К вопросу о добре и зле
Шрифт:
— Здравствуй, Кайра, — неожиданно раздался негромкий, но сильный и властный голос.
Испуганное сердце подпрыгнуло к горлу — и тут же оборвалось и ухнуло куда-то вниз: на поваленном дереве прямо у тропинки, ведущей к деревне, сидел маг.
Светлый маг.
Кайра всегда знала, что однажды они явятся за ней, хотя ничего запрещенного она не делала — пользовала сельчан и их скотину, гадала девкам да бабам, присушивала мужей обратно… И, тем не менее, она всегда знала, что однажды Светлые за ней придут.
Кайра
— Меня зовут Райнван. И бояться меня не надо, Кайра. Нам известно, что проступков и шалостей за тобой никаких не числится, или я не прав? — он обворожительно улыбнулся.
— Прав, — наконец смогла выдавить из себя хоть что-то ведьма.
Улыбка мага расцвела еще шире.
— Вот видишь. Кроме того, соседи считают тебя женщиной разумной, порядочной…
«И за что столько похвал?» — подумала Кайра. Теперь-то она уже точно не ждала ничего хорошего. — … поэтому, полагаю, ты не откажешься помочь нам в одном совершенно не сложном деле.
«Помочь? Она? Нам… Светлому Совету? Им откажешь, как же…» Кайра молчала. Маг ждал, лениво щурясь на речную гладь.
— Что мне делать? — севшим голосом проговорила ведьма, уставившись на подол своей юбки.
— Вот и умница! — делано обрадовался и удивился Райнван, — тебе наверняка известно, что в замке на воспитании Сиятельной Мии находится некий мальчик полукровка…
Разумеется, ей было это известно. Настолько из ряда вон выходящее событие, как появление на свет в соседних Горбылях половинчика, было прекрасно известно всей округе и обсуждалось еще очень и очень долго. Не лучший это был год, и конечно, главной заботой у каждого в селе было как бы своих детей прокормить. Где уж тут о подкидыше-полукровке думать! Но и притопить его в ведре, как кутенка от блудливой суки, тоже руки не подымались такой грех брать. Староста Храм нашел способ сбросить со своих плеч заботу. Мать у половинчика сразу видать благородная, эльфка опять таки, — вот пусть благородные и решают, что с ним делать.
Хозяева же замка Кайр Грейв отнеслись к появлению подкидыша безучастно. В самом деле, появление полукровок не было такой уж редкостью, особенно в крупных городах, где возможностей для греха было больше. Не смотря на долгое мирное сосуществование обоих видов, браки между отдельными их представителями были чрезвычайно редки и имели под собой политическое основание. В остальном же, связи людей и эльфов носили характер извращенной забавы, последствия которой представляли собой лишь лишнюю мороку.
Сиятельная долго и придирчиво рассматривала ребенка, после чего уже было решила отослать обратно, когда вспомнила, как мило смотрелся паж полукровка Сиятельной Алисон, и соизволила оставить младенца в замке.
— Ты должна будешь внимательно за ним
Если же заметишь что-то необычное, сообщишь немедленно.
— А как же… я ведь не в замке живу…
— Ну, это уж твое дело, — отрезал Райнван, — вот тебе зеркальце. Нужно будет что-то сказать — поставишь пред собой и говоришь. Смотри не подведи нас!
Маг поднялся. Кайра приняла из его руки зеркало с опаской. И хотя зеркала были большой ценностью, — даже у Сиятельной было их всего два, а сама Кайра так и вовсе их в руках не держала, — она поспешила спрятать его в сумку не заглядывая.
Когда она подняла голову, то оказалось, что мага Райнвана уже нет.
Объяснение волнениям и брожению в народе нашлось в Моршире, и, надо отдать должное, прекрасно вписывалось и в построения о Темном Владыке, и в скептические замечания Райнарта.
Началось все с того, что на въезде стража попробовала устроить им подробный досмотр. Оба восприняли данное обстоятельство с нескрываемым неудовлетворением.
После долгих препирательств, не желая привлекать в себе излишнее внимание, Райнарт уже готов был расстаться с несколькими монетами сверх предполагаемых расходов, а Эледвер явно рассчитывал устроить роскошное аутодафе с участием излишне старательных солдат, когда из караулки появился взъерошенный старшина расчета.
Инцидент удалось уладить с минимальными для обоих сторон уступками.
— Звиняйте, судари, — гудел старшина, пряча монеты Райнарта, — мятежников — смутьянов разных ловим.
При этом глазки его хитро поблескивали, не позволяя усомниться в том, что по его убеждению именно высокородный эльф в сопровождении наемника таковыми и являются, но только исключительная природная доброта души не позволяет ему вмешиваться.
Фориан не менее откровенно презрительно кривил губы. Райнарт подавил в себе огромное желание нехорошо подшутить над караульными, и они проехали дальше, даже не заметив, как добродушное лицо старшины мгновенно изменилось, и тот зло сплюнул вслед эльфу и его сивому спутнику.
Райнарт был хмур. Какие вдруг мятежники в Танкареле, когда декаду назад о них и слышно не было? Он чувствовал, что-то уже не так, но с другой стороны, его внутренний компас пока не давал о себе знать, и это, если честно, тревожило его больше всего.
Эледвер сорвал со стены листок и протянул ему. Райнарт быстро пробежал его глазами, поднял голову, и, наконец, понял, что именно так беспокоит его в привычном облике города.
Изобилие траурных флагов.
Принцесса Танкареля Мелигейна, последняя из рода Дирмуда, — мертва.