Кафедра странников
Шрифт:
— А вам нужно идти вперед.
— В этом смысл.
Девочка задумалась.
— Получается, навигатор очень важен для Кафедры. Как же вы отпустили Аристарха на Землю?
— Мы не ожидали, что он вернется, — признался Близнец. — Аристарх нервничал, тосковал, но мы были уверены, что если он соберется домой, то обязательно позовет кого-нибудь. — Матвей вздохнул. — К сожалению, Пугач принял решение спонтанно. И в очень неподходящий момент: мы разошлись по разным мирам, а Аристарх остался один на нашей базе в Мангладаре. Говорил,
— Почему вы не пришли сразу?
— В этом не было необходимости, — скупо ответил Близнец. — Мы знали, что Аристарх мертв.
Странник помолчал, снова вздохнул и задрал голову, пытаясь уследить за скачущей по веткам белкой. За разговорами Лена и не заметила, что они зашли так далеко — почти в самый центр парка, и остановились посреди грязноватой дорожки.
— Что мы здесь делаем?
— Я должен совершить кое-какие действия, — пояснил Матвей. — Здесь, и нигде больше.
— Чтобы обмануть нелюдей?
— Да.
Лена внимательно посмотрела на Странника:
— Ты говорил, что они сильные.
— Да, — подтвердил Близнец. — Они могут многое. Они работают с энергией, способной стереть меня в порошок. Они способны на все, о чем ты читала в сказках, и даже на большее.
— А ты?
— Я? — Матвей улыбнулся. — Я просто слушаю мир и изменяю его так, чтобы получилось задуманное. Мои арканы строятся долго, зато они идут от самого сердца мира. Я не могу многое из того, что обычные маги делают походя: не способен наводить морок или запускать огненные стрелы. Зато их потуги я воспринимаю лишь в качестве одной из составляющих мира. Маленькие ниточки, вплетающиеся в единую ткань.
— Ты сильнее их?
— Я действую по-другому. Даже начинающий маг способен убить меня движением пальца, но если у меня есть время…
Близнец снова улыбнулся, подошел к стоящему в четырех шагах от дорожки дереву и принялся аккуратно срезать с него кору извлеченным из кармана ножом.
— Ты проводишь аркан?
— Строю аркан, — поправил девочку геомант.
— Так просто?
— Одно это действие ничего не значит.
Матвей внимательно осмотрел поврежденный ствол, удовлетворенно кивнул, присел на корточки и с силой вдавил клинок в землю у корней. Влажная почва податливо приняла сталь, и через пару секунд нож скрылся в ней полностью, вместе с рукоятью. Близнец поднялся и вытер платком руки.
— Если совершить еще несколько изменений, то можно получить очень интересный результат.
— Какой?
— Увидишь. — Странник посмотрел на часы. — Пойдем, здесь недалеко.
Складской комплекс «РОН»
Москва, улица Академика Курчатова, 19 марта, пятница, 19:22
— Много там еще гостей? — проворчал Нур, стягивая тонкие руки жрицы. — У меня уже веревки заканчиваются.
Снежана поджала губы.
— Что, жмет?
— Зря ты убил наших девочек, карлик.
Две
— Нервы ни к черту, — признал лорд. — Да и день был тяжелый. — Он поднялся на ноги и сунул руки в карманы брюк. — Вот теперь, жрица, я готов выслушать твое предложение.
Снежана мрачно отвернулась. Теоретически она вполне могла передать проклятому карлику послание королевы, содержащее более чем интересное предложение о сотрудничестве, но ее смущало присутствие нежелательных свидетелей. Кто знает, что придет в голову недомерка? Сохрани он пленникам жизнь, и прочие Великие Дома узнают о… Нет, лучше не торопиться.
— Ну что ж, помолчи, подумай… — Нур с сожалением пнул разбившуюся бутылку рислинга. — Вообще я поражаюсь вашей наглости, красавицы. Вы понимаете, что случилось бы, если бы вы меня победили? Воронка дотянулась бы до самой Цитадели.
— Ты что, ослеп, коротышка? — буркнула Чернояда. — Мы из Зеленого Дома.
— И нам совершенно безразлично, что станется с Цитаделью! — поддержала заместительницу Милана.
— А мне, с вашего позволения, нет.
Нур прищурился.
— Дверь была не заперта, — извиняющимся тоном добавил комиссар. — Вот мы и решили войти. Вы не против?
— Ни в коем случае.
— Вот и славно. Гуго, нас пригласили.
Сантьяга шагнул в ангар, а за его спиной сразу же вырос де Лаэрт. В отличие от зеленых, эти гости двигались не спеша, старательно избегая резких движений.
— Теперь-то все собрались? — осведомился карлик.
— Теперь — да, — ответил комиссар. — Мы выставили оцепление вокруг склада, сюда даже мышь не проскользнет… Добрый вечер, господа, — вежливый кивок наемникам. — Сударыни, мое почтение. — Этот полупоклон относился к зеленым ведьмам.
На Ларисе черные глаза Сантьяги не задержались, цепкий взгляд лишь скользнул по девушке и сразу же переместился на Фому.
— Странник, я полагаю?
— Угу, — не стал спорить тот.
Визит представителей Великих Домов не изменил безмятежный настрой Фомы.
— Калека?
— Угу.
— Давно мечтал познакомиться.
— Я здесь вроде бы местная знаменитость. Все мечтают со мной познакомиться.
— Но вы столь элегантно уклоняетесь от встреч.
— Что делать — разборчив.
— Достойное качество, — похвалил Фому Сантьяга. И занялся текущими делами: — Так, Трон на месте… Чаша, как я понимаю, у вас?
— Угу.
— Черная Книга на месте… Гуго, мы зашли необычайно удачно.
— Я еще тут, — напомнил карлик.
— Я вижу.
— Трон — Источник, — веско произнес тат. — Я — Источник. Под боком ядерный реактор. Я не отступлю, нав, ни за что не отступлю и, если потребуется, сумею задействовать всю эту мощь. Так что убирайся, Сантьяга, не мешай мне. Проваливай. Потом придешь и подберешь объедки.