Изумруд - камень смерти

Мясников Виктор Алексеевич

Вовец вышел из-за куста, опустил баллончик в карман и, не оглядываясь, пошел прочь. Он не опасался, что Ченшин снова побежит следом или проследит его путь. Во всяком случае, в ближайшие полчаса Коля не должен был доставить ему каких-либо хлопот. Но на всякий пожарный сделал небольшой крюк. Через пару минут откуда-то сбоку появилась Валентина. Вжимая голову в плечи, она всем видом показывала, что виновата, не послушалась его, осталась неподалеку. Но на лице девушки играла довольная улыбка.

Дома, выгружая все из сумки, Вовец выложил и пакет с изумрудами. Валентина, подозрительно косясь на

Вовца, вынула горстку камней, окинула их изучающим взором.

– Володя, а ведь они родные тем, что я уже пилила. Про них ты этому Николаю говорил?

– Про них, родимых, про них. Наши камушки, своим горбом из горы добытые.

– А ведь он не хотел тебе их отдавать.

– Да я и не спрашивал, так взял.

– Вовец, а Вовец, - Валентина пристально поглядела в глаза любимому, а ведь ты, пожалуй, можешь человека убить.

* * *

Впереди у Вовца громоздилась куча проблем и дел. Необходимо было куда-то пристроить Фарида, которого со дня на день должны были выписать из больницы. Следовало выяснить до конца отношения с Колей Ченшиным и его боссом. Подполковник Косарев ждал отчет и план дальнейшей работы. А из тайников Изумрудной горы надлежало вынуть и доставить в город все спрятанные изумруды, потом рассортировать, распилить и сбыть Ване Кацману. С чего начать?

Самым важным, конечно же, следовало признать доставку изумрудов. Тут расклад был такой: Серж с поломанными ребрами и рваным легким месяца на два выбывал из игры, Серый с загипсованной рукой тоже. Значит, идти Вовцу с Климом. Перед этим надлежало разобраться с Ченшиным. Следовало обезопасить от его поползновений остававшихся в городе ребят и Валентину. Вычислить их адреса не представляло для опытного следователя никаких проблем. Один телефонный звонок в больницу или личный визит, а адреса вписаны в историю болезни.

На визитной карточке, данной Ченшиным, была припечатана голографическая эмблема банка "Евразия" и на русском и английском языках написано: "Аркадий Александрович Вершинин. Референт". Внизу совсем мелким шрифтом приводились адрес банка и телефоны. Вовец хотел вначале позвонить, прощупать таким образом ситуацию, а потом решил сразу пойти лично, нагрянуть, так сказать, застать врасплох. Референт фигура мелкая, как правило, почти секретарь. Его, наверное, уполномочили вести предварительные собеседования с людьми, нанимаемыми на работу, а решения принимают более высокие начальники.

В банках Вовцу бывать ещё не приходилось, но он не ожидал каких-то осложнений. Ну, зайдет, спросит, где референт сидит, пройдет в нужный кабинет. Но сразу за тяжелыми банковскими дверями, снабженными маленьким полупрозрачным окошечком, его ждал сюрприз. Вначале его просто полминуты держали у запертых дверей, разглядывая сквозь окошечко, а когда наконец впустили, оказалось, что у входа стоят два милиционера и спрашивают о цели визита. Вовец сунул им под нос визитную карточку и спросил номер кабинета референта.

– А вы кто?
– вежливо осадили его милиционеры.
– Вам назначено?

– Конечно, - не моргнув глазом, соврал Вовец и глянул на часы. Опаздываю, уже две минуты одиннадцатого.

– Документ, - протянул руку милиционер и, видя замешательство клиента, пояснил: - Надо в журнал

записать и пропуск заполнить.

Такой неприятности Вовец никак не ожидал. Повернуться и уйти? Дверь за спиной заперта, сразу заподозрят неладное, могут задержать. Сказать, что не думал о таких строгостях и никакого удостоверения не взял? Так все равно придется с этим Вершининым как-то встретиться. Если в банке, то опять потребуют документы. У Вовца имелся с собой паспорт, забыл выложить из кармана после обмена долларов на рубли. Он его сунул под нос милиционеру, раскрыв на фотографии.

Милиционер взял паспорт в руки, внимательно посмотрел на Вовца, потом на снимок, удостоверился, что человек один и тот же. Положил документ перед собой и стал списывать данные в журнал. Потом заполнил маленькую бумажку, вложил в паспорт и протянул Вовцу.

– Пропуск отметите в том кабинете, когда будете выходить. Вас сейчас проводят.

Вовец под конвоем охранника, вооруженного дубинкой и пистолетом, дошел до нужного кабинета. Он уже понял, что в этом доме права качать не следует, надо быть вежливым, корректным и миролюбивым.

Кабинет оказался чрезвычайно мал и почти без мебели. Однотумбовый письменный стол, сбоку ещё маленький столик с компьютером. Узкий стеллаж, заставленный и заложенный папками и стопами бумаг. Еще за мебель можно было посчитать широкий подоконник, на нем стоял электросамовар на расписном подносе и кое-какая посуда. Стол был сплошь завален газетами, а над ними чуть виднелся обитатель кабинета. Назвать его хозяином язык не поворачивался. Маленький, худенький, как подросток, он глядел на Вовца с некоторой робостью. Можно было подумать, что какой-то студент в отсутствие настоящего хозяина забрался в чужой кабинет, листает газеты и курит, как большой. Обитатель несмело улыбнулся, глядя на Вовца снизу вверх, и спросил:

– Вы ко мне? Можно ваш пропуск?

Вовец протянул ему маленькую прямоугольную бумажку, выданную милиционером, и уселся на стул возле стола. Хотя в пропуск были вписаны его имя, отчество и фамилия, он решил все-таки представиться:

– Меншиков Владимир Павлович. Меня попросил с вами побеседовать Ченшин. Сказал, что у вас есть для меня работа.

– Аркадий Александрович, - кивнул ему Вершинин, назвав себя, и поглядел озадаченно. Похоже, он не понимал, кто и зачем к нему пришел. Простите, - начал осторожно, - а какая работа вас интересует?

– Меня?
– удивился Вовец.
– Я так понял, что это вы мной интересуетесь. Получается, что Ченшин меня просто надул. Впрочем, что ещё ждать от воришки?
– Он поднялся, намереваясь откланяться.

– Постойте, постойте, - неожиданно оживился Вершинин, - куда вы? Садитесь, поговорим. Я просто не сразу сориентировался. Что вам сказал Ченшин?
– Он тронул электросамовар, отдернул руку, чуть обжегшись.
– Вам кофе или чай?

– Кофе, - усмехнулся Вовец. Разговор становился интересным.
– Ченшин сказал, что наступает время профессионалов. Пообещал зарплату в тысячу долларов, командировочные, премии и кучу разного другого за малопонятную работу. Я так подумал, что это какая-то охранная работа или, как это принято сейчас называть между культурными людьми, конфиденциальные поручения.