К вопросу о феномене двойников
Шрифт:
Мы долго ждали, минуты три, а потом дверь открылась, и вошли два Корна. Хмурые такие, взъерошенные, словно тузили друг друга в скафандровой. У меня ноги отнялись - нащупал кресло и сел, Перри трясло, как в лихорадке, только Пол был ничего.
– Ну, Корн, - спрашивает сурово, - что это значит?
Те в один голос:
– Не знаю! Ох...
– тут они замолчали, глянули друг на друга и стали бледнеть. Знаете, это и было всего страшней: одинаково побледнели и в глазах одинаковый страх. Пол говорит:
– Так. Один
– Я!
– взвыли оба. Пол только головой мотнул.
– Один, я сказал. Сейчас мы взлетим, и тому, кто не Корн, стоит оставить корабль. Обещаю: он уйдет... спокойно.
Те опять в один голос:
– Капитан! Это не я! Это он!
– и опять давай таращиться друг на друга.
– Зачем это вам?
– спрашивает Пол устало.
– Не будет вам здесь хорошо. Честное слово, не стоят люди таких жертв.
– Глядит на парней, а те, похоже, вот-вот разревутся.
– Ладно, - опять устало говорит Пол, - все по местам. Взлет через пять минут.
Мы взлетели, но сразу не ушли: встали на гелиоцентрическую и медленно дрейфовали к звезде, чтобы войти в зону на минимальной скорости. Скверно у нас было. Знаете, стыдно признаться, но все потихоньку думали: лучше б погиб. Тоже бы себя ругали, но это ведь такое дело: Космос. А тут... Чужой в корабле, понимаете? Всегда ведь думается самое страшное: чужой, враг.
И не отличишь. Оба одинаковые и мучаются оба одинаково. Мы в это не сразу поверили, а когда уверились, еще страшней стало: действительно не знают, _к_т_о_ из них. Обоим известно все, что на борту было, оба на любой вопрос одними словами отвечают. Сами понимаете, мы их хорошо помучили, даже в диагностер укладывали - полная тождественность!
И вот что удивительно: пока мы сами мучились и их мучили, подружились парни. Я это первый усек: мы по работе больше всех связаны - его засыпка, мои жернова. Вхожу в штурманский отсек, а они сидят рядком и работают. Молча так, согласно. Один руку протянул, другой в эту руку таблицы сунул между прочим, не поднимая глаз.
Гляжу и чувствую, как страх меня отпускает. Логики в этом, конечно, нет, просто чувство такое: они уже друг другу нужны. Что-то между ними есть, чего мне не понять. А когда глянули и в один голос сказали: "Алек? Вот здорово! Посмотрите, мы тут второй этап прикинули!" - я только засмеялся и рукой махнул.
Словом, ко второму прикингу мы уже все смирились. Черт с ним, - оба наши, а что чужой глаз, так на корабле поневоле всякий свят. Помню я один вечерок - кстати, это Пол придумал, он к случаю умел пошутить. Собрались мы, четверо, у него в каюте; Пол подмигнул мне и вызывает Джека Корна.
Прибежали, конечно, оба. Пол спрашивает сердито:
– Сколько мне терпеть кавардак в личном составе? Алек, дайте журнал!
Подаю корабельный журнал, а там шестая строчка - никто и не скажет, что не с жетона отбита: "Джек Джеф Корн, штурман-стажер".
–
Те молчат, никак не врубятся.
Пол - вроде даже с отвращением:
– Вы и в этом разобраться не можете? Перри, выяснить!
Перри подходит, сует одному под нос свои кулачищи: в какой, мол, руке? Тот хлопнул, не глядя. Перри распечатывает свой кулак, достает бумажку и читает чуть не по слогам:
– Джек Корн... Кэп! Оказывается, это Джек.
– Очень рад!
– говорит Пол.
– Завтра же пришить на форму опознавательные знаки. И запомните: если я зову Джека, это значит, что Джеф мне не нужен.
Что, Генри, считаете нас дурачками? Зря. Не скажу о Перри, а мы все понимали, что к чему. Я вам, на всякий случай, один разговор приведу. Это когда мы с Полом журнал портили. Я и спрашиваю: неужели он думает, что сойдет? Ну месяц, ну полгода, но все равно ведь выплывет.
– Полгода?
– говорит Пол.
– Боюсь, нам не стоит об этом тревожиться.
– Считаете, что он опасен?
– спрашиваю.
– Если б я знал, Алек! Нет, - говорит, он наверняка не опасен, опасна ситуация.
– А если никакого наблюдателя? Например, наш Джек в роли матрицы.
Пол поглядел так грустно, усмехнулся:
– Вам хочется в это верить, Алек? А сумеете?
– Нет, - отвечаю, - не сумею.
– И я не сумею, - говорит.
– Слишком точная тест-ситуация. Смотрите, Алек, если отбросить наш инстинктивный страх перед двойником, как более точно и чисто выявить реакцию на новое? Будь это незнакомый объект, он мог бы невольно спровоцировать на нетипичные действия. А раз абсолютные двойники, значит, не просто реакция в чистом виде, но и реакция удвоенная.
– Значит, - спрашиваю, - мы нечаянно выдержали проверку?
– Вот именно. Будь это вы или я...
– Сожгли бы себя из бластеров.
– Перри...
– Набил бы себе морду.
– Джо...
– Грохнулся бы в обморок.
– Вот видите, Алек! А раз мы выдержали первую проверку, они или оно захотело узнать нас поближе.
– Думаете, у него есть связь с... с этим местом?
– Наверняка. Иначе зачем бы ему такое полное неведение? Оно должно быть человеком, Алек, понимаете?
– Пол, - спрашиваю, - а вы понимаете, что второй проверки нам не выдержать? Не забыли, куда летим?
– Ничего, Алек, - отвечает.
– Давайте хоть мы будем честны.
Вам уже надоело, Генри? Не поймете, к чему? Или уже догадались? Знаете, расхотелось мне как-то писать - и больно, и обидно. Черт знает, какая дикая несправедливость, что они ушли без меня, что я в конце жизни остался один. Ладно, начато - надо кончить, поехали дальше.
Словом, убрали мы с Полом всю информацию об этой системе, они втроем пересчитали этап, и мы добрались до места в один прокол - почти что в срок.