать, куда подевалась орда?

Цан тихо фыркнул в ухо Гвидо: "Орда уже здесь".

– Мама, из Аруны известия были?
– продолжил мужской голос и стало понятно, что это Уолд, старший сын герцога.
– Император все еще болеет?

– Оуэн не болеет, он умирает. Я же говорила, сын, безумие императора - наследие материнских предков. Разбудить его было сложно, а управлять сумасшедшим - еще тяжелее. Сам должен понимать, как пришлось извернуться кузену Жерману, чтобы развязать вторую войну. Но я верю в нашу победу. Твой отец вскоре станет новым королем, а за ним и ты, мой дорогой. А теперь, извини, я все-таки пойду и посмотрю, как там твоя сестра.

– Ох, мама, мне бы твою уверенность, - донесся ей вслед тихий голос Уолда.