Изначальные руны
Шрифт:
— И знаешь, что еще, — остановила ее София, — не говори мне «вы». Я понимаю, что мы пока плохо друг друга знаем, но все-таки, попробуй называть меня бабушкой.
— Хорошо, бабушка.
Женщина, наклонившись, коснулась губами ее щеки.
— Я буду тебя ждать.
Ариана вышла за дверь, все еще раздумывая о состоявшейся встрече. Без сомнения, она была рада обнаружить родственника, да еще такого, кто был рад ее увидеть. Но с другой стороны, бабушка по-прежнему оставалась для нее малознакомым человеком. Для того, чтобы относиться к ней, как к
Входя в общий зал гостиного двора, где они с Коалленом остановились, Ариана думала, стоит ли ей ужинать. Может быть, сразу отправиться спать? Она чувствовала себя усталой, хотя вечер только-только вступил в свои права.
В общем зале было достаточно много народу. Почти все столики были заняты. Окинув его взглядом, девушка едва заметно пожала плечами и развернулась, чтобы пройти к лестнице. Но тут многоголосый шум гостиного двора перекрыл громкий вопль:
— Ари!
Ариана резко обернулась. Голос был ей очень хорошо знаком, но не был голосом ее постоянного спутника, с которым она путешествовала вот уже почти два месяца. Не веря собственным глазам, девушка уставилась на высокую, стройную мужскую фигуру в темном, щегольском плаще.
— Эрин! — вскричала она в ответ, — святой Азмавир! Ты здесь? Откуда?
— То же самое я мог бы спросить у тебя, — отозвался он куда тише, — Но я не стану этого делать, поскольку ты, как хорошая девочка, сама мне все расскажешь. Так?
— О, это долгая история, — сообщила Ариана, радостно улыбаясь, — может быть, я и расскажу ее тебе. Но только после того, как ты удовлетворишь мое любопытство. Между прочим, я очень рада тебя видеть, Эрин. Больше года не виделись, как-никак.
— Я тоже рад тебя видеть, — серьезно отозвался Эрин, — но еще больше я рад видеть тебя живой, целой и невредимой.
— А что со мной сделается, — махнула девушка рукой со всей беспечностью, на которую была способна.
— Это интересный вопрос, — съехидничал он, — чего только с тобой не делалось!
— Пока все в порядке. Ну, и что привело тебя в Ландеу?
— Важное дело. Собственно говоря, не столько важное, сколько нудное и тягомотное. Пойдем, куда-нибудь сядем, — Эрин осмотрелся по сторонам, — тут есть свободный стол?
— Наверное, — Ариана тоже огляделась, — кажется, вон там, — и указала на дальний столик в углу.
— Пошли, — он потянул ее за руку, — а то, торчим тут, как два столба посреди дороги. Дождемся, что все будут об нас спотыкаться.
Они сели на свободные места. Ариана подперла подбородок рукой и спросила:
— Ну? Что за дело, нудное и тягомотное?
— Тетя Эллиан решила переехать сюда, — начал Эрин, — наконец, созрела.
— О-о, — протянула девушка, — именно сейчас?
— Вот именно. И разумеется, я — тот человек, кто все для нее организует, все уладит и утрясет. А она приедет на готовенькое.
Ариана хихикнула.
— Моя тетя ужасно ленива, — пояснил друг, — с места ее сдвинуть — проблема не из легких.
— Сочувствую.
— Не ехидничай. Лучше говори, что за
— Поручение магистра Каверли.
— Так я и знал. Поручение, — он понимающе кивнул головой, — что за поручение? Это как-то связано с исчезновением Римериенна?
Ариана уставилась на него с неподдельным изумлением.
— А ты откуда знаешь?
Эрин усмехнулся.
— За дурака меня держишь? Не так уж трудно было это сообразить. Я ведь побывал в Академии перед отъездом. Интересовался, что да как. Ты уехала, все преподаватели стали так загадочно-молчаливы, а у мисс Аурейлинн глаза постоянно на мокром месте. И главное, эльфа нет. Куда же он подевался?
Ариана хмыкнула.
— Ари, мы знакомы не первый год, — Эрин посмотрел на нее очень внимательно, — надеюсь, ты понимаешь, что мне можно доверять?
— Я знаю это, — протестующе воскликнула она, — неужели, ты думаешь, что я тебе не доверяю? Но дело в том, что это такое дело… как бы сказать… деликатное…
— Я умею держать язык за зубами.
— Конечно. Ну, ладно. Но учти, никто не должен об этом знать. Ни одна живая душа. И наши друзья тоже.
— Я понял.
Ариана начала долгий рассказ. Он занял много времени, а к его окончанию общий зал гостиницы почти опустел. За окном совершенно сгустилась темнота.
— Римериенн спятил? — сделал заключение Эрин, когда выслушал ее, — кажется, от всех этих книг и одиночества у него окончательно поехала крыша. Иного объяснения случившемуся я не вижу.
— Не знаю, — девушка пожала плечами, — может, и спятил. Или это было временное помешательство. Во всяком случае, он сделал то, что сделал.
— Ты лучше скажи, зачем отпустила эльфа? — Эрин слегка сдвинул брови.
— А что прикажешь делать? Убить его, как просил Каверли, я не могла. Если б в бою, а так… Тащить в Академию на пристрастный суд магистра? Представляю, что он мог бы с ним сделать, если даже мисс Аурейлинн просила убить эльфа вместо того, чтобы отдать его Каверли.
— Разве он этого не заслужил?
— Не знаю. Может, и заслужил. Но я не хочу способствовать подобному наказанию, — Ариана тряхнула головой.
— Дело даже не в этом, — раздумывая, произнес Эрин, — а в том, что он еще может сделать на воле. Судя по всему, он очень опасен. С головой у него явно не в порядке.
Девушка пожала плечами.
— В общем, ты как нарочно выискиваешь неприятности на свою голову. Даже не знаю, что с тобой делать. Может, на цепь посадить?
Ариана хмыкнула.
— Посадил один такой.
— Ладно, что намерена делать?
— Возвращаться в Макеше.
— Когда?
— Завтра с утра. Сегодня уже поздно, не находишь?
— Какой тонкий сарказм, — усмехнулся Эрин, — а что будешь делать со своим ценным грузом?
— Пока не знаю. Но, разумеется, Каверли ни за что не отдам.
— Это само собой. Кстати, у меня есть одна идея.
Он поманил ее пальцем. Ариана наклонилась к нему, и Эрин прошептал ей что-то на ухо. Девушка приподняла брови.