Изумрудное лето
Шрифт:
– Да! Обыскать дом! Вывести вора на чистую воду! – тотчас подхватили мужчины.
Не успел Муравин произнести последнюю фразу, как в гостиной появились Виктор и Артём.
Госпожа Трушина и Анатоль всполошились.
– Здесь детям не место. Идите в свою комнату… – строго произнёс гувернёр и поднялся из-за стола, дабы спровадить прочь своих воспитанников.
– Нет, мы не можем… – печально ответил Виктор.
Затем мальчики переглянулись, словно заговорщики.
– Идём вместе… Давай уж… Может простят… –
Муравин встрепенулся.
– Ну-с, юные проказники, признавайтесь, что натворили, – произнёс он, как можно мягче, решив, что те в пылу игры что-нибудь сломали. – Обещаю не ругать вас.
– Хорошо, – кивнул Виктор. – Говорить буду я, как старший…
– Виктор, мальчик мой! – воскликнула госпожа Трушина. – Что случилось? Может быть, я о чём-то не знаю?
– Прости, мамочка… – пролепетал Артём, побледнев. – Ты действительно ничего не знаешь…
Виктор дёрнул Артёмку за рукав и тот умолк, подчиняясь брату.
– Это мы подожгли гостиную… – признался Виктор.
Госпожа Трушина побледнела. Анатоль, стоявший позади мальчиков, бросился к Виктору и резко развернул его к себе лицом.
– Что ты говоришь?! Вы подожгли гостиную? Зачем?
– Мы случайно… Так получилось… Мы не хотели… Потом мы испугались и убежали… – пытался оправдаться старший брат.
Тут вмешался Муравин.
– Успокойтесь, я обещал не ругать мальчиков.
– Но вы, господин Муравин, не отец им и даже не гувернёр! – возмутился Анатоль.
– Право, дети сознались, – вмешалась Аделаида. – И это говорит о том, что они раскаиваются в своём поступке. – Ведь так? – они устремила пристальный взор на сорванцов. Те с готовностью дружно закивали в ответ.
– Мальчики, как вы могли?.. – простонала Елизавета Степановна, их матушка, понимая, что именно с неё взыщут весь причинённый ущерб.
– Анатоль, – обратился Виктор к гувернёру, – ты учил нас говорить правду…
– Разумеется, – подтвердил тот, подумав, что в данный момент мальчикам лучше было бы промолчать.
– Мы случайно услышали разговор о пропавших деньгах… – продолжил Виктор.
Присутствующие в гостиной невольно напряглись.
– Вы что-то знаете? – мягко спросил Муравин.
– Угу… – подтвердили братья.
– Мы играли в гостиной… – начал Виктор.
– Нет, – перебил его Артём, – мы искали клад.
От такого признания у всех присутствующих округлились глаза.
– Ну, да искали, – растерянно подтвердил Виктор. – Все начали искать… И мы тоже. – Он тяжело вздохнул и добавил: – Мама и Анатоль искали клад в камине в своей комнате… Мы с братишкой не спали и всё слышали… Потом мы тоже решили поискать клад, но в другом камине… Вот…
– И что же нашли? – поинтересовался Муравин.
– Угу… – подтвердили братья. – Мы лошадку хотели купить, настоящую… Пони… Надоело на палках кататься…
– А
– В коробку положили, которую нашли на чердаке… Потом услышали, что будут обыскивать дом… – бубнил Виктор. – Но мы не воры! – внезапно с жаром выкрикнул он. – Мы не знали, что эти деньги нельзя брать! А в тайнике была ещё какая-то бумажка. Ну, мы её решили сжечь, чтобы…
– Хорошо, хорошо! – попытался успокоить мальчика Муравин. – Пошалили немного… Ну с кем не бывает! Показывайте, где ваша коробка.
– У меня под кроватью, – признался Виктор.
В гостиной раздался вздох облегчения.
Муравин, а вслед за ним – наследники и их компаньоны, направились в комнату мальчиков. Он была небольшой, вмешала две узких кроватки и одностворчатый платяной шкаф. Поэтому в комнату вошли только Муравин и мальчики. Остальные же ожидали в коридоре.
Виктор, словно змейка, юркнул под кровать и вылез обратно с коробкой в руках.
– Вот… – протянул он своё богатство Муравину.
Артёмка расплакался.
– Я так хотел живую лошадку…
Муравин почувствовал себя неловко и решил утешить мальчиков.
– У меня в усадьбе есть жеребёнок. Завтра же пришлю его в Селиваново… – пообещал он.
Артёмка отёр слёзы ладошкой.
– На нём можно ездить верхом?
– Нет, вряд ли. Но можно кормить и ухаживать за ним… – ответил Муравин, подумав, что с жеребёнком придётся отрядить ещё и «няньку».
Глава 5
На следующий день, с утра пораньше, Никанор, запершись в комнате своего флигеля, тщательно подсчитал все текущие расходы и убытки, связанные с пребыванием наследников-аспидов в Селиваново. Получалась кругленькая сумма.
По соображениям управляющего до первого сентября прожить будет весьма непросто. Хотя и покойный барин оставил ему достаточно денег на содержание своих родственников и их компаньонов, но… Никанору, как истинному управляющему хотелось сэкономить. Ну, право же не мог не он тратить в день столько, сколько положено! Ан, нет! Надо что-то и свой карман положить! А посему бухгалтерия ввергла Никанора в отчаяние.
Никанор отчётливо понимал, что придётся отправиться в Калугу и навестить Дарью Арсеньевну Калакутскую, хозяйку агентства по найму домашней прислуги и сезонных рабочих. К коей он, кстати, обращался достаточно часто, в особенности в начале сентября, когда поспевали яблоки и наступал сбор урожая. Сборщики снимали урожай, аккуратно укладывали спелые фрукты в корзины, а затем на телегах часть перевозили в Калугу, а часть – в Москву, где из яблок изготавливали вино, варенье и конфитюр. Но сейчас ему придётся нанять ещё одну горничную, лакея и двух прачек…