К северу от Чернобыля

Лабунский Станислав

Будешь привыкать к копченому мясу, сообщил я. — Кстати, тебе же тоже нужно имя. Ну, это не трудно. В твоем возрасте и с твоей внешностью ты можешь быть только Акеллой. Теперь займемся тобой.

Уже привычными движениями я вырезал свалявшуюся шерсть вдоль раны, промыл рану водой и залил клеем.

Ну, вот, скоро будешь как новенький.

Оставив собак валяться на травке, я приступил к разделке очередной туши. До обеда управлюсь. Или нет. Акелла перевернулся на живот. Вслед за ним поднялась Герда. Я хотел было раскрыть рот, но и Плакса и оба взрослых пса скрылись в кустах, не дожидаясь

пока я что-нибудь скажу. Через две минуты и я увидел три фигуры, идущие с северо-запада. Все они были в зеленых защитных костюмах. Еще через две минуты, когда я бросил очередную партию мяса на угли, они подошли метров на двадцать.

Че, парень, подойдем, пообщаемся? — спросил шедший спереди.

Че бы не пообщаться, ответил я. Подходите.

Что это ты оружие-то под кустик положил, продолжал, очевидно, их вожак, покосившись на мой «Абакан», лежавший метрах в десяти от костров.

Так я вроде охотиться ни на кого не собираюсь. Присоединяйтесь к разделке, вчетвером часа за полтора управимся. Да и вам мясо не лишнее.

Не, в натуре, сталкер нас к работе припахать хочет, заверещал низкорослый шкет, стоявший чуть позади вожака.

Мясо нам не лишнее, это ты верно заметил. Да и автомат, раз бросил, уже не твой. Может у тебя и артефакты где лишние есть?

Холодная злоба вытеснила из мозгов всякую осторожность.

Артефактов у меня как грязи. А вы че, уроды, в зеленом ходите, а не в своих курточках?

По черным курточкам издалека стрелять начинают, а за «урода» ты сейчас ответишь.

Неожиданно для меня за автоматом потянулся третий. Раздался треск. Из кустов метнулась серая молния. Когда Герда остановилась передо мной и развернулась к тройке, картина резко изменилась. Автоматчик стоял, как и раньше и изумленно смотрел на фонтан крови, бивший у него из руки. Герда аккуратно разжала пасть, и кисть стрелка упала прямо на кроссовки вожака.

Резких движений не делать, твари. Акелла, позвал я.

Слева из кустов высунулась башка и лязгнула зубами. Шкет и так неважно выглядел, ну а сейчас от него конкретно запахло.

Все с себя снимаем, бросаем на землю, скомандовал я.

А дальше что? — спросил вожак.

Око за око, зуб за зуб. Слышал такое? Вы же меня убивать не хотели. — Шкет блудливо заюлил глазами. — Ну и я вас убивать не стану. Оружие, артефакты оставляете и валите на все четыре стороны. Не хочется без оружия ходить, у меня тут неподалеку подвальчик есть. Посажу вас туда, дождетесь солдат. Что хотите, то и выбирайте.

Раненый бандит сложился, как перочинный ножик. Сначала он упал на колени, потом перегнулся в пояснице и, прижав к груди оборванную руку, ткнулся лицом в землю.

Своего товарища перевязывать будете? — спросил я.

Нет, ответил вожак. — Все равно не жилец.

Давайте, определяйтесь, поторопил я. — Некогда мне с вами прохлаждаться.

Ладно, уходим, ответил вожак, и, расстегнув пояс, бросил на землю обойму с патронами и два контейнера с артефактами.

Ну что ж, вольному воля, спасенному рай. И не попадайтесь нам больше. Собачки-то вас накрепко запомнили. И этого заберите, не хочется мне его здесь закапывать.

Братки, подхватив тело, двинулись строго на север.

Акелла,

проводи.

Акелла затрещал по кустам. Братки перешли на быстрый шаг и скрылись за камнями.

Вот так, стая. Жизнь полна неожиданностей. Закончим с мясом, надо будет разобраться, что у нас там, на севере, да и ближнюю постройку надо обследовать. Стая молчаливо выразила согласие.

Ну вот, сейчас вздремнем после обеда, а потом займемся ближними постройками, сообщил я своим собачкам и повалился к ним в кусты, ожидая пока приготовится очередная порция мяса.

Уснул я практически мгновенно. Сказывался постоянный ночной недосып. Проснулся от лучей солнышка, пробивавшихся через листву.

Ну вот, поели, поспали, можно и по окрестностям прогуляться. Акелла, Плакса остаетесь на месте сторожить мясо. Ты Герда, как хочешь, хочешь с ними, хочешь со мной на прогулку.

Герда встала, потянулась всем телом, схватила по пути кусок мяса, который просто исчез в ее пасти, и посмотрела прямо на меня.

Ну что ж, раз готова, то пошли, ответил я ей.

Надо было подумать о маршруте. Наш небольшой кусочек я представлял довольно хорошо. Через четыреста метров за холмиком было трехэтажное здание, обнесенное забором. За ним привычный для меня мостик, на котором через два дня я должен был встретиться со своими напарниками, и как я понял из рассказов вахмистра, через километр по дороге переход на кордон. Я не знал, как отреагируют люди на кордоне на Герду, и решил туда не ходить. На север убрались эти два урода, и неизвестно, что бы они подумали, заметив, что мы с Гердой идем по их следу. Значит, на запад решил я.

Вскоре мы вышли на дорогу. Как я и ожидал, слева виднелось знакомое мне здание, справа я заметил еще один комплекс сооружений, значительно крупнее. Именно туда и пошли эти два клоуна. Предчувствие грядущих неприятностей ощутимо наполнило мне душу. Герда успокаивающе щелкнула зубами, я погладил автомат.

Да сам понимаю, что дурак. Не привык я по людям стрелять, если они в меня не стреляют. — Герда укоризненно помотала головой. Я вздохнул, и мы перешли дорогу, продолжая двигаться прямо на запад. Перед нами метрах в шестидесяти вокруг разбитой легковушки на земле серебрились молнии. Осторожными шагами я стал приближаться к серебрению. В трех шагах от легковушки Герда схватила меня зубами за штанину.

Слушай, видишь в машине ящик. Хочется посмотреть, что там.

Герда заложила замысловатую петлю. Мы двигались по такой странной траектории, что если бы я не шел следом за Гердой сквозь серебристое сияние, то никогда бы не повторил этот маршрут. Тем не менее, через две минуты мы успешно стояли перед стальным ящичком, который я увидел на заднем сиденье легковушки. Я вспомнил привычки знакомых инкассаторов, которые не меняются никогда, и пошарил под приборной панелью. Запасной комплект ключей в нарушение всех инструкций лежал на обычном для всех служивых месте. Щелкнув замком переносного сейфа и открыв крышку, я присвистнул. Я не знал точного назначения и названия всех артефактов, которые там лежали, но то, что их было семь штук, меня обрадовало. Еще больше меня обрадовал прикрепленная к крышке снайперская винтовка.