Изнанка легенды
Шрифт:
– Значит так, все предельно просто! – хлопнув по столу ладонью, Ноэль возбужденно взъерошил волосы. – Листар возьмет на себя принца, я, как вхожий во двор маг – принцессу, а Ветала – Вилара!
– Что!?
На миг просто опешив, рыжая резко поднялась с места.
– Да он мои мысли щелкает как семечки, что ты несешь!
Но даже эта отповедь не заставила мага смутиться. Не прекращая улыбаться, точно предвидел это возражение, мужчина выудил из кармана бархатный мешочек, вышитый золотой нитью и перебросил его рыжей.
–
Зная Ноэля, она всерьез опасалась обнаружить там сушеную куриную лапку или что-то в таком духе, но ошиблась. В мешочке лежал кулон. Капля фиалкового иолита на изящной серебряной цепочке. Но удивиться тому, что в кои-то веки маг смог сделать что-то нормально Ветала не успела.
Едва кулон лег на ладонь рыжей, как Листар разом напрягся, медленно поднявшись с подоконника.
– Откуда у тебя это?
– Из дома, – беспечно отмахнулся Ноэль, задумчиво взглянув на опустевших графин.
– Это что-то нехорошее? – осторожно уточнила Ветала.
Зачаровавшее было ее украшение девушка на всякий случай осторожно подняла за цепочку. Но Листар только едва заметно качнул головой.
– Это фамильная драгоценность, которую наследник рода должен был преподнести своей невесте.
От этих слов на украшение даже смотреть стало как-то неудобно. Зато Ноэля захотелось придушить еще сильнее. Впрочем, того явно ничего не смущало.
– Именно, а наследником рода при наличии в семье мага и простого человека может быть только маг, так что я волен распоряжаться им как захочу. Кулон маскирует все мысли, надевай.
От того насколько цинично и даже зло прозвучали эти слова, сказанные таким веселым тоном, Ветала нахмурилась. В свете того, что она узнала, мага захотелось уже не просто придушить. Нет, это было бы слишком мягко. Пять родительских собраний при заваленных классом контрольных – самое оно.
Понимая, что ругать этого гадателя смысла нет, Ветала взглянула на Листара. Точно ощутив это, мужчина глубоко вдохнул и медленно разжал судорожно сжавшиеся ладони.
– Надевай, – коротко бросил он, вновь присев на подоконник. – Не хватало, чтобы он прочитал еще тебя. Станешь на время невестой наследника рода Дженар.
Скривившись, рыжая все же не стала ничего говорить в ответ на этот ироничный выпад. Жизнь – штука крайне несправедливая и ожидать от дураков восстановления справедливости не стоило, равно как и обижаться на остроты тех, кто пострадал от ударов этой жестокой дамочки.
Глава 8. Охота
Есть в мире люди, которые умеют везде, где бы они не оказались, обустроить свое жилище с уютом. Сама Ветала к таковым не относилась. Даже ее родная квартира, где она прожила без малого пять лет, оставалась холодной и
Это Ветала поняла, стоило переступить порог ее комнаты. Первым, что привлекло внимание оказался запах. Тонкий цветочный аромат с хмельной ноткой вина и легкой горчинкой пряных трав. Удивленно приподняв бровь, узнавая родной сердцу запах, так называемого, осеннего компота, Ветала вскинула голову.
Комната мало чем отличалась от ее собственной по обстановке, но пушистая шкура, брошенная на пол, букет цветов на окне, пара пледов на креслах и беспорядок бумаг и украшений на столе насыщали ее жизнью.
– День вышел суматошным…
От неожиданности Ветала даже вздрогнула, осмотревшись. Увлеченная видом жилья и знакомым ароматом, она как-то забыла о хозяйке комнаты. Впрочем, та сама напомнила о себе, неспешно выйдя из-за ширмы. Такой же, как та, что стояла в комнате Веталы.
– Есть такое, – не стала возражать рыжая и чуть прищурилась, ожидая продолжения разговора.
Впрочем, Мэрьен только усмехнулась и неспешно подошла к столику. Легкая, грациозная, прекрасная в простом синем платье и… До безумия раздражающая.
– И зачем принцесса меня позвала? – не выдержала Ветала.
– Чтобы узнать, как ты собираешься мне помочь привлечь внимание принца?
Поведя плечом, принцесса разлила по бокалам глинтвейн.
– Завтра твоя лошадь немного понесет. Не сильно, но достаточно, так что держись крепко. Лошади свиты заартачатся и только конь принца окажется способным выполнить свой гражданский долг верного транспортного средства Его высочества. Потом вас долго не найдут… Ну часик – два.
Склонив голову набок, Ветала вежливо улыбнулась в ответ на иронический смешок принцессы.
– Подумать только, юная графиня стала таким асом в магии, что может повлиять на лошадей и как-то даже обойти двух магов? – провокационно поинтересовалась Мэрьен, подав своей гостье бокал.
– Приходится наверстывать упущенное, – не поймалась на уловку Ветала.
Впрочем, бокал все же взяла, на мгновение ощутив острый укол тоски. Сейчас бы собраться с подругами и пропечатать печень парой-тройкой бутылок под жалобы о несправедливости жизни. Увы, но место и ситуация способствовали переходу в исключительные трезвенники-язвенники.
Снова рассмеявшись, принцесса опустилась в кресло и жестом велела Ветале присесть в соседнее.
– Ноэль тебе помогает, да? Ну, а раз ты еще даже жива, Листар поддерживает его.
Кожей ощущая пристальный взгляд принцессы, рыжая отвечала ей самой что ни есть открытой и искренней улыбкой.
«Хорошая ты баба, принцесса. Умная, хитрая, но шиш тебе, а не чистосердечное признание.» – глядя прямо в глаза собеседницы, подумала Ветала.
Впрочем, вслух она сказала совсем другое.