К чему снится кровь (Иллюзии красного)
Шрифт:
У них в городке был большой и красивый амфитеатр и известная в империи школа гладиаторов. Может, благодаря этому Сервий часто приезжал сюда в последнее время?
– Уезжать надо. Мое старое сердце беду чует. Гибель стоит над городом. Уезжай и ты, пока еще есть лодки.
Старик снова впрягся в тележку и потащил ее в сторону гавани. Его сын подталкивал тележку сзади, неуклюже переступая ногами в истрепанных кожаных сандалиях.
Сервий с недоумением и тревогой смотрел им вслед. Так, в неспокойных раздумьях, он направился дальше, пересек рынок с бассейном для рыбы, у которого несколько
– Великий Зевс! Кто это может быть, и что ему надо?
Сервий почитал Богов Эллады и поклонялся им, не обходя своим вниманием и римских Богов. Жители этого привольно раскинувшегося на берегу лазурного моря городка, полного цветущих садов, апельсиновых рощ и обильных виноградников, служили даже Изиде, [33] богине далекого Египта. В насыщенном благовониями полумраке Храма Изиды он чаще всего встречался с Терцией: их обоих необъяснимо влекло под сень таинственных заморских идолов. Там их жесткие римские сердца оттаивали, наполняясь неизъяснимой прелестью несвойственных им чувств – нежностью, печалью и очарованием друг другом…
33
Изида – древнеегипетская богиня плодородия.
Мысль о Терции, как всегда, растеклась по всему телу жаркой обессиливающей волной, пробуждая не столько желание обладать ею, сколько жажду быть с ней, видеть ее чувственную, необычную улыбку, слышать ее странные, сумасшедшие речи, низкий грудной смех и горячий, сбивчивый шепот. Сам Сервий никого и ничего не боялся, но опасность, грозящая этой женщине, сводила его с ума. Он сразу готов был сокрушить все вокруг, не разбираясь в обстоятельствах и не рассуждая. Слепая ярость наполняла его быстрее, чем он успевал сообразить, в чем ее причина. Так произошло и сейчас. Еще не зная, в чем состоит опасность и откуда ее ждать, он ощутил чудовищный прилив Силы, способный расколоть надвое саму твердь земную.
Сервий ускорил шаги, миновал роскошное здание терм, [34] и пошел по улице, с правой стороны которой тихо журчали фонтаны. Улица постепенно сужалась; деревьев почти не было – одни светлые стены глухих заборов и мостовая. Сгущался туман. Сервий хотел успеть посетить казарму гладиаторов еще до сумерек. Сам он давно не жил там. В Риме у него был собственный роскошный дом, недалеко от дворца Флавиев, [35] с красивой мебелью и мозаичными полами, покрытыми изображениями битв с людьми и дикими зверями. В других же городах он обычно снимал богатую виллу с внутренним двориком и фонтаном, окруженным цветущим кустарником. Он любил удобства, несмотря на то, что прекрасно мог обходиться и без них. Зачем лишать себя удовольствия без существенной на то необходимости?
34
Термы – в Древнем Риме общественные бани, включавшие, кроме горячей, теплой и холодной бань, так же парильни, залы для спорта, собраний и т. п.
35
Флавии – династия римских императоров.
Юность
Сервий незаметно оглянулся. В сгущающихся сумерках мерещилась неясная тень то ли женщины, то ли старика в длинном плаще. Гладиатор чуть не наткнулся на выступ дома, таким плотным стал туман, насыщенный запахами земли, цитрусовых и откуда-то взявшегося пепла. Как кстати! Он бесшумно скользнул в каменную нишу и притаился. Они с тенью поменялись ролями – теперь серый плащ зыбко маячил впереди, то и дело пропадая из глаз.
Дорога, по которой мужчина и тень удалялись от застроенных домами простых горожан кварталов, вела к старым заброшенным катакомбам. Рабы добывали там камень для строительства вилл. С тех пор прошло немало лет; запасы камня то ли истощились, то ли была другая причина, но выработки оказались заброшенными. Осыпавшиеся входы заросли травой и кустарником, так что только несколько человек во всем городе знали, как туда можно попасть. Кое-кто из них, возможно, уже умер, унеся с собою тайну подземелий.
Жители городка считали бывшие каменоломни проклятым местом и тщательно его избегали. Никто, даже нищие и беглые рабы не сооружали там для себя хижин. Иногда там пропадал скот, и пастухи перестали гонять его на эти поросшие сочной травой холмы. Говорили, что несколько патрициев, обвиненные в заговоре против императора, перед тем, как скрыться, спрятали в катакомбах свои несметные богатства. Побег не получился. Заговорщиков поймали и казнили, а львиную долю их имущества найти так и не удалось. Скорее всего, это был вымысел, – слухи, которыми обычно обрастают подобные происшествия. Сервий никогда не занимался поисками сокровищ, предпочитая честную добычу воина, или почетный, хотя и непростой, заработок. В легкую удачу он не верил.
Терция однажды говорила ему, что один из казненных патрициев был приятелем ее мужа и что в выдумках про подземелья есть какая-то доля истины. Они тогда посмеялись вместе, предлагая друг другу сходить на поиски золота не с целью наживы, а с целью пощекотать обленившиеся нервы. Души мертвых владельцев бродят по темным лабиринтам каменоломен, не могут обрести покоя…
Сервий в досаде тряхнул головой. Что за мысли! Однако, тень направляется именно к заброшенным подземельям… Он пошел за ней, отдавая себе отчет в том, что его просто-напросто заманивают в ловушку. Ну, погодите у меня! Вы еще не знаете, какой зверь попадется в вашу клетку… Как бы не пришлось горько пожалеть о содеянном!..
Туманные сумерки низко опустились на разогретую за день землю, покрытую серебристой порослью маслин; громко трещали цикады, ветер с гор приносил едва уловимый запах гари…
Терция любила поспать по утрам. Особенно, когда оставалась одна. В доме воцарялись покой и тишина, нарушаемые только звоном посуды и шагами двух служанок, которые вели хозяйство. За окном, посредине каменного дворика и небольшого ухоженного сада с несколькими цветниками, окруженного крытой колоннадой, журчал фонтан. Такой открытый наружный двор назывался перистиль. Еще вилла имела атриум – крытый дворик с фонтаном и отверстием в потолке для стока дождевой воды, которая очень ценилась. Мягкая и чуть мутноватая, она прекрасно омолаживала кожу и промывала волосы, делая их нежесткими и шелковистыми.