Как избавиться от демона

Быкова Дарья

– Ко-о-от, - жалобно вздыхаю я.

– Давай сама, - говорит он без всякой жалости и, кажется, даже с удовольствием.
– Не могу же я подсаживать своего оруженосца, что обо мне приличные рыцари подумают? Засмеют, как пить дать засмеют!

Он прав. Но за это я его ненавижу ещё больше.

7. Каждому попаданцу - миссию и соратников!

– И долго нам так ехать?

Нет, я вовсе не планировала ныть. Но оказалось, что забраться на лошадь - полбеды, надо на ней ещё удержаться. Моя, мне казалось, была идеальной цилиндрической формы, и седло так и норовило уехать набок вместе со мной. Мне срочно

нужна была какая-нибудь позитивная новость. Например, что мы ещё полчаса так промучаемся, и приедем к волшебному источнику. Демон зачерпнёт там сил, и вуаля - прощай, недружелюбный мир!

Демон вопрос просто проигнорировал. Я повторила.

– Я чувствую, что есть на севере источник силы, - очень неохотно отзывается он.
– Но надо бы разузнать, что это, прежде чем туда соваться.

– Слетай, узнай, - предлагаю ему. И чего он на меня так недобро таращится?

– Крови дашь? Или душу?

– Не начинай опять!
– возмутилась я.

– Здесь сложно восполнить магию, - хмуро поясняет демон.
– Поэтому и тратить бездумно не следует.

Мне нечего сказать - упрекать демона, что он сломал мне жизнь, я пока не решаюсь. Во-первых, надеюсь, что не всё ещё потеряно, во-вторых... а вдруг бросит? Кто знает, где у демонов кончается терпение и своеобразные понятия о чести...

Постоялый двор забит, но мы, если верить демону, и не собираемся там ночевать. Мы пришли есть, пить и слушать. Это, в общем-то, и делаем. Я сижу и давлюсь на редкость дрянным пойлом за низким, неровным столом, вместе с остальными оруженосцами. Тут так заведено - господа рыцари за столом для благородных, а сброд... сброд отдельно, вот здесь. На всякий случай я притворяюсь немой. То есть немым. Слишком мало я знаю, да и манера речи у меня всё-таки другая... я бы и пить не стала, но мой ненастоящий рыцарь и тем более не настоящий господин так выразительно зыркнул, что пью. Остаётся только надеяться, что алкоголя в этом пиве достаточно, чтобы убить многочисленные микробы. В том что микробы есть, сомневаться не приходится - достаточно посмотреть на подавальщиц. Их замызганные платья, привычку облизывать руки, которыми они влезли в подаваемую еду... и я не буду продолжать. Просто не буду. И есть не буду.

Парни галдят не переставая. То жалуются на своих господ, то хвалятся, то обсуждают этих самых подавальщиц - я краснею, ничего не могу с собой поделать, но между всей этой чепухой нет-нет, да и всплывает Великий поход. Кажется, рыцари в такой концентрации тут неспроста, и движутся тоже на север.

– На севере - Чёрный князь, Князь тьмы, - поясняет мне демон, когда мы, ведя лошадей в поводу, бредём в сторону леса. Лошадей мы поменяли, чтобы не испытывать лишний раз судьбу - мало ли наши пути с толстым рыцарем, который так сильно боится приведений, ещё пересекутся...

– А вы с ним не можете договориться?
– с надеждой спрашиваю я. В конце концов, нечистая сила с нечистой силой...рыбак рыбака... и всё такое.

– А что я ему предложу?
– фыркает Кот.
– Не тебя же...

– Да, - активно киваю, - пожалуйста, меня не надо.

– Вот, - говорит демон.
– Поэтому присоединимся к наиболее перспективной группе, а там по обстоятельствам - либо поможем его грохнуть, и я заберу силу, либо сдадим ему своих соратников в обмен на возвращение

домой.

– Мне не нравится "или", - после минутной борьбы благоразумия и совести всё же выдаю я.
– Как-то это совсем... не по-людски.

– Зато первый вариант - очень по-людски, - парирует демон.
– Ты даже не знаешь, что он им сделал, и какие у них на самом деле мотивы, может, они грабить его идут. Вы, люди, любите придумать красивый мотив там, где по правде дело лишь в жадности и честолюбии!

Нет ничего глупее, чем спорить с демоном о морали, она у них своя и крайне странная, так что я молчу.

Ночуем мы в охотничьем домике в лесу. К счастью, местные рыцари выдвинулись к месту сражения ещё раньше, а приезжие просто не в курсе, что тут где. А к обеду следующего дня въезжаем в город. Через него проезжают все, и жители, кажется, хоть и устали уже от постоянного потока рыцарей, но не упускают шанса заработать - тут и рынок, и представление, и даже.. дамы лёгкого поведения. Не стесняясь выставляют сомнительные - простите, дамы, но это воистину так - прелести. Мы не собираемся останавливаться, но уже почти у самых ворот - какой-то шум. Рыцарь и пара его оруженосцев грабят двух совсем молодых парнишек. Кажется, рыцарю приглянулся меч. А мальчишка, похоже, совершенно не умеет с ним обращаться... и у него уже рассечена щека, и оруженосец скрутил ему руки, пока его господин замахивается, а второй мальчишка - ещё моложе, пытается кричать, но ему зажимают рот, а глаза у него такие отчаянные...

– Кот, - шепчу я.
– Котик... пожалуйста!

Я уверена, что он откажет, и готова даже рискнуть попробовать приказать, увеличивая свой долг перед демоном - взгляд такой отчаянный, словно у мальчишки не меч, а всю жизнь отнимают... но демон почему-то останавливает лошадь и идёт к ним.

Мне он бросил "сиди!", и я сижу. Кот легко останавливает руку замахнувшегося для повторного удара рыцаря. Без всякой жалости бьёт его несколько раз в лицо, ногой укладывает бросившегося на выручку господину оруженосца, а второй оруженосец, отпустив младшего мальчишку, отползает сам.

А мой демон ведёт этих двоих к нам.

– Юлик, - это он мне. Имя у меня такое тут, типа мужское, но Кот иногда умудряется так его сказать, что более женского и не придумаешь!
– Уступи лошадь господам. Поедешь со мной.

Господа шмыгают носами, но на лошадь взбираются весьма ловко. Мне Кот чуть-чуть помогает, и вот уже я сижу позади него. И скажу вам честно - сидеть на попе лошади, бегущей рысью - то ещё сомнительное удовольствие.

Отъехав от города, Кот переводит лошадь в шаг. Ребята слегка подотстали, и я чуть крепче прижимаюсь к демону и шепчу "спасибо!". И носом трусь о шею. Поцеловала бы в щёку, но не достать, да и заметно будет...

Кот хмыкает.

– За что?

– За мальчишек, - отзываюсь, начиная подозревать демона. Пока не очень понимаю в чём, но как обычно - в чём-то нехорошем.
– Ты их спас. Спас же?

– Они такие же мальчишки, как ты, - ржёт демонюга.
– А у меня слабость к дамам в беде. И вообще, к дамам...

Теперь мне очень хочется его ущипнуть. Но я лишь максимально - насколько позволяет чувство равновесия и не такая уж большая попа лошади - отстраняюсь.

– Юу-у-улька, - тянет мерзкий демон.
– Не ревнуй!