Кабампо в Стране Оз
Шрифт:
— Спас-сибо! — немедленно произнёс Тикток. — Помоги мне встать, Кофус.
Рыцарь протянул ему руку. Оба они с недоумением воззрились на царящий вокруг беспорядок. Даже в тусклом свете свечи было видно, что произошла нешуточная катастрофа.
Пришёл в себя и Тыквоголовый Джек и вышел, покачиваясь, из угла.
Вернулась Озма с водой, и Лоскутушка принялась брызгать на девочек. Дороти, Бетси и Трот, придя в себя, стали нетерпеливо
— Руг-гедо ник-когда не исправится, — размеренно произнёс Тикток.
— Но что же делать? — плача, спросила Дороти. — Вдруг он так тряхнёт головой, что мы разлетимся в разные стороны?
— Я возьму меч, — решительно сказал сэр Кофус, подходя к окну, — вылезу наружу и убью этого злодея. И он поставил ногу на подоконник.
— Стойте! — воскликнула Озма. — Дорогой сэр Кофус, ведь если вы убьёте Руггедо, он упадёт и мы все разобьёмся! И потом, я не хочу его убивать, хотя он и злой.
— Да, этот план не годится, — вздохнул Страшила, — мы разобьёмся. Надо придумать что-то другое.
Рыцарь неохотно отошёл от подоконника. Озма поспешно попросила закрыть все окна.
— Я придумал, что дел-лать, — сказал Тикток, спокойно и размеренно, как всегда. — Оч-чень хор-роший план.
— Рассказывай поскорее! — взмолилась Дороти.
— Яйца, — торжественно произнёс механический человек.
— Ах да, я помню! — воскликнула Дороти. — Яйца — это единственное, чего боится Руггедо, потому что если яйцо прикоснётся к гному, он тут же съёжится и исчезнет.
— Так, а где взять яйца? — угрюмо осведомился сэр Кофус. — Это уж будет не битва, а какая-то яичница. Но раз уж нам придётся сражаться не мечами, а яйцами, не будем откладывать. Что надо делать?
— Бросить их в гнома! — сказала Дороти.
Тикток затряс головой.
— Бросать не надо! — медленно сказал он. — Только пригрозить.
— Но как ему пригрозишь, когда он так далеко внизу? — спросила Озма.
— Напишем плакат, — ответил Тикток, — и спустим вниз на вер-рёвке.
— Тикток! — крикнул Страшила, от всей души обнимая механического человека, — какой же ты молодец! Не зря у тебя гарантия на тысячу лет! Даже я не смог бы придумать лучшего плана.
Лоскутушка немедленно побежала за большим куском картона, Страшила отправился искать кисть потолще, а сэр Кофус пошёл за верёвкой.
— Смотрите, светает, — заметила Трот, поворачиваясь к окну. Небо посветлело, порозовело, и три девочки, лёжа на матрацах, вздохнули с облегчением. При свете даже гном-великан уже не казался таким страшным.
— Может быть, кто-нибудь уже спешит нам на выручку, — с надеждой сказала Озма. — Так, вот и картон.
Страшила обмакнул кисть в ведро с зелёной краской.
— С чего начать? — спросил он. — «Дорогой Руггедо»?
— Ни в коем случае! — негодующе возразила Дороти.
— Ладно, тогда я напишу просто «Руггедо», — решил Страшила.
— Если ты ещё раз тряхнёшь гол-ловой, десять тысяч отборных куриных яиц обрушатся на тебя из дворцовых окон, — продиктовал Тикток.
Такой вариант послания все одобрили, и Страшила старательно вывел на картоне все буквы, украсив плакат многочисленными кляксами. Затем Озма подписала письмо и приложила к нему государственную печать Страны Оз.
Тем временем сэр Кофус, вооружённый сильным биноклем, определил, глядя в окно, где находится нос Руггедо. Нос торчал, словно громадная скала, как раз под средним окном комнаты Дороти. К углам плаката привязали по длинной верёвке, и рыцарь понемногу опускал его, пока письмо не повисло в точности перед носом старого гнома.
Руггедо заметил плакат далеко не сразу — ведь для него он был совсем небольшой, примерно как для нас самая маленькая почтовая марка. Но болтающийся на верёвке кусок картона задел его нос, и гному стило щекотно. Сначала он решил, что это муха, и попробовал отмахнуться, потом рассмотрел, что эта вещь свисает на верёвке, схватил письмо и поднёс очень близко к левому глазу.
Буквы были такие крохотные, что гному пришлось очень сильно сощуриться, чтобы их разобрать. Когда же он прочел послание, то издал громкий и пронзительный вопль и весь задрожал от гнева.
Все обитатели дворца повалились на пол, а из окон вылетели стёкла. Но тут же тряска прекратилась и наступила полная тишина. Руггедо понял, какая опасность ему грозит, и застыл в испуге. Громадные капли пота стекали у него по лбу. Но долго ли он сможет сидеть совершенно неподвижно?
— Ладно, — сказала Дороти. — Будем надеяться, что теперь он будет сидеть тихо, а дальше что? Нам всё-таки надо как-то выбираться. Не сможем мы как-нибудь спуститься на верёвках?
— Нет, таких длинных верёвок у нас нет, — ответил сэр Кофус.
— Тогда я просто упаду и отправлюсь за помощью, — весело предложил Страшила. — Я же соломенный и лёгкий, так что не расшибусь.
Он подошёл к окну. Но, выглянув наружу, застыл в изумлении.
— Ой, смотрите! — воскликнул он. — Кто-то идёт к нам! Прямо по облакам шагает!
Глава пятнадцатая. Песочный Человек
Действительно, кто-то шёл вприпрыжку прямо по облакам. Это был невысокий и тощенький старичок в серебристо-сером плаще, удивительно прыткий и вертлявый для своего почтенного возраста. Он прыгал с облака на облако, временами останавливаясь, чтобы поправить большой мешок, перекинутый через левое плечо.