Изначальный отряд
Шрифт:
— У вас есть хотя бы предположения, кто это может быть?
— Я их озвучила не далее, чем пару минут назад, — Ника качнула головой. — Возможно, юный священник был не таким уж святым, как вы хотели его превознести. Нужно взглянуть на его могилу. Она все там же?
— Конечно, памятнику четыреста лет, но он прекрасно сохранился, — покивал архивариус.
— Спасибо за помощь, — чародейка направилась к выходу.
— Пожалуйста, если узнаете что-нибудь, расскажите мне! — воскликнул старик. Ника махнула рукой.
Могила героя и впрямь находилась за городом,
«Безымянному герою от жителей города», — гласили строчки. Ника уселась под деревом, задумчиво поглядела на камень. Выщербленный временем и ветрами, он, казалось, был поставлен не позже чем сотню лет назад. Не скажешь, что погребение держится в целости четыре века.
— Как же мне тебя выманить, если это все же ты? — пробормотала волшебница, покусывая ногти. Пока что похожих убийств в городе не было, но это не значит, что так продолжится впредь. Скрытник скоро начнет свою деятельность, и, учитывая его бывшее ремесло…
— Так и знал, что найду тебя здесь, — пробасил Грыгл, забираясь на холм. — Спасибо архивариусу, подсказал, что ты была у него и спрашивала о городской легенде.
— В чём дело? — Ника ощутила, как тревога сжимает сердце, а по спине мурашками пробегает холодок.
— Случилось кое-что плохое, — мрачно изрёк тролль. — Отца Савелия кто-то убил. Он зарезан ночью в собственной постели.
— Проклятье! — девушка вскочила. — Началось!
— Что началось? — не понял Грыгл.
— Скрытник начал действовать, — бросила чародейка через плечо, спускаясь с холма. — Идём, по пути все узнаешь!
Рассказ растянулся надолго — легенду о герое тролль помнил плохо, пришлось Нике пересказывать прочитанное и дополнять своими размышлениями.
— Так что я думаю, что это тот самый безымянный герой. Он вполне мог поступиться идеалами Единого, схватить дочь отца Йозефа и убить ее, пусть и случайно, дабы пробудить скрытника и вызвать на бой, — провозгласила девушка. Грыгл задумчиво хмыкнул.
— Ну да, в целом, эта идея не противоречит всей истории. Как-то мрачно там все, и не радужно.
— А у нас тут везде единороги бегают! — фыркнула Ника.
— Нет, но все же…столько плохих поступков с ужасными последствиями…
— Мы здесь, чтобы их устранить, эти самые последствия. Но, увы, без помощи служителя Единого нам ни за что не одолеть скрытника — чтобы его сдержать, потребуется противовес Тьме. Ни ты, ни я не способны на такое.
— Верно. А отец Савелий мертв. Выходит, город обречен? — нахмурился Грыгл.
— Рано хоронишь, — тряхнула рыжей копной магичка. — Лично я без боя не сдамся, и тебе не позволю! Осмотрим тело священника, глядишь, отыщем какие-нибудь зацепки. Сейчас важны любые детали, после пойдем к Малкольму, он должен узнать о грозящей городу беде и предупредить горожан. Не хочу, чтобы на моей совести была куча невинных душ, глядишь, сама стану скрытницей.
— Как-то не хотелось бы, — поежился тролль.
Они
— День добрый, госпожа Ника! — усатый ловелас склонился, поцеловал ручку девушки.
— Какой там добрый — мы потеряли епископа! — возмутилась чародейка.
— Добрый, потому как могу лицезреть пред собой вашу дивную красоту, — сориентировался начальник стражи.
— Балабол, — фыркнула Ника. — Где нашли тело?
— В пристройке, в комнате отца Савелия. Он предпочитал жить при храме, рядом с послушниками, хотя Малкольм предлагал поселиться в небольшом особняке в центре жилого района, — грустно разъяснил гвардеец. Ника вспомнила, что священник, страж, канцлер и граф были очень дружны, и потеря товарища наверняка сильно подкосила каждого.
— Не против, если мы осмотрим помещение и труп? — Ника достала из сумочки тонкие перчатки.
— Да осматривайте, хотя ничего интересного там нет, — махнул рукой в сторону пристройки сэр Архивальдиус. — Какой-то ублюдок с ножом залез в окно и перерезал горло, а затем вспорол грудную клетку, начертав символ Единого.
Ника с Грыглом переглянулись.
— Пока сходится, — шепнул тролль.
— Рано делать выводы. Вперед, времени мало!
Чародейка шагнула в комнату первой, сходу ощутила невероятное давление Тьмы, её эманации витали в воздухе, ощущались кожей. Тело отца Савелия лежало на кровати, на измятых простынях, рот распахнут в беззвучном крике, постель пропиталась кровью из перерезанной глотки, а от груди к животу тянулся символ Единого — большой круг, внутри которого на шести лучах расходятся шесть маленьких кружков. Окно и впрямь было распахнуто настежь, маленькие занавески колыхались от порывов ветра. Помимо кровати в комнате был стол, пара стульев и шкаф. Похоже, отец Савелий не слишком любил роскошь, несмотря на свой сан.
— Он был здесь, — проговорила Ника, аккуратно подходя к кровати. Вблизи тело выглядело еще более уродливым и обезображенным, отдавая, к тому же, ужасной вонью.
— Скрытник? — Грыгл остановился рядом.
— Да. Здесь все пропиталось им. Как же смердит Тьмой, — почти выплюнула чародейка. Тролль поморщился.
— То-то у меня голова просто раскалывается. Ну что, приступим?
— Давай осмотримся. Ищи любые зацепки, которые могут привести нас к убийце. У него явно есть физическое воплощение, как у отца Йозефа. Это один из жителей города, скорее всего, молодой мужчина.
— Может, твой знакомый воришка? — усмехнулся Грыгл.
— Нет, — скривилась Ника. — Анек всего лишь человек. Пусть и мерзкий. Кто-то другой, отлично маскирующийся. Я не почувствую в нем Тьму, пока не окажусь рядом, в одной комнате, или на расстоянии десятка шагов.
— Скверно, это может быть опасным для тебя.
— Кто-то должен спасти город, — пожала плечами чародейка. — Займись пока телом, я осмотрю комнату.
— Как угодно, — не стал спорить тролль, склонившись над бывшим священником.