Извращённая ложь
Шрифт:
Ава отпустила дверную ручку и отошла в сторону с явной неохотой.
Я немедленно оттолкнулся от нее и проигнорировал ее и предупреждающие взгляды Алекса, когда последовал за Стеллой вглубь квартиры.
Она начала идти до того, как я полностью вошел, но я легко не отставал от нее, пока мы не достигли того, что, должно быть, было ее комнатой.
Ее ночная сумка стояла на полу рядом с единорогом, а ее одежда покрывала кровать.
Мой желудок сжался при виде.
Они не должны быть здесь. Она была со мной , в моем доме, а не в чертовой комнате
Стелла закрыла дверь и наконец повернулась ко мне.
Теперь, когда я был ближе, я мог видеть красный цвет вокруг ее глаз и окраску ее носа. Мысль о том, что я виновен в ее слезах, мучительно сжимала мое сердце.
«Стелла…»
"Не." Она обвила руками талию. «Я просто хочу знать одну вещь. Ты сталкер? Ее голос дрогнул на последнем слове.
Я побледнел. «Нет ».
В своей жизни я совершил много морально сомнительных и откровенно ужасных поступков, но я никогда не стал бы так ее пугать.
— Тогда зачем тебе эти файлы на меня? Ее подбородок трясся. «Мы встречались в прошлом году, но эти фотографии многолетней давности. Информация обо мне, моих друзьях, моей семье… по какой причине вы могли копать так глубоко?»
Кольцо с бирюзой лежало у меня в кармане тяжелым грузом. Символ секретов, которые я хранил, и лжи, которую я говорил.
— Потому что я впервые увидел тебя не в тот день, когда ты подписала договор об аренде в «Мираже», — сказал я. — Это было пять лет назад.
Рот Стеллы приоткрылся от шока.
Правда всплыла по крупицам после долгих лет сокрытия.
«Я сидел возле кафе в Хейзелбурге. Вы проходили мимо, когда кто-то схватил вашу сумочку и побежал.
Меня не волновала такая мелкая кража, но я был достаточно заинтригован, чтобы остаться и посмотреть, как разворачивается сцена.
— Я помню тот день, — тихо сказала Стелла. «Это был мой последний год в колледже. Я возвращался домой с уроков».
Я кивнул. «Прохожий поймал ребенка, приехала полиция, и все должно было закончиться. Но когда вы узнали, что он украл ваш кошелек, потому что ему нужны были деньги на еду, вы отдали ему все наличные, которые у вас были на руках, вместо того, чтобы выдвигать обвинения».
"Ты уверен?" Полицейский посмотрел на брюнетку так, словно не мог поверить своим ушам. — Ты хочешь дать ему денег?
"Да." Она взглянула на угрюмого подростка. Он посмотрел на нее в ответ, но я заметила крошечный проблеск надежды в его глазах. «Деньги значат для него больше, чем для меня».
— Он пытался украсть у тебя. Офицер казался таким же сбитым с толку, как и я.
Я прислонился к соседнему зданию и прокрутил свой телефон, но все мое внимание было сосредоточено на взаимодействии, происходящем менее чем в десяти футах от меня.
Я не знал, что заставило меня остаться после того, как парень был пойман, но я был рад, что
Мне было скучно весь день, но это… это было интересно.
Какого хрена кому-то давать деньги тому, кто пытался их ограбить?
— Да, я знаю, — терпеливо ответил брюнет. — Но он всего лишь ребенок, и ему нужны деньги. Зарядки не нужны».
Офицер покачал головой. «Это ваши деньги».
Я отключился от него, пока он закрывал дело и зачарованно осматривал брюнетку.
Я слышал, как она назвала свое имя, когда приехала полиция.
Стелла Алонсо.
На вид ей было немного за двадцать, с вьющимися темными волосами, зелеными глазами и быстрой, теплой улыбкой. Она была великолепна, но меня поразило не это.
Это была нежность, с которой она говорила. Абсурдность ее действий. Непоколебимый оптимизм в ее глазах даже при попытке ограбления средь бела дня должен был поколебать ее веру в человечество.
То, как она отреагировала, было совсем не таким, как я ожидал. Если и было что-то, что всегда вызывало во мне интерес, так это люди, которые ниспровергали мои ожидания.
Улыбка изогнула мои губы впервые за этот день.
В конце концов, офицер ушел, строго предупредив подростка. Парень замолчал, как будто хотел что-то сказать. Должно быть, он одумался, потому что вскоре убежал, не сказав ни слова, даже не поблагодарив.
Стелла не выглядела обеспокоенной.
Она просто подняла свою сумку повыше на плече и ушла, как ни в чем не бывало.
При этом что-то соскользнуло с ее руки.
Я не стал звать ее, чтобы предупредить о пропаже предмета. Вместо этого я подождал, пока она исчезнет за углом, прежде чем подошел и поднял с земли бирюзовое кольцо.
Я вытащил кольцо из кармана. Обычно теплый камень казался ледяным в моей ладони.
Стелла секунду смотрела на него, прежде чем резко вдохнуть.
"Мое кольцо. Он всегда падал, потому что был слишком свободным. Я думала, что… — Ее глаза снова встретились с моими. — У тебя было это все это время?
Я тяжело сглотнул. — Это напомнило мне о тебе.
Я сохранил его как знак ее доброты. Напоминание о том, что среди всей этой смерти и хаоса где-то в мире существовал свет.
Несколько дней этот свет был единственным, что сохраняло мою душу нетронутой.
— Я был очарован, — сказал я. — Ты был загадкой, загадкой, которую я не мог разгадать. Я не понимал, как кто-то может быть… достаточно хорош , чтобы делать то, что ты сделал. Поэтому я изучил ваше прошлое.