Извращённая ненависть

Хуан Ана

“Нет”. Ава потягивала свой напиток, пока Стелла смотрела на свой телефон, едва скрывая усмешку, а Рис и Бриджит обменялись удивленными взглядами. Алекс был единственным, кто не проявил видимой реакции. “Я знаю, ты всегда хотел покататься на лыжах, но поскольку тебе нужно работать…”

"Думаю, я могу поменяться сменами", — сказал Джош после долгой паузы.

“Отлично!” Глаза Авы сверкнули так, что у меня внутри зазвенели тревожные колокольчики. “Тогда все решено. Ты, я, Алекс и Джулс едем в Вермонт ”.

Напряженная улыбка Джоша отразила мою собственную.

Мы не во многом были согласны, но ему не нужно было этого говорить, чтобы я знала, что мы согласны хотя бы в одном.

Поездка не закончилась бы хорошо. Вообще.

6

ДЖОШ

Список вещей, которые я предпочел бы сделать, кроме поездки на выходные с моим бывшим лучшим другом и рыжеволосой угрозой, включал, но не ограничивался этим: пропустить руку через мясорубку, съесть фунт сырых личинок и посмотреть "Глиттер" на повторе с заклеенными глазами.

Но — и это было большое "но" — это был день рождения Авы, и на курорте был тройной черный бриллиант. Я никогда раньше не каталась на лыжах с тройным черным бриллиантом.

Перспектива испытания заставила мою кровь забурлить быстрее. Я был бы идиотом, если бы отказался от такой возможности.

"Джош".

Мой позвоночник напрягся, когда появился Алекс, со стаканом кока-колы и виски в его руке, таким же, как у меня.

"Алекс".

Я не сводил глаз с танцпола, где Ава и ее друзья веселились, как будто это был 1999 год. Мы уже давно разошлись из-за нашего стола, а остальные гости перестали пялиться на Бриджит и перешли к тайным взглядам в перерывах между песнями. Ее охрана временно конфисковала у всех телефоны, но держу пари, что несколько человек сфотографировали ее, когда она приехала, и сказали, что к завтрашнему утру снимки будут разлетелись по всем сайтам сплетен.

“ Удивлен, что тебя нет рядом со всеми остальными. Алекс прислонился к стене, его глаза тоже смотрели на вечеринку, хотя они были направлены только на Аву. — Раньше ты был первым человеком на танцполе.

“ Да, хорошо. Я осушил свой бокал одним большим глотком. “ Со времен колледжа многое изменилось.

Невысказанный смысл висел между нами острый и тяжелый, как гильотина, готовая упасть.

Когда-то мы с Алексом были лучшими друзьями.

Теперь мы были чужими, и только одна общность связывала нас вместе.

Если бы не Ава, я бы с радостью никогда больше не видела и не разговаривала с Алексом.

По крайней мере, так я себе говорил.

“ Вермонт — не моя идея, — сказал Алекс, обходя слона.

“Я знаю. Ава не такая подлая, как она думает.

Она пыталась заставить нас с Алексом помириться больше года. Возможно, она простила его за то, что он солгал нам, чтобы стать ближе к моему отцу, которого Алекс считал тем, кто стоял за убийством его семьи, но для меня предательство было глубже.

Ава и Алекс встречались всего несколько месяцев, когда он обнаружил, что его дядя был настоящим преступником, и раскрыл правду о своем плане мести. Но мы с ним дружили уже восемь лет.

Я

пригласила Алекса в свой дом. Относился к нему как к брату. Делилась секретами, советами и вещами, которые никогда не рассказывала своей семье. И все это время он лгал мне. Использует меня.

Послевкусие виски стало горьким на моем языке.

“ Она скучает по тебе, ” тихо сказал Алекс.

“Я прямо здесь”. Я взглянул на бар. — Мы все время переписываемся.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Вообще-то нет.

Его рот сжался в тонкую линию. — В последнее время ты ведешь себя по-другому. Ава беспокоится…

“Чувак, прекрати”. Я поднял руку. “Если Ава беспокоится обо мне, она может сказать мне сама. Но не веди себя так, будто мы снова станем лучшими друзьями. Мы не. Потому что вы знаете, что требуется в дружбе? Доверие. И ты потерял мой давным-давно".

Я обошла Алекса, прежде чем он смог ответить, и направилась прямо к бару, мое горло и грудь сжались. Он не последовал за мной, и я не ожидал, что он это сделает. Он не преследовал никого, кроме Авы. Это была единственная причина, по которой я не стал больше драться, когда они снова собрались вместе.

Несмотря на все свои недостатки и промахи, Алекс действительно любил мою сестру. Я хотел, чтобы она была в безопасности и счастлива, и если она будет в безопасности и счастлива с ним, то я смогу смириться и вести себя вежливо.

Но это не означало, что я должна была вести с ним задушевные разговоры в кулуарах танцпола.

“Привет, чувак”. Я кивнул бармену. — Рюмка текилы. Сделай его двойным.

Мне нужно было что-нибудь покрепче виски, чтобы пережить оставшуюся часть вечеринки.

“Ты его получил”.

Я только что положил пару долларов в банку для чаевых, когда меня снова прервал совершенно нежеланный гость.

— Неприятности в бромланде? Шелковистое мурлыканье послало рябь раздражения и что-то еще, что я не мог назвать по моему позвоночнику.

“Beat it, JR. Я не в настроении ”. Я не повернул голову, чтобы посмотреть на Джулс, но краем глаза увидел вспышку характерных рыжих волос и золотые искорки ее платья.

— Твои прозвища оставляют желать лучшего, Джоши. Джулс подошла ко мне и улыбнулась барменше, которая перестала готовить мой напиток, чтобы улыбнуться ей в ответ. — Я займусь сексом на пляже, если ты не слишком многого просишь. — Она постучала ногтем по меню, в котором были перечислены только основные напитки, такие как отвертки и клюквенная водка, и, конечно же, никакого гребаного секса на пляже.

Глаза бармена заблестели. “Для такой красивой девушки, как ты, нет ничего, что можно было бы попросить слишком многого”.

Фраза была настолько банальной, что я едва сдержала фырканье.

— Спасибо. — Улыбка Жюля стала шире.

Если бы другая группа гостей не подошла к заказу, я был уверен, что стал бы свидетелем более тошнотворного флирта. К счастью, бармен отвлекся и быстро закончил готовить наши напитки, прежде чем заняться полудюжиной людей, соперничающих за его внимание.