Изумрудное сердце
Шрифт:
– Если ты меня не преследуешь, то какого каркала ты представилась Изабелле моей любовницей и вообще зачем ты сюда притащилась?
– Изабелле я не представлялась, она случайно попалась на пути, - я пожала плечами и не смогла удержаться от комментария.
– И вообще, нечего пытаться свалить на меня свои грехи. Твоя пассия все равно шла сюда, и в любом случае застала бы тебя в компании...
– Я задумалась, подбирая более или менее приличное выражение. Ничего умного и утонченного в голову не пришло, поэтому я сказала правду.
– В компании
– Сейчас это не важно, - отмахнулся Стикур, невольно признавая мою правоту.
– Ты мне скажешь или нет, зачем пожаловала, а то я начинаю думать, что ты соскучилась по мне. Все же семь лет прошло.
– О, ты даже помнишь, сколько времени прошло, - съязвила я, но быстро передумала развивать тему. В конце концов, причина моего визита была очень серьезная.
– Я пришла потому, что мне нужна твоя помощь.
– Да ты что?
– усмехнулся герцог, взял с журнального столика темную бутылку и плеснул себе в бокал коньяка.
– Тебе моя помощь?
– Его тон мне не понравился, но отступать было поздно.
– Да.
– И чем же я еще могу тебе помочь?
– Намек, проскользнувший в словах, был неприятен. Впрочем, я хорошо умела игнорировать то, что мне не хотелось слышать.
– Мы с Льриссой прибыли сюда не одни. С нами был мальчишка-вампир, у которого возникли серьезные проблемы, и Льрисса вызвалась помочь. В общем-то, мы как раз и приехали сюда из-за Ласта. Проблема в том, что здесь вампирчика обвиняют в краже. И не у кого-нибудь, а у ирра Даллара. Это очень осложнило нам задачу, действовать пришлось тайно. Ласта ищут. Вчера после бала они с Льриссой отправились в храм Маан и не вернулись. Мне нужно их найти, есть подозрения, что они попали в беду. Но я не знаю, ни с чего начать поиски, ни к кому обратиться за помощью. Если, честно, ты - единственный, кого я здесь знаю.
– Ты хочешь, чтобы я, находясь с дипломатической миссией в провинции Аскарион, помог тебе найти преступника? Оль, ты в своем уме?
– Он не преступник, - ощерилась я.
– Ни я, ни Льрисса не знаем, почему его так активно ищут. Вампирша считает, что вокруг него закручивается какая-то политическая игра, а все эти слухи с кражей исключительно для отвода глаз. Только вот ценности Ласт никакой не представляет. Большего я тебе сказать не могу, это не моя тайна. Но мальчишку втянули в какие-то интриги и теперь хотят использовать. Как именно, пока не ясно.
– Мне это не интересно...
– И ты даже не попытаешься вернуть долг?
– А что, я уже что-то должен вампирскому мальчишке, которого и в глаза не видел? И, кстати, тебя, что связывает с этим делом? Ты-то как оказалась замешана?
– Должен ты Льриссе. Если не хочешь помочь мне искать Ласта, помоги найти Льриссу. Сам понимаешь, я даже не могу официально заявить о ее исчезновении. Некому. Оба правителя, нынешний и будущий, уже уехали в Неос-Ли, а идти к служительнице Маан мне не хочется, особенно, если учесть,
– Кстати, - герцог задумался, - сегодня ночью на территории храма была резня. Убиты несколько послушниц. Это случаем, не твои друзья постарались?
– Н-нет, - запиналась, пробормотала я, прикидывая, способны ли Дир с Льриссой на убийство ни в чем не повинных людей. По всему выходило, что нет. Или это мне так было думать проще.
– Ты меня втягиваешь в авантюру. Снова.
– Я прошу тебя помочь, если не мне, так Льриссе, которой ты обязан жизнью.
– Я пропустила последнюю реплику мимо ушей.
– Извини, если снова наступаю тебе на больную мозоль.
– Ты действуешь очень тонко. Сначала поссорила меня с невестой, потом не очень тактично напомнила про долг, который я вряд ли когда смогу вернуть, а теперь ждешь, что я окажу тебе помощь в сомнительной авантюре?
– Стикур заводился, он вскочил с кресла и подошел к окну, бросив нервный взгляд на улицу.
– Не начинай, Стик! Мы уже обсудили, что для капитальной ссоры с невестой вполне достаточно двух почти обнаженных вамирш в спальне, я лишь небольшое и не очень эффектное дополнение. Так что не пытайся свалить на меня вину.
– Я не пытаюсь, мне просто хочется разобраться во всей этой ситуации. Я не понимаю, что понадобилось корре ночью в храме Маан, и при чем здесь какой-то молоденький вампирчик. Сдается мне, что ты опять увязла в неприятностях и сейчас пытаешься решить свои проблемы за мой счет. Прибегая, между прочим, к шантажу.
– Я сказала тебе правду.
– Объясни мне, почему Льрисса помогает мальчишке, которого обвиняют в краже?
– Он не виноват.
– Хорошо. Он не виноват. Тогда почему корра оказывает помощь тайно, скрываясь, а не официально, пользуясь своим положением при дворе?
– Это все запутанно и сложно...
– Я не тороплюсь.
– Зато я тороплюсь, и мне действительно не справится одной.
– Хорошо, - Стикур, задумался.
– А если я вдруг соглашусь тебе помочь, что я с этого буду иметь?
– Как понимаю, моей благодарности герцогу Нарайскому не достаточно?
– Я начала злиться. Ну, вот что герцог Нарайский, один из богатейших и влиятельнейших людей Арм-Дамаша, хочет поиметь с нищей авантюристки? Не натурой же мне с ним расплачиваться? На подобные расчеты и без меня очередь желающих.
– Правильно полагаешь.
– А благодарность сиятельной корры устроит?
– Ага, может и устроит, если сиятельная корра жива и желает, чтобы ее разыскивали. Может быть, у твоих друзей возникли дела?
– Стик, - первый раз за наш разговор назвала его по имени и по спине пробежала волна приятного тепла. Как же это было давно, и как тогда мне было хорошо, но сейчас не время ностальгировать, - у них не могли возникнуть дела, мы все хотели как можно быстрее свалить отсюда. С Ластом и Льриссой что-то произошло.