Изнанка рая
Шрифт:
Оказавшись в коридоре, Диармайд прикрыл за собой скрипнувшую дверь. Парень у холодильника застыл, не донеся бутерброд до рта, но, когда никого не появилось — вернулся к своим делам. Легче лёгкого. По коридорам поместья гулял странный сквозняк. Это точно были не ловушки ветра, а что-то особенное, с чем Диармайд ещё не сталкивался.
Подобную роскошь внутреннего убранства, Диармайд видел всего несколько раз в жизни. Красивые стенды с восточными доспехами, картины, изменённые цветы — он словно снова оказался в поместье Фальконе. Только вот семья Техути могла похвастаться куда лучшим
Несколько раз Диармайд прятался за доспехами или прикрывался портьерами, избегая встречи с многочисленной прислугой и охраной поместья. Поднявшись на второй этаж по просторной мраморной лестнице, водопадом ниспадающей с балкона второго этажа, парень принялся искать господские покои. Красный бархат дорожки приглушал и так почти бесшумные шаги. Скрыв область контроля, Диармайд лишился возможности управлять водой и ему приходилось полагаться только на свои навыки и физическое превосходство.
Трудно ориентироваться в чужом доме, особенно впервые в нём оказавшись. Диармайду пришлось искать нужную комнату положившись на свои инстинкты.
Диармайд почувствовал давление маны, когда приблизился к цели. Существо, почивавшее за дверью, было просто невероятно сильным. Пожалуй, мага такой силы Диармайд ещё не встречал, а ведь он виделся с Трифоном, Аменом и тем дедом на корабле. Блестящая латунная ручка послушно провернулась, щёлкнул замок, дверь открылась… наступил момент истины.
— Ты или очень смелый, или очень глупый, — прозвучал ещё ломающийся голос подростка, едва Диармайд вошёл в комнату.
— Мне говорили, что я многогранная и неординарная личность, — ответил парень, перешагнув порог спальни. На вид всё было по меньшей мере на сотню лет старше Диармайда: кровать с балдахином, тканевые обои, выцветший ковёр, с едва различимым орнаментом.
— Если выживешь — знай, незаметно подкрасться к сильному магу дыма — невозможно. Я почувствовал тебя, едва ты ступил на территорию поместья, — бугор под шёлковым одеялом зашевелился и из-под него появилась голова подростка. Казалось, парню не больше четырнадцати, пепельно-серые волосы, тощее подростковое тело, свет из его глаз казался приглушённым, а из их уголков поднимались струи дыма, словно от затушенного водой угля.
— Почему вы не повзрослели? Маги ведь растут до тех пор, пока их тело не достигнет пиковой формы: а это точно не четырнадцать лет, — не сдержал себя Диармайд, впрочем, как и всегда, когда дело касалось магии.
Парень застыл, ошеломлённо глядя на незваного гостя. Он издал смешок, потом ещё один и залился нарастающим хохотом. Вихри дымных облаков заполнили комнату, лёгкие Диармайда обожгло, во рту появился кислый привкус.
— Прости, прервался парень, заметив, что Диармайд кашлял, задыхаясь.
— Это не тот вопрос, который ожидаешь услышать от вломившегося в твою комнату посреди ночи. Должен отдать тебе должное — охрану ты обошёл мастерски. Камеры тебя, конечно, засняли, но люди не заметили.
Парень был очень похож на полуночного обжору, встреченного
— Если бы мне не была любопытна, цель твоего визита — ты бы уже умер. Похоже, моё любопытство не уступает твоему — будь благодарен, — резюмировал глава рода Техути — Арбет Техути. Довольно известная в египетской аристократии личность, не в последнюю очередь благодаря своим выходкам.
— Я пришёл к вам, — склонил голову Диармайд. — Вы ведь наверняка слышали о свободных охотниках, зарегистрировавших добычу на двадцать три миллиона утенов. Нам нужен покровитель, способный защитить от интереса остальных аристократов, и дающий относительную свободу действий.
— Долго ты ещё собираешься продолжать этот спектакль? — послышался старческий голос. Воздух за его спиной зарябил и превратился в сгорбленный силуэт. Старушка едва доставала Диармайду до пупка, морщинистое усталое лицо казалось раздражённым, а полные жизни тёмно-синие глаза, почти как у мага воды, смотрели на Диармайда с пренебрежением. Женщина была одета в ночную робу и казалась уставшей и сонной.
— Арбет, почему этот червяк ещё жив? Разве я не учила тебя избавляться от всех, кто ставит под сомнение твой авторитет! — она пролеветировала к кровати главы рода и отвесила тому подзатыльник, сердито покачав головой.
— Но Гуюм, разве он не доказал свои навыки таким появлением? Не руби с горяча, с возрастом ты становишься очень ворчливой, — Арбет не выдал своего раздражения, казалось, что ворчание старушки ему совсем не в тягость.
— Не тебе говорить про возраст! — проворчала своим скрипучим голосом Гуюм, — ты всего на семь лет младше меня, а ведешь себя как ребёнок! Избавься от вот этого, его наглость и надменность принесёт клану только проблемы!
Старушка выпрямила спину, от давления маны, исходившего от неё, Диармайд не смог устоять на ногах и упал на колени, упершись руками в пол. Каждая мышца его тело болела, казалось, что глаза вот-вот выскочат из орбит, а кровь изнутри разорвёт вены, по которым бежит. Он не мог сказать ни слова, из глаз, ушей и рта потекла кровь. Воздуха не хватало, он пытался сделать вдох, но то, что он вдыхал точно не было воздухом. Каждая новая попытка приносила агонию, заставляя лёгкие гореть изнутри.
— Эй, — беспечно сказал Арбет, — не заливай кровью мой ковёр, это одно из последних творений Гассана Акифа Алакурта, сотканный из шерсти лунного тигра. Ты хоть представляешь, сколько он стоит?
Давление на Диармайда не прекратилось, парню казалось, что он сейчас начнёт выплёвывать свои внутренние органы.
— Сестра, прекращай! — резко, грубо, приказал старушке Арбет. Диармайд мгновенно почувствовал облегчение. Несмотря на испытываемое давление, на землю он так и не рухнул окончательно.
— Ничего себе! — выкрикнул Арбет, когда Диармайд поднял голову. — Вот это сюрприз! А ты хотела его убить…
Старушка подлетела к Диармайду и силой повернула к себе его голову, скрюченные покрытые пятнами пальцы, были необычайно сильными.