К свету

Дьяков Андрей

–  Я работаю один.

–  А что это за щенок?
– Кондор заглянул за спину Отшельника и скептически посмотрел на паренька.

–  Глеб. Он со мной.
– В ровном голосе сталкера не отразилось ни тени эмоций. Лишь желваки на скулах едва заметно шевельнулись.

Боец за столом окинул помещение взглядом, по очереди кивая в сторону подчиненных:

–  Шаман. Ксива. Бельгиец. Окунь. Фарид. Ната.

Услышав знакомое имя, Глеб дернулся и вытянул шею. Только теперь в одном из сталкеров он разглядел девушку. Стянув капюшон ветровки, та принялась массировать затекшую шею, исподлобья наблюдая за гостями. Короткая

стрижка и шипованные перчатки гармонично дополняли образ суровой воительницы.

–  С Дымом вы уже познакомились.
– Кондор повернулся к одиноко сидевшему обладателю плаща.
– А этого «товарища» нам сектанты навязали. Про «Исход» слыхали, небось? Как бишь тебя звать-то, сердешный?

–  Ишкарий.
– Незнакомец поднялся на ноги, подходя к столу.
– Брат Ишкарий, служитель новой веры. Позволю заметить, «Исход» - не секта, а вестник избавления, и лишь тем, кто уверует…

–  Ну, будет тебе!
– Прервал Кондор.
– Ты в отряде всего сутки, а уже все уши прожужжал своими проповедями.

Молодой сектант как-то сразу сник и вернулся в свой угол.

–  Почему задержались?
– спросил Отшельник.

–  На «Балтах» перегон просел. Пришлось переждать чуток, пока проход расчищали. Шаман, обрисуй гостям ситуацию.
– Кондор сдвинулся к краю стола и принялся разбирать увесистый «Печенег».

За стол подсел невысокий, плотно сбитый мужичок средних лет - единственный из присутствующих, кто выглядел старше Отшельника. Длинные, с проседью, волосы сталкера забраны в аккуратный пучок на затылке. На голове - хитрый обруч с набором линз под левый глаз. Кивнув Отшельнику, Шаман сцепил жилистые руки и придвинул карту:

–  Несколько дней назад сталкеры с «Василеостровской» ходили в рейд. Устроились передохнуть в одной из береговых высоток, - Шаман ткнул в карту Питера, - вот здесь, за «Приморской». И свет заметили. Ориентировочно со стороны Кронштадта. Судя по всему, сигнальный прожектор. Сигналы хаотичные, расшифровать не удалось. Чудики из «Исхода» считают, что в Финский залив корабль вошел. Типа, спасатели из Владивостока.

–  Да, да!
– Сектант снова подскочил.
– Избавители с «земли обетованной»!

–  Умолкни, блаженный!
– Шаман повернулся к Отшельнику.
– Короче, не знаю, откуда у «Исхода» такая инфа, только они считают, что Владивосток избежал ракетного удара и теперь собирает по всей стране остатки выживших.

В зале повисла долгая пауза. Каждый думал о своем.

–  Наивно звучит, - продолжил Шаман, - но на безрыбье, как говорится, и рыбу раком. Другая версия только у ребят с «Техноложки». На КМОЛЗе бомбоубежище было. Говорят, вместительное. А если вспомнить, что завод на «оборонку» работал… Огромный запас ресурсов и технологий… Короче, «технари» уверены, что это выжившие сигналят. И с ними, мол, обязательно контакт установить надо. Такого прожектора, чтоб до Кронштадта достал, они не нашли. Подключили к теме Альянс. Ну и порешило руководство экспедицию снарядить, чтобы все точки над «i» расставить. Только, вот незадача, так далеко от города никто из наших не забирался. Места дикие, неизведанные…

–  Будешь помогать на маршруте, сталкер, - вступил Кондор.
– Только предупреждаю сразу, под руку не лезть и приказы выполнять беспрекословно.

Отшельник впервые за долгое время шевельнулся, поднял глаза на старшего и посмотрел

своим фирменным тягучим взглядом, от которого у Глеба всегда мурашки по телу бежали.

–  Не пойдет…

Все как один повернули головы к столу, подобрались. Еще одна долгая пауза.

–  Поясни, сталкер.

–  На привалах можешь гонять своих солдатиков хоть до усрачки, а на марше вести буду я.
– Отшельник облокотился на стол.
– И даже дышать вы будете с моего разрешения… если, конечно, еще планируете пожить.

Игра в «гляделки» продолжалась еще какое-то время. С каждой секундой в воздухе накапливалось напряжение, грозившее вылиться в отчаянную потасовку.

–  Ты забываешься, сталкер! Твоя роль в миссии, предложенной альянсом…

–  Я вашему альянсу в шестерки не набивался! И рисковать собственным задом ради пьяных бредней старых мразматиков…

Кондор не дослушал. Огромный как кувалда кулак взметнулся в воздух. Отшельник, смещаясь в сторону, перемахнул через шаткий стол. Завязалась драка. Глеб с разинутым ртом следил за молниеносными движениями двух заряженных на убийство тел. Выпады сменялись блоками. Задетый ногой стул шарахнулся об стену и разбился в щепы. Страшный удар кулаком выбил из стены солидный кусок штукатурки. Мелким бетонным крошевом обдало Шамана, отступившего вглубь зала. Схватка двух мастеров рукопашного боя оказалась ожесточенной и короткой. Неуловимым движением поймав руку противника в захват, Отшельник провел эффектный бросок. Кондор с сиплым выдохом шмякнулся об пол. Увесистый ботинок прижал голову к шершавому бетону. Заломленную руку прострелило резкой болью. Кондор затих, признавая поражение. Сталкеры ошеломленно смотрели на поверженного командира.

–  Агрессия - удел слабых. Слабых духом.
– Брат Ишкарий снова вышел из своего угла.
– Только смирение укажет путь к избавлению, братья мои! Смирение и добродетель…

–  Затухни, блаженный. Глеб, мы уходим.
– Отшельник отпустил бойца и шагнул к двери.

–  Погоди… - подала голос девушка.
– Кондор погорячился. Ведь так, Кондор?

Боец, скривившись, поднялся с пола. Сплюнул кровью. Посмотрел на сталкера исподлобья. Кивнул.

–  Выходим утром.
– Отшельник схватился за ручку двери, и тут его накрыло.

Словно подкошенный, он рухнул на пол и затрясся мелкой дрожью. Ноги заскребли по бетону, глаза закатились.

–  Чего это с ним?!
– Кондор подскочил к сталкеру, но Глеб уже заслонил собой содрогающееся тело наставника. Прямо в лоб бойцу глядело дуло пистолета.

–  Назад!
– Не своим голосом рявкнул мальчик.
– Пришибу на хрен!

Сталкеры повскакивали с мест, доставая оружие. Не сводя глаз с остальных, Глеб присел рядом с Отшельником и свободной рукой вытащил инъектор. С глухим «пшиком» игла вошла в плечо.

–  Не дури, малой!
– Подал голос Шаман, поднимая руки в успокаивающем жесте.

–  Стоять всем на месте!
– Мальчик нервно водил пушкой из угла в угол.
– И ты, бычара, два шага назад! Быстро!

–  Вот звереныш… - Кондор аккуратно отошел к стене.

Глеб ощерился, словно загнанная в угол крыса. Пистолет в его руке опасно подрагивал. Отшельник, тем временем, закашлялся, застонал.

–  Похоже, очухался.
– Шаман с любопытством следил за странной парочкой.
– Проводник-то наш с сюрпризом оказался…