Изнанка легенды
Шрифт:
Пусть худощавее и, казалось, старше из-за проседи в растрепанных темных волосах, но мужчина все равно невероятно походил на Ноэля. Это открытие вынудило девушку на мгновение даже замереть от неожиданности.
Ей одного Ноэля для нервной системы было много, а здесь еще один…
Впрочем, не менее пораженным оказался и незнакомец. На миг даже растерявшись, он было замер, но быстро справился с собой и ничуть не натянуто улыбнулся.
– Миледи, прошу меня покорнейше простить, я…
– Листар Дженар, по совместительству
При этом Ноэль как-то странно поежился, что в исполнении взрослого плечистого мужчины выглядело более чем странно. В первое мгновение Ветала даже не поняла, что этот жест ей напоминает, пока не дошло. Ее ученики в преддверии взбучки выглядели так же.
Любезная улыбка мгновенно исчезла с лица Листара, точно ее и не было. Взгляд серых глаз похолодел.
– Кто это?
– Это… – как-то слишком уж неохотно начал Ноэль. – В общем так вышло, что она нам будет помогать связать все нити легенды.
На мгновение Листар просто замер, прежде чем шумно вздохнуть, задержать дыхание и медленно выдохнуть. Очень медленно. При этом взгляда с девушки он не сводил.
– И как ты себе это представляешь? – резко развернувшись к брату, ядовито бросил Листар.
Маг только опустил взгляд, за что Ветала ощутила прилив горячей благодарности к Листару. Она ведь и не надеялась, что сможет насладиться моральной трепкой гадателя.
– Она нам поможет. Все для этого сделает, – уперто пробормотал Ноэль.
Этот ответ его брата явно не устроил. Коротко хохотнув, он так же резко обернулся к девушке, смерив уничижительным взглядом уже ее.
– И что он тебе пообещал? Денег, жениха, тряпки?
Медленно приподняв бровь, Ветала смерила взглядом говорившего и невольно усмехнулась. Под таким напором стоило бы испугаться, но ее отчего-то распирало от желания смеяться.
– Да разве я купилась бы на такое? Он мне обещал показать кузькину мать, вот уже неделю как начал, – достаточно бодро ответила она.
Кажется, даже слишком бодро, поскольку Листар прищурился. Видимо, на глаз пытался определить степень ее безумия.
– Ты должен был привести девушку. Сильную духом девушку, которая стала бы парой принцу, его вдохновением. Привести в тело принцессы. Паршивой, капризной дуры. А ты что натворил? – почему-то все еще глядя на Веталу, медленно проговорил Листар.
– Она нам поможет! – упрямо повторил Ноэль.
При этом маг нахмурился и, кажется сам по капле начал терять веру в свои слова.
– Как? Девка, как ты нам помогать собираешься? – уже к рыжей обратился Листар.
Чуть поморщившись, Ветала потерла переносицу и только повела плечом.
– Предлагаю стукнуть принца и затащить в покои принцессы. Если принцесса дура, а принц будет страдать контузией они составят прекрасную пару, – оптимистично предложила она и в тот же миг почти без перехода
Атмосфера в комнате все больше накалялась. Наверно, стоило бы покорно опустить голову и пролепетать что-то смиренное, но вины за собой Ветала не ощущала. За прошлое оскорбление она уже сполна расплатилась недельным нахождением здесь в компании Ноэля.
Снова смерив девушку взглядом, Листар вдруг усмехнулся. Сухо и совсем не любезно.
– Ну да, у тебя же вся жизнь здесь. Вся оставшаяся жизнь до конца этого мира.
А вот этого говорить не стоило. Рыжая всегда относилась к типу людей-пружин. Чем больше на нее давили, тем сильнее была отдача.
– А не пугай! Раз уж этот гадатель меня затащил сюда – мне вам и помогать. Так себе вариант? Иди и ищи кого-то другого, если не нравлюсь! Да что хочешь делай, а мне нагнетать не нужно. Я попала сюда из-за того, что нахамила этому одуванчику и, если для того, чтобы вернуться домой, мне нужно свести ваших принца с принцессой, я их и сведу, и скрещу.
Понимая, что еще немного и пламенный характер окончательно занесет ее, Ветала все же закусила губу и, подобрав подол платья, направилась к двери. Спиной чувствуя острый взгляд, Ветала вышла в коридор. Ей нужно было успокоиться, а братьям выговориться.
После того, как дверь захлопнулась, разговор в комнате возобновился не сразу. Некоторое время Листар смотрел в пол, прежде чем все же глубоко вздохнул и взглянул на брата.
– Ты ничего не забыл ей сказать?
Нахмурившись, прекрасно понимая, о чем он, Ноэль все же поднял к брату взгляд.
– Ей этого знать не нужно. Наглая, деятельная девка под прикрытием такой внешности. Она нам поможет, а потом… Потом разберемся.
За дверью гнев на нет не сошел. Раздраженно выругавшись, Ветала решительно направилась вперед по коридору, машинально ориентируясь на свет. И только когда в этом свете смогла различить лестницу, ведущую вниз к залу, девушка спохватилась. Не в ту сторону пошла.
Но бежать обратно было уже поздно, по ступеням прогрохотал шум уверенных шагов и еще до того, как рыжая сообразила, что ей делать, в коридор завернул граф. На миг замерев, мужчина нахмурился.
– Ты ведь…
– Мне уже лучше! – мгновенно вскинув руки, перебила его Ветала, одновременно оглянувшись назад.
Как не вовремя, ведь она должна быть под присмотром Ноэля.
– Я… Хотела немного подышать воздухом, пока… – судорожно пытаясь отыскать в сознании хоть что-то, похожее на правду, протянула она.
Увы, чем отчаяннее она копалась в сознании, тем меньше вариантов было. К счастью, на помощь пришел сам граф. Суровое, точно высеченное из камня, лицо вдруг просветлело, губ коснулась легкая улыбка.