Изнаночные швы времени
Шрифт:
– Так в чем дело? – спросила Квира.
– Я думал, что ты с Андреем, – повторил Норман.
– Ты это уже говорил, – сказала Квира. – Боишься его, что ли?
Норман ответил не сразу. Страха у него не было – ни вчера в «Резонах», ни сегодня, на трезвую голову, но односложно ответить «нет» казалось ему неправильным. Он встал, прошелся несколько раз по комнате, постоял у окна, разглядывая вереницы кораблей на Волхове, и загадал, что когда в сторону Ильменя пройдет десятый, надо будет обернуться и что-то сказать. Но Квире хотелось ответа быстрее:
– Испугался, да?
– Нет, не испугался, – он ответил, не поворачиваясь.
– А почто нем?
– Думаю,
Квира иронично хмыкнула, и Норман понял, что дольше молчать нельзя.
– Если ты думаешь, – начал он, – будто я боюсь, что он меня чем-нибудь треснет, то нет. Но мне, честно говоря, не хотелось бы, чтобы он держал на меня зло. Знаешь, когда мы ехали по краю болот, где князь Андрей бросил свой обоз с казной, он оказался рядом со мной. Глаза у него были… Думаю, что у лермонтовского Демона такие глаза должны быть. И теперь мне кажется, что это он меня заставил зачем-то повернуть в топь. А потом еще лошадь моя ни с того ни с сего сдохла… Спасибо Александру, вытащил, а то я запаниковал, – признался Норман. – Есть в Андрее какая-то мистика. И не хочется мне, чтобы он ко мне подошел, посмотрел в глаза, а я потом я спрыгнул с какого-нибудь моста.
Волхов опустел, на правобережных лугах тоже смотреть было не на что, и у Нормана кончились причины, которые он для самого себя придумывал, чтобы по-прежнему стоять у окна. А повернуться он очень боялся. Ему казалось, что Квира должна встретить его таким взглядом, после которого придется уходить или, по крайней мере, одеваться. Она уже сидит, наверное, опершись спиной на спинку кровати, а одеяло натянула до подбородка, подумал он. Но оттолкнулся от подоконника и скомандовал себе «кругом».
Одеяло сползло на пол, а Квира лежала поперек кровати и доедала оставшуюся с ночи клубнику.
– Вкусная, – сообщила она. – Горло вот только болит.
– Извини, – пробормотал Норман.
– Да что извини, я ж сама, – откликнулась она. – А про Андрея ты прав. Я иногда думаю, что он хроногрант 131 . Вот как для нас тринадцатый век: путешествие или экспедиция, – так и он в нашем времени не коренной житель. Родился небось на тысячу лет позже. Родителей его никто не знает, а в наши времена это большая редкость, если ты не из Китая, конечно. И вообще, он слишком рациональный и бесчувственный.
131
Хроногрантами называют людей, родившихся в одном времени, но все или почти все время проводящих в другом. При образовании это термина использована аналогия со словом «эмигрант».
Квира встала, подошла к Норману, чмокнула в грудь и ушла в ванную. Довольно долго оттуда доносился звон склянок, потом все затихло, зажурчала вода, и Квира крикнула сквозь ее шум:
– А насчет меня ты можешь быть совершенно спокоен! Сазонов убежденный сторонник женской полигамии.
– Вы по-прежнему встречаетесь? – спросил Норман.
– Не слышу, – раздалось из ванной. – Подожди, сейчас выйду.
Вышла Квира одетой – на ней было что-то вроде хитона.
– Одевайся, сегодня продолжения не будет – я даже брюки надеть не смогла. О чем ты спрашивал?
– Вы c Андреем по-прежнему встречаетесь?
Квира фыркнула.
– Извини, – опять смутился Норман.
– Да
Вот так-то! Женщина, которая требует секса, в Андреевой вселенной – это венец творения.
– Это он так говорит?
– Нет, это моя теория, – ответила Квира и еще раз поцеловала Нормана. – Но давай-ка будем собираться, пора уже нам.
Норман начал одеваться, а Квира поколдовала между лучиками своего киктопа, который вчера решил держаться от нее подальше и устроился в виде экзотического морского ежа на стене. Спустя пару минут на балконе приземлилась небольшая серебристая капсула лифта-сателлита, которая затем доставила их на пристань, где у Квиры стоял небольшой глиссер.
Через люк на крыше рубки Норман протиснулся не без труда, но внутри оказалось на удивление просторно – и ноги можно было вытянуть, и локтями подвигать, и голова в потолок не упиралась. А как только Норман понял, что ему удобно, и перестал ерзать, справа и слева вылезли несколько ремней и плотно прижали его к креслу, зафиксировали также и Квиру, и глиссер дернулся с места.
Квира чуть-чуть похулиганила: несколько раз прорезала кильватерную колонну круизных кораблей, заставляя глиссер попрыгать на волнах за кормой каждого. Но как только из диспетчерского центра пришло предупреждение, дисциплинированно выполнила команду снизить скорость и занять свой фарватер. Как только они вышли на широкую воду, где Волхов вобрал в себя и Холопье озеро, и пруды по реке Робейке, расширившись до полутора километров, Квира снова разогнала глиссер.
Здесь берега реки были стиснуты дамбами времен второго глобального потепления 132 . Теперь, после работ по углублению дна в Атлантике, уровень Мирового океана опять понизился, и дамбы понемногу разбирали, но сейчас серый бетон все еще был отличной основой для грандиозных граффити. Рассматривать их надо было на скорости: если идешь пятиузловым ходом, то видишь только мешанину линий, а если увеличишь скорость до двадцати, то видишь дракона и людей в латах, атакующих его верхом на ютиранах.
132
Второе глобальное потепление началось в 2156 году. По прогнозам ученых, из-за вызванного им таяния ледников площадь суши, пригодной для проживания людей, должна была сократиться примерно на 20%, но повсеместное строительство дамб позволило этого избежать.
Бетонная стена оборвалась, и потянулись новые грузовые терминалы, около которых скопились десятки судов. Время от времени место у причала освобождалось, и тогда пятерка буксиров бралась за очередной корабль, подтягивала его к берегу, и на него набрасывалась стая докерных роботов. Они подхватывали контейнеры и быстро растаскивали их по складам, устроенным в полукилометре от береговой линии.
Норман, с интересом разглядывавший происходящее на берегу, попросил Квиру сбавить ход.
– Что тебя там заинтересовало? – удивилась она.