К счастью, никогда более
Шрифт:
– Расскажи мне побольше о Шансе, – одёрнулась Иза. Что угодно, кроме того, какой Фрейзер оказался мягкотелой тряпкой.
Её бабушка молча смотрела на неё так долго, что Иза стала подумывать, может у той начал сдавать слух.
– О, я тебя прекрасно расслышала, - сказала Грета, всё ещё изучая её. – Ты всегда была таким серьезным ребенком. Непонятно почему, но ты перестала верить в Деда Мороза, когда остальные дети ещё верили, а после смерти родителей ты перестала верить в ещё больше вещей, так ведь?
– Какое отношение это имеет к Шансу? – спросила Иза, морщась под взглядом этих слишком
– Большое, - резко ответила её бабушка. – Когда погибли твои родители, ты перестала верить в людей. Вот почему ты отдалилась от всех своих друзей. Вот почему ты не позволяла ни одному из своих парней подобраться к тебе слишком близко, и именно поэтому я не рассказала тебе некоторых вещей, о которых, будь всё по-другому, ты бы знала.
Иза поднялась, взглянув на часы с притворным сожалением. Да, она хотела бы узнать побольше о Шансе, но не ценой бережения тех ран, о которых она так старалась забыть.
– Прости, хотелось бы ещё посидеть, но я должна открывать ресторан сегодня. Точно, Фрэнк… Фрэнк сказал, что у него встреча. Мне надо идти!
Её бабушка фыркнула так красноречиво, будто двадцать минут объясняла Изе, какую чушь та несёт.
– Хорошо, иди. Но прежде я скажу тебе одну вещь про Шанса. Не думай, что в мире есть только то, про что рассказывают в школе. Нет, дорогая. Это всего лишь верхушка айсберга.
Иза поцеловала её и поспешила уйти как можно быстрее. Было бы намного легче, если бы её бабушка ошибалась, вместо того чтобы слишком метко подмечать то, что Иза не желала вообще признавать.
* * *
Шанс уже ждал её на улице, когда позже тем же вечером она закрывала ресторан. Он увидел, как она сначала замерла в удивлении, заметив его на другой стороне улицы подпирающего стену, а затем заметно расслабила плечи.
– Ты напугал меня, - сказала она осуждающе.
Он обвёл многозначительным взглядом вокруг почти пустую стоянку, где было куча тёмных мест, куда не попадал свет от фонарей.
– Тебе надо быть осторожнее. Ты – молодая женщина, ходишь без сопровождения в час ночи. Почему никто из твоих сотрудников, по крайней мере, не провожает тебя до машины?
– Потому что они – не сексистские свиньи, считающие, что женщина не в состоянии постоять за себя.
Шанс закатил глаза.
– Это не имеет ничего общего с феминизмом. Я – за равенство полов, но факт остается фактом, специфика преступлений против женщин несколько иная, чем против мужчин, и лица, совершающие нападения, часто ищут своих жертв именно в таких вот местах.
– Это видишь? – Иза вытащила что-то тёмное и продолговатое из сумки. У Шанса дёрнулись губы.
– Турбо-Вагисил?
– Нет, это – тасер! – сказала Иза с возмущением. – Я могу сама о себе позаботиться, Шанс. Я делала это на протяжении последних двадцати девяти с половиной лет, прежде чем ты появился, помнишь?
Он уже и забыл, как тяжело начинать отношения. Случайные знакомства, случайный секс или случайная жертва – это легко, но ЭТО? Шанс решил, что это удачно, что он не выглядит старше.
– Конечно, - сказал он, напомнив себе, что приличествующую когда-то воспитанному человеку привычку заботиться о женщине, сейчас, похоже, считают поводом для обиды. – Если с тобой всё
Иза поколебалась, а затем кивнула.
– Хорошо.
Шанс взял её за руку, когда она подошла ближе. Пару секунд она выглядела так, будто сейчас вырвется, но потом, всё же, взяла его под локоть. Теперь он мог чувствовать, что её пульс ускорился, так же хорошо, как слышал. Он поймал себя на том, что рассматривает её профиль. Её чёрные волосы в начале вечера были неумолимо скручены в пучок, но сейчас он еле держался, и несколько прядей упало вниз на плечи. Пока они шли, она опять начала слегка покусывать нижнюю губу, чуть прижимая её зубами. Наблюдая за этим, Шанс обвёл свою губу кончиком языка, представляя, что это – её губы и раздумывая, какие они будут на вкус.
Иза остановилась рядом со своим автомобилем. Вместо того, чтобы отпустить её руку, Шанс потянул и развернул её к себе лицом.
Она встретила его взгляд, и быстро отвернулась.
– Не получилось, гхм, поговорить с Робертом?
– Нет, он развлекает гостей, которые прилетели к нему сегодня утром. Они остановились у него дома и у каждого свой штат охранников, так что сейчас неудачный момент.
– Наверное, это братья Салуччи, – пробормотала Иза. – Ещё одна милая криминальная семейка, претендующая на столь желанный «крутой» статус. Они – соперники Роберта, если всё, что я про них слышала – правда. Понятия не имею, почему они остановились у него. Друг друга они не сильно любят.
– Может, потому что, отказавшись, они выкажут слабость, и это даст Роберту преимущество. Не волнуйся. Я подслушай их, они завтра уедут. А это значит, завтра вечером я поговорю с Робертом.
Иза вздрогнула.
– Так много может пойти не так…
– И не пойдёт. – сказал Шанс.
Она взглянула на него с измученным видом.
– Не спорю, ты сумел заставить меня усесться у тебя на коленках как ребёнка, пришедшего к Санте, но сделать это и вытрясти из гангстера его секреты – это две больших разницы. Не говорю уже про то, что ты окажешься сам в большой опасности, если тебе не удастся всё провернуть гладко. Роберт может сделать неприятные вещи мне или Фрейзеру, если твой фокус-покус не удастся, но тебя он просто убьёт. Ты понимаешь это, так ведь? Честно говоря, вообще не понимаю, зачем ты во всё это ввязался.
– Я уже говорил тебе, это – дело чести, – ответил Шанс.
У Изы вырвался резкий смешок.
– Честь. Кто о ней беспокоиться в наше время?
Шанс ничего не ответил. Да, по современным человеческим стандартам честь была не сильно в почёте, но в вампирском обществе она ещё много значила. Кости попросил его об одолжении, и Шанс пообещал ему всё уладить. Это означало, что что бы ни случилось, он не отступится.
Конечно, проведя время с Изой, он взялся бы решить проблему и без просьбы со стороны своего сира. К ней он чувствовал то, что не чувствовал по отношению к другому человеку уже очень давно. И для того, чтобы посмотреть, чем это всё обернётся, он был готов справиться с гораздо более страшными вещами, чем испорченный мальчишка – гангстер.