Изображая пару

Стааль Дарья

– Какой курс? – строго спросил я, смотря в глаза парню.

– Первый… – растерянно пролепетал парень.

– Факультет? – продолжил я допрос.

– Алхимия…

– Зовут как?

– Колин Лурус… – парень, кажется, уже был не рад что сегодня утром проснулся.

Я его в принципе понимал, встретить некроманта ни в какой провинции нашей империи не считается добрым знаком.

– И куда ты несешь свою ношу, Колин Лурус с факультета алхимии? – вкрадчиво поинтересовался я.

– В женское общежитие, – промямлил первокурсник.

–

И кому? – мягко произнес я.

– Роуз Рест…

– От Джулиана Валрода? – уточнил на всякий случай.

– А как ты догадался? – оживился парень.

Вместо ответа я щелкнул пальцами и коробка вместе с шикарным бантом и всем содержимым рассыпалась в прах.

– Вот что я скажу тебе, друг мой Колин, – сказал я, улыбнувшись, – Если вдруг тебе или каким твоим друзьям захочется подзаработать курьерской службой, то лучше не берите посылки от Джулиана Валрода для моей Роуз Рест. Я понятно изъясняюсь?

– Более чем! – пискнул алхимик и, скомкано попрощавшись, поспешил удалиться с моих глаз.

Если так пойдет и дальше, я действительно вызову паршивца на дуэль.

31

О том, что я – невеста Нолана Хайрода вся академия узнала буквально за пару дней. И, надо сказать, быть невестой некроманта из древней семьи довольно-таки удобно!

Если его все боятся, а меня теперь заранее опасаются. И студенты, и преподаватели, и даже персонал академии. Все сплетенные гудели – сиротка сорвала куш, красавчик некромант выбрал невесту!

Каждое утро Нолан появлялся у центрального входа в женское общежитие и терпеливо ждал, пока я изволю спуститься. Потом предлагал локоть, и мы с ним вдвоем шли завтракать. Агнесса разрывалась между любопытством, желанием погреться в лучах моей славы и врожденным чувством такта. В итоге девушка под любым предлогом с утра копошилась, отпуская меня вперед.

Меж тем некромант был сама любезность. Мы вместе завтракали и ужинали, после шли в библиотеку и, занимая один на двоих рабочий стол, занимались учебой. Я листала литературу по артефактам, размышляя о том, что бы выбрать в качестве дипломного проекта. Нолан же читал книги по некромантии больших скоплений нежити, и я надеялась это никак не связано с нашим визитом в его замок.

Хайрод не лез в мое личное пространство, не пытался лишний раз прижаться ко мне и те единственные разы, когда мы касались – это легкие чмоки по утрам при встрече и по вечерам на прощанье.

Сначала это бесило и раздражало, но к концу второй недели я смирилась и пришла к выводу, что так даже лучше. У нас же фиктивная помолвка, с чего бы нам сближаться?

В один из таких библиотечных вечеров я зашла в один из самых дальних закутков книжного в поисках чего-нибудь по смежной теме с предыдущей книгой. Нолан как раз что-то конспектировал, а я решила размять ноги.

Раздел, в котором я медитировала на полки назывался

«Высшая артефакторика» и, ожидаемо, здесь никого не было. Младшим курсам сюда было рано, старшие курсы только начинали изучение раздела, а у выпускного курса под филеем еще не полыхала магическая горелка, чтобы вспомнить о существовании библиотеки.

В общем, о наступающей дипломной работе беспокоилась заранее только я. И то, честно говоря, беспокоилась довольно вяло, потому что идей не было. Хотелось бы попробовать соорудить какой-нибудь родовой артефакт в качестве личного вызова, но какой и зачем?

Так что я стояла перед стеллажом, запрокинув голову, и читала названия книг на верхней полке, когда за спиной раздался знакомый голос:

– Тебе что-нибудь достать?

– Нет, спасибо, – сухо произнесла я, даже не оборачиваясь на Джулиана. – Если мне потребуется помощь, я позову Нолана.

– Нолан далеко, звать придется долго, – заметил Джулиан. – А я здесь, и с удовольствием тебе помогу.

Я вздохнула и перевела взгляд на парня. Магический светильник здесь был расположен как-то неудачно, и свет его почти не падал в наш закуток. От того казалось, что у парня черные волосы, а зеленые глаза как будто немного отдают в желтый.

Наверное, он мог бы запугать любую девушку такими двусмысленными фразами. Ну или привести в бешенный восторг, тут смотря какая девица попадется. Но на меня не работало, поэтому я просто спросила его в лоб:

– Что тебе нужно, Джулиан?

– Мне нужна ты, Роуз, – растянув губы в хищной улыбке ответил парень. – Такая талантливая девушка сможет стать достойной женой главы рода Валрод.

– Ты же некромант, зачем тебе артефакторша?

– У тебя много прочих талантов, что так ценны для супруги некроманта, – обронил Джулиан.

– Ищи партию среди боевичек, – парировала я.

– Хайроду ты тоже предложила это сначала? – спросил парень.

– С Ноланом у нас любовь, – не моргнув глазом соврала я. – Большая и чистая.

– Это ложь, – спокойно произнес некромант.

– Ты же не думаешь, что я буду что-то тебе доказывать, – отозвалась я равнодушно.

Вытянула первую попавшуюся книгу с полки, чтобы мое отступление не выглядело побегом, и развернулась в сторону читального зала, молясь, что у некроманта хватит мозгов не бросать ан меня со спины.

Не знаю, почему эта мысль возникла у меня в голове, но то ли поза, то ли взгляд, то ли интонации, то ли все вместе вызывали безотчетное ощущение опасности.

– Моей семьей благоволит корона, Роуз, – бросил мне в спину Валрод. – Ты же понимаешь, что я добьюсь своего?

Я не стала ни оглядываться, ни ускорять шага, ни отвечать. Все и так было ясно.

Валрод знает, кто я, и, если не соглашусь добровольно, попросит императора устроить наш брак. И тогда родители окажутся в очень неприятном положении, ведь просьбы императора, как правило, не обсуждаются.