Изнанка легенды
Шрифт:
– Маги не болеют простудой, – отрезал мужчина, осмотревшись по сторонам.
За все прошедшее время он едва ли сподобился расщедриться на десяток слов. Не удивительно, что этот ответ вынудил Веталу оживленно вскинуть голову, задевая макушкой ветку ольхи.
– Проклятье, – вздрогнув от холодного душа, стряхнутого с листвы, девушка снова втянула голову в плечи. – А если ты заболеешь? Спасать мир с простуженным союзником это тоже, знаешь ли, не соблазнительная перспектива.
Но на сказанном Листар, видимо, исчерпал пределы разговорчивости и сжал бока лошади,
Обреченно вздохнув, Ветала вынуждена была пустить шагом и своего коня. Узнать, куда вела дорога, зачем они сорвались в ночь, едва только перестало лить, девушка уже отчаялась. Что-то произошло там, под взъерошенной шевелюрой ее спутника в избушке, но что именно распространяться тот не спешил.
Опустив голову, Ветала подышала на озябшие руки. Ночное изумление как-то отошло на второй план. Даже в родной мир вернуться хотелось не так, как банально отогреться, поесть и поспать.
«Хреновый из меня вышел бы турист. Зато очень хороший мотиватор для других. Все спешили бы наподдать скорости, только бы я осталась где-то позади и не портила отдых своим постным видом…»
Впрочем, сегодня ее единственного спутника недовольное лицо рыжей волновало в самую последнюю очередь. Порой тихо скрипя зубами от бессильной ярости, Листар ощущал себя… Идиотом.
Если Ноэль и правда нашел настоящее предсказание, если он открыл дорогу мракобесам, значит он был предателем.
– А я ослом…
– Поддерживаю! – повысив голос, протянула Ветала.
Вперив взгляд в согнутую спину мужчины, девушка поморщилась и подстегнула коня, чтобы поравняться с Листаром. Выглядел тот неважно и едва ли обратил внимание на ее остроту. Низко склонив голову так, что волосы наполовину скрывали его лицо, мужчина даже не повернулся к рыжей, когда та появилась справа от него, будто и не заметил. Хотя это было не совсем так. Некоторое время он молчал, прежде чем неохотно заговорить.
– Ноэль… Значит он предатель. И мне не дает покоя одно.
Закусив губу, чтобы сдержаться и не поторопить мужчину, Ветала заставила себя молчать. Казалось, каждое слово стоило ему нечеловеческих усилий, и девушка решила, что лучшего его не подгонять.
– Если он знал обо всем и изначально планировал свести их с помощью любовного зелья, тогда какого мракобеса он притащил тебя? Зачем ему была нужна какая-то девка в теле принцессы, если все изначально решала любовная магия?
Ответа на этот вопрос у Веталы, вполне ожидаемо, не отыскалось, зато нашелся еще один вопрос.
– А еще, кто второй гад. Ну один – Вилар, а второй?
Вздохнув, Листар криво усмехнулся и все же взглянул на девушку.
– И при этом мы все еще не знаем, что там с официальной версией предсказания.
Эти слова царапнули что-то в воспоминаниях Веталы, но поймать мелькнувшую было мысль не удалось. Та лишь вильнула хвостом и исчезла, оставляя только горьковатое послевкусие упущенной разгадки.
– Хорошо… И что мы будем делать?
Спрашивая это, Ветала не особенно надеялась наконец-то получить ответ, но Листар смог удивить. Выпрямившись в седле, мужчина прищурился и взглянул на девушку
– Ты пойдешь в академию магии. Мы как раз успеем к набору.
– Куда? – изумленно уставившись на Листара, проверяя, не почудилась ли ей такая ересь, Ветала скривилась.
Не почудилось.
– Зачем мне это вообще нужно! – возмутилась она, когда тот с улыбкой кивнул.
– Чтобы отыскать то, что нашел Ноэль, – терпеливо пояснил Листар. – А я попытаюсь выследить этого гада.
Расклад был вполне логичным, но совсем не радостным. Она балансировала на грани здесь в глуши, а в месте, где под одной крышей собралась целая куча рьяных молодых магов, что ей делать?
– Листар… Меня ведь раскусят, как орешек, – жалобно протянула рыжая.
Обернувшись к девушке, Листар смерил ее медленным взглядом. Выглядела та не лучшим образом, но мужчина только бессовестно хохотнул.
– И ты думаешь, что я в это поверю? Хватит ныть, о такой орешек, как ты кто угодно зубы сломает, если шкурку держать. Или у тебя вдруг атрофировались все колючки?
Насмешливое звучание голоса мужчины вынудило Веталу сменить несчастный вид на философски-задумчивый.
– Знаешь что, иногда каждая девушка хочет побыть хрупкой и несчастной лялей, а не гопником Валерой. Нет бы успокоить и поддержать, никакого сочувствия, чурка ты дубовая! – возмутилась она, пытаясь заглушить иронический смех мужчины.
Фыркнув, понимая, что тот не спешит успокаиваться, Ветала гордо вскинула голову. В идеале бы вообще пустить коня галопом, но девушка все еще была достаточно паршивой всадницей и не представляла, куда они едут. Еще чего доброго потом пришлось бы пристыженно возвращаться назад и уже совсем не гордо.
– Ладно, хватит, – махнув рукой, отсмеялся Листар и резко мотнув головой, поднял руки, чтобы стянуть волосы в куцый хвост на затылке. – Сейчас мы едем к графу Танаи. С его письмом и документами твоего рода тебя легко удастся сдать в академию.
– А как мы все это объясним графу? – насторожилась Ветала, смутно представляя кривую ласточку, которой вылетит во двор Листар, если граф узнает, во что вмешали его дочь.
– Скажем правду. Что спасение мира в руках его дочери, – отозвался Листар и подстегнул лошадь, срываясь с места.
– Нет, идиотизм у них все же семейный, – со вздохом пробормотала Ветала.
Ласточка в сознании набирала красок и объема, и что-то подсказывало девушке, что уже совсем скоро картинка обрастет еще и звуком.
Тишина природы с тихим шелестом листвы и щебетом птиц, что могло быть лучше? Пожалуй, только те взгляды, которыми награждал ее Листар. Всегда такой собранный и самоуверенный, сейчас, даже когда позади остался особняк семьи Танаи, мужчина то и дело покачивал головой. И только, когда они поднялись на пригорок за поселком, который раскинулся в лиге от особняка, Листар все же заговорил.
– Скажи, что ты была уверена, что он не убьет нас? Ты ведь должна была знать, что он воспримет новость о том, что в теле его дочери другая душа, нормально?