Изнанка легенды
Шрифт:
Нет, землю вздыбили совсем не твари – чешуйчатые монстры с гибкими хвостами, размером с овчарку и удлиненными мордами из которых половину занимала зубатая пасть. В воронке, сосредоточенно орудуя испуганно визжащей зверушкой на манер дубины обнаружился мужчина.
В потрепанной одежде с разбитой бровью и яростным выражением лица.
– Живой… – выдохнула было Ветала, но долго радость не длилась.
Твари, будто почувствовав, что в лагере появился противник посильнее людей, вдруг рванулись к нему из темноты, где поджидали, пока первый отряд должен был разобраться
Снова не вовремя замершую, Веталу торговец просто с руганью оттолкнул назад. Замахнувшись дубиной, он сшиб с ног одну тварь и попытался достать другую, но она оказалась ловчее. В прыжке увернувшись от удара так, будто была летящей лентой, она приземлилась уже за спиной мужчины. Оскалившись, даже не думая оборачиваться, существо рвануло вперед, к Ветале.
– И-и-ить! – взвизгнула девушка, быстро зашарив по земле рукой, хватая первое, что попалось.
Не раздумывая, что делает, Ветала наотмашь ударила тварь так, что попавший в руку предмет загудел, а зверушка отскочила в сторону, с воем исчезая в темноте.
Не тратя зря время, запоздало ощущая всплеск адреналина, Ветала вскочила на ноги, мельком взглянув на то, что схватила и лишь истерически хохотнула. Наша женщина везде найдет своей исконное оружие.
Удобнее перехватив тяжелую сковороду, она мельком взглянула на старого торговца, успешно оборонявшегося дубиной. Получившие щедрое угощение твари жалко скулили, особо рьяные еще даже пытались рычать, но атаковать не спешили. Сложно кусать с выбитыми зубами.
Понимая, что добрый дедушка еще вполне может отвоевать себе свой законный десяток-другой годков, Ветала бросила взгляд в сторону Вилара и… Замерла. Тому приходилось куда тяжелее.
В руках мужчины уже сверкало что-то явно магическое и это тварей взбесило окончательно. Сталкиваясь, брызгая слюной, они волной накинулись на мракобеса, который вдруг пошатнулся.
– Нет, нет, нет!
Понимая, что без этого мужчины ей здесь не выжить, Ветала не раздумывала. Схватив верную сковороду, она бросилась вперед, попытавшись ударить первую тварь, но не успела. Вдруг извернувшись, чудовище оскалилось, хватая зубами за край сковороды.
– Отпусти, гад! – рявкнула девушка, попытавшись пнуть его.
Зверушка на это явно обиделась. Глухо застрекотав, она прищурила алые огоньки глаз и со скрежетом подвигала челюстями. И прежде чем Ветала успела изумиться сковородка вдруг переломилась по линии ровного полумесяца. Часть осталась в руках Веталы, тогда как вторую брезгливо сплюнула тварь и снова оскалилась.
– Тихо, зая… – тотчас передумав переквалифицироваться в спасателя, медленно протянула Ветала, отступив на шаг.
Судя по тому, как тварь оскалилась, на «заю» она не была согласна.
Нахмурившись, уже готовая задать стрекача, Ветала вдруг услышала то, что заставило страх отступить. Глухой отрывистый вскрик со стороны Вилара. Этого звука оказалось достаточно, чтобы девушка передумала отступать.
Взглянув прямо в красные глаза твари, которая заступила
В этот раз настал черед опешить уже твари. Никогда еще на ее недолгом веке она не сталкивалась с жертвой, которая вдруг прекратила бы бежать. И не просто прекратила, но и начала наступать. Ошарашенная и смятенная напором несостоявшегося ужина, тварь едва не села на зад и застрекотала. Но и это не испугало жертву, с громким воплем бросившуюся на нее.
Окончательно смятенное, животное задом отскочило в сторону и попятилось, но отойти не успело.
Весь шум лагеря вдруг перекрыл оглушительное рычание, от которого притих, казалось, даже огонь, перекинувшийся на повозку с тканями. В свете этого огромного факела особенно жутко выглядели тени. Возникающие из-ниоткуда бесформенные кляксы начали набрасываться на тварей. Те не успели даже застрекотать.
Застыв статуей свободы, поднимая огрызок сковороды над собой, Ветала не видела, как в лагере изумленно застыли люди, сбившиеся в круг перед детьми и четверкой раненых. Ее взгляд был прикован к воронке. По мере того, как кляксы растворяли в себе тварей, в ее центре все четче вырисовывался знакомый силуэт мужчины.
Знакомый и незнакомый одновременно.
Это был Вилар. Знакомый от носков дорожных сапог, один из которых он зачаровал после того, как подошва отпала в первый же день пути, до спутанных черных волос. Но в то же время это был не совсем он. Смертельно белое лицо покрывала сеть черных жилок, как тогда, когда Ветала увидела его без маски впервые. Но куда страшнее были глаза. Полные ярости, почти бешенства.
Невольно поежившись, встретившись с ним взглядом, девушка осторожно отступила на шаг, отчего-то понимая, что ее сейчас будут убивать. Может не до смерти, но будут точно.
И не ошиблась
Не успела Ветала сделать и двух шагов, как фигура Вилара, исчезнув на миг, появилась прямо перед ней.
– Ты что творишь, идиотка! – схватив ее за плечи, яростно прошипел он. – Если я говорю – бежим, значит бежим, если я говорю, что ты важна – значит ты никуда не влезаешь!
От гнева руки мужчины дрожали. До чего же сильно хотелось свернуть шею этой бестолковой девке. Ведь сейчас важна именно ее жизнь, но она вдруг решила поиграть в героя!
– А если ты говоришь голос, мне что лаять? – не выдержав, вспылила Ветала.
Ее все еще трясло после пережитого и поток претензий стал последней каплей. Уже понимая, что ее несет и стоит молчать, девушка просто не могла сдержаться. Нет, не сейчас. Достаточно уже. Плотине пришел конец.
– Я не самый лучший человек, но и у меня есть совесть! Да, я хочу жить, но я не хочу жить такой ценой! Жить и знать, что из-за меня кто-то умер только оттого, что я пожалела свою шкуру, свое удобство? Нет! Ты мог им помочь, ты помог им, но не хотел не потому, что это ставило под удар дело, а потому что тебе не хотелось размениваться на какие-то мелочи. И вот, что я тебе скажу, Вилар: это не мелочи! Это жизни!