Изменившая судьбы

Майер Шеннон

– Я не хотела ранить тебя, Симми.
– Я сорвала скрученный в улитку росток папоротника, отломила его и сунула в рот. Я ненавидела то, что она была права, по крайней мере, в той части про «друзей». Как к самому слабому члену нашей семьи, ко мне относились с огромной жалостью, а то даже и с презрением. Как дочь короля, имея привилегии, я должна была жить в Спирали. Должна была помогать своей семье большим, чем копать грядки и убирать сорняки.

День посадки на полях проходил хорошо, как и ожидалось. Даже без скромной поддержки Симми я работала одна, ела одна и одна делала перерывы. Оставаться

наедине со своими мыслями было не лучшим. Воспоминания много раз прокручивались в моей голове, вечер с Коулом и вспышки злости каждый раз, когда даже мельком видела Спираль, пока все эти эмоции не переросли в раздражение.

В конце концов я посадила много семян, но не более того. Остальные могли заставлять семена проклевываться и прорастать сразу же. Но не я. Я просто засунула их в грязь и помолилась богине-матери, чтобы они не сгнили. Поля находились на участке, где секвойи не скрывали солнце, я стояла в одиночестве, погрузив ноги в мягкую почву. Каждый день я оставалась, когда другие уходили. И каждый день я надеялась, что все будет иначе для меня.

Может быть, сегодня день прорыва?

Я пошевелила пальцами, закрыла глаза, сделала глубокий вдох и потянулась к той части меня, что была связана с землей.

Мысленным взором я могла видеть силу, гудящий и вращающийся шар мерцающего зеленого тепла, просто ждущий, когда я погружу в него пальцы. Он поманил меня ближе. Я подняла руку, как будто дотрагиваясь до него.

Бледно-розовая вспышка пронеслась перед глазами, словно всплеск розового шампанского, пузырясь и танцуя, следуя за болевым шоком, скрутившим кожу с такой силой, что это заставило мое сердце замереть. Я рухнула на руки и коленки, грязь впилась в голую кожу.

Хватая ртом воздух, я опустила голову, роняя слезы на землю: практически единственное, что я могла дать посадкам. Никакие сказанные мной слова не могли изменить того, что я отставала в способностях. Мне никогда не стать такой, как другие - хранителем земли, одной из избранных. Полезной для общества.

Шаги заставили меня поднять голову, чтобы увидеть одного из Эндеров отца, стоящего напротив. Темно-русые волосы, подстриженные под короткий ежик и глаза цвета жидкого меда, смотревшие на меня с немалым презрением.

Он переступил с ноги на ногу, скрестил руки на груди, его темно-коричневая амуниция не издала ни звука при движении. Наши Эндеры носили кожаные куртки и штаны, и были единственными членами семьи, кто носили тяжелые ботинки. Такая обувь была символом того, что они добровольно отказывались использовать свои природные способности, когда их посылали кого-нибудь убить. Убийство с использованием сил богини-матери - табу.

Оружие, закрепленное на ремне, низко свисало на бедра, кинжал был привязан к каждому из его бедер, чтобы не качаться и шуметь. За спиной над головой возвышалась рукоять большого меча. Его руки были голыми, за исключением кожаных наручей, охватывающих запястья и предплечья до самых бицепсов.

Он ничего не сказал, просто смотрел на меня, глядящую на него. Как долго он там находился? Мог ли он почувствовать, как я пытаюсь и не могу достичь своих способностей земли? Эта мысль обеспокоила меня и я покраснела под его взглядом. То, что он мог видеть, как я слаба, и

вдобавок к этому, я более чем осознавала, как много грязи было на мне после рабочего дня - я выглядела совсем не как королевская дочь.

– Чего тебе надо, Эш?

Он поднял брови и поджал губы.

– Не говори со мной так, словно можешь мне приказывать, кукушка.

Кровь отхлынула от лица, я могла чувствовать ее движение. Кукушка. Ребенок, подкинутый в чужое гнездо, чтобы его вырастили, но не их вида. Чужак, паразитирующий на силе и ресурсах других.

– Я не бастард. Я знаю, кто мои родители.
– Я вскочила на ноги и шагнула к нему, ведомая гневом. – Ты - Эндер, ты подчиняешься королевской семье, частью которой я являюсь. Возможно, тебе следует помнить об этом.

Я стояла перед его лицом с запрокинутой головой. Он был на несколько дюймов выше и использовал их, глядя на меня сверху вниз с презрением, ясно видным в глазах.

– Ты не член королевской семьи. Иначе ты жила бы в Спирали.

С таким же успехом он мог дать мне пощечину. Моя челюсть отвисла, и пришлось справиться со слюной, прежде чем я смогла ответить.

– Я принадлежу к ней. Мой отец - король.

– И все же ты здесь, Сеятель.

Я уставился на него, не в силах придумать подходящий, уничтожающий ответ. Лучшим, что подсказывал мне мозг было «и что»? Но я не собиралась прибегать к детской увертке.

– Ларк, ты...
– голос Симми разрушил противостояние.
– О, я вижу, у тебя есть компания. Эндер Эш, как дела этим вечером?

Я не повернулась, а Эш никогда не спускал с меня глаз.

– Я в порядке, Персиммон, Леди полей.

Симми негромко рассмеялась.

– Ну разве ты не милый? Этот титул уже давно не используется в Редвуде.
– Она подошла и положила руку на мою.
– Идем, Ларк, ты знаешь, что сегодня вечером должна отправиться в Спираль. Этой ночью ты будешь сидеть рядом со своим отцом.

Я моргнул и уставилась на нее.

– Богиня, я забыла!
– Я повернулась к ней и положила свою руку поверх ее.
– Спасибо, Симми. Ты хороший друг. Извини, за то, что случилось утром.

Она слегка покраснела.

– Ах, ничего страшного, Лакспер.

Я посмотрела через плечо и увидела Эша, запрокинувшего голову, глядя на качающиеся ветви деревьев над нашими головами.

– Богиня, спаси меня от капризов короля.

То, что произошло дальше, не было запланировано, и все же прошло так гладко, что вы подумали бы, будто я готовила этот момент в течение нескольких недель. Я подскочила к Эшу слева, ударила своей правой рукой по груди и подсекла его ноги правой ногой.

Он упал на землю, приземляясь в облаке пыли, широко раскрыв глаза, словно золотые блюдца.

– Капризы короля приказывают тебе, Эндер. Возможно, тебе не следует забывать об этом.

Его глаза вспыхнули, когда он посмотрел на меня, а рука потянулась к ножу на левом бедре. Симми взрогнула.

– Беги, пока он не встал на ноги.

Я приняла во внимание ее слова. Я напала на королевского Эндера, порка - меньшее из наказаний за проступок. Я была уверена, что хуже будет, если Эш поймает меня. Волосы разлетались позади меня, когда я убегала с поля с улыбкой на лице.