К черту! Но если ты сделала все эти глупости…

Ручей Наталья

Дон вопрос проигнорировал, зверек кивнул на дракона, предложив повторить то, что он ему объяснял раньше, но тот отнекался, умудрившись не выдать своего косноязычия.

— Ладно, — зверек устало махнул рукой, — Вилла больше не принадлежит Дону и войти в его дом не сможет. Вот если бы она умерла и ее снова пригласили, тогда да, а пока нам нужно приемлемое для девушки место, где она не окочурится, а пойдет на поправку. Стоять и слушать, пока вы наиграетесь в мачо, нет времени, она так слаба, что если помедлить — спокойно сможет разгуливать по городу без сопровождения. Мертвая девушка — не то же

самое, что живая, ясно? Этот дом подойдет.

Черт с сомнением посмотрел на обшарпанные стены, выбитые стекла и сорванную с петель скрипящую дверь.

— Лучше все равно нет, — сказал зверек.

Адэр в упор посмотрел на Дона:

— Теперь, наверное, да.

Но даже не это вызвало волну гнева, а неосторожно брошенные слова пушистого, что девушка больше не принадлежит Дону. Значит, все-таки, принадлежала? Нашла первого любовника? Город верен себе, не выпустил ее, не исполнив навязчивого желания.

— Опять! — возмутился зверек. — Я же говорю, нет времени для утешения вашего эго! Ее нужно спасать!

— На лавочке?

— Нет! Я не могу работать при свидетелях, мне нужна тишина и покой, ясно?

— Может, позволишь перенести ее в дом?

Дон и Адэр сделали шаг к лавке одновременно.

— Да, позволю, но не вам.

Адэр обменялся с Доном непонимающим взглядом, кроме них и Невилла, в округе никого не наблюдалось.

— Дракон не пролезет в дверь, — на всякий случай пояснил Адэр. Может, у зверька близорукость и опухла голова от полета?

— Да прям, — возмутился дракон и, разбежавшись, застрял в подъезде. На улице остались крылья, чешуйчатый настрадавшийся на сегодня зад и нервно подрагивающий хвост.

— Если он сильно разозлится, дома не будет, — снова на всякий случай предупредил черт.

— Попроси его этого не делать, — развел лапами зверек.

— Это не так просто, сейчас он накрутит себя, обидится, что предстал в такой позе, подумает, что мы пялимся на его зад…

Все трое отвели взгляд от зада дракона.

— Не стерпит, разрушит дом: он — воин, а не шапито.

— Вот и внуши ему, что он не застрял в подъезде как олух, а как воин защищает тыл от врага, — хохотнул Дон.

И хотя идея принадлежала монстру, Адэр ею воспользовался. Поговорив минутку с хвостом, он убедил дракона сидеть тихо и отмахиваться от каждого, кто посмеет войти, да и боевой клич гораздо лучше слышен изнутри. Как ни крути, один плюс.

Дракон, поворчав, успокоился. Слава демонам, не вспомнил, что в доме нет окон, и слышно его было бы одинаково хорошо и на улице.

— Ему надоест довольно скоро, — предупредил Адэр. — Кого ждем?

Рядом со зверьком материализовался белокурый демон. Неизменная сигарета, отстраненное выражение серых глаз, небрежность в позе и жестах. Самаэль. Неожиданная встреча, последний раз они пересекались лет сто пятьдесят назад, на дне рождения Летхи.

Демон кивнул черту и отвернулся. Они не были дружны, учитывая некоторые обстоятельства, но кто бы предположил, что Хаос на побегушках у Дона? И если так, Ризгор ошибался: Дон — нечто большее, чем заказная игрушка.

Но кто?

Демон и Дон обменялись мысленно репликами, и Самаэль, кивнув, взял на руки Виллу. Нет! Не он! Хватит с него Летхи!

Холодная волна откинула Адэра,

прижав к небу.

— Остынь! — нависнув над ним, посоветовал Дон. Глаза, как у кошки, сверкнули. — В отличие от тебя и меня, Хаос не возьмет без спроса. — Проследив, как демон и зверек телепортировались в дом, снизошел до объяснений: — Чупарислиодиусс видит не только болезни насквозь. Побереги силы, они скоро понадобятся.

— Хм?

И снова реакция Адэра не прошла мимо цели, на потемневшем от гнева лице Дона сошлись черные брови.

— Ты дашь ей силы. Если бы не она, ты бы шастал по городу в числе бестелесных. Ты должен ей. Даже если тебе это не нравится. Я доходчиво объясняю?

Скатав еще один всплеск негатива в клубок, Адэр поднялся.

— Конечно, — кивнул, усмехаясь, — но маленькое уточнение…

Дон изобразил императорскую милость, Адэр изобразил простофилю.

— Это Вилла должна мне: так получилось, что я ее спас. Два поцелуя — не много, но вряд ли мы на них остановимся. Я доходчиво объясняю?

Желто-коричневые глаза сузились, челюсти сжались, внезапный ветер испугал группу ромашек, сковал руки Адэра холодными цепями, опутал ноги воздушными тросами. Хватка усилилась, когда черт попытался вырваться, давление на горло, еще! Черт закашлялся. Ветер стих, невидимые оковы пали. Так же, внезапно.

— Только что я открыл новый счет. Ты снова ей должен.

Дон телепортировался в здание.

Адэр, задрав голову, смотрел на ромашки, которым позволили напоследок станцевать в собственном ритме. Смутно подумалось, как долго удастся вальсировать ему на острие смерти? И как долго скрывать от самого себя, что Вилла для него — не пустое место?

Кто именно?

Он не знал, но рядом с ней просыпались не лучшие, а все его стороны. Бравируя, не опасаясь неприятия, гарцуя. Слишком велика разница в статусе, о любви и речи нет, но иногда проскальзывала мысль, похожая на насмешку древних…

Нет, отмахнулся, она не может быть его парой, хотя это было бы логичным объяснением, зачем он только что нарывался: его суть очень ревнива.

Нет, отмахнулся снова.

Вырвется из города, отдаст ее Ризгору и вычеркнет из памяти как сон-недоразумение. Да, чуть не забыл: потребует с ее папеньки снять заклятие с друга. А, и потребует с девушки обещанные поцелуи.

А потом сразу вычеркнет.

Ну, вычеркнет, когда получится.

Лучше сразу.

Лучше?

***

— Будет больно, — предупредил зверек и засунул лапу в живот Адэра.

Соврал. Поначалу было щекотно, затем заныла спина как после многочасовой тренировки, а под конец возникла мысль, что из него вытягивают внутренности точно сосиски из холодильника.

Больно не было.

Ощущения равносильны смерти, и даже запах в комнате сгустился, явив из затхлости, старости и пыли приторно-сладкую эссенцию, с явственной миндальной ноткой. Повинуясь инстинкту, Адэр просканировал комнату — нет, только он, Вилла и зверь беспородный, расчесывающий волосы девушки когтями, аки гребень. Поток энергии, который она получала, вернул к щекам румянец, дыхание из едва различимого и прерывистого стало ровным, глубоким.