Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов
Шрифт:
Я осмелела вконец, подошла к выходу и быстро выглянула в драконьи залы. Хозяин пещеры сидел напротив, возле золотой колонны, и с осуждением смотрел на меня.
– Послушай, – начала я с порога. – Пожалуйста, стань человеком хотя бы ненадолго, давай поговорим.
– Это ещё зачем? – дракон в удивлении приподнял бровь.
– А затем, что это называется общение на равных. Я человек – и ты человек, а сейчас получает… – Но договорить мне снова не дали.
– Я хищник, а ты моя добыча! – И хозяин пещеры бросился в мою сторону.
Мне бы развернуться да бежать обратно в коридор,
Тяжёлые шаги остановились совсем рядом, горячим дыханием обдало всё тело, я отчётливо услышала запах, исходящий от дракона, он пах ветром, морем, свободой. И я знала, что скоро тоже буду свободной от этого тела, от этого мира, от данного обещания – от всего.
Но ничего не происходило. Я открыла один глаз, другой и уставилась на морду дракона, которая была в нескольких сантиметрах от моего лица, он лёг на пол, чтобы оказаться на одном уровне со мной. Лицом к «лицу» – так и стояли! Моё сердце отбивало чечётку, в голове шумело, да и сама я едва держалась на ногах, но всё равно продолжала таращиться на хозяина пещеры. Дракон удручённо вздохнул и негромко спросил:
– Что с тобой не так? Почему ты меня не боишься?
«Ну надо же, как оскорбился, что прятаться не побежала!»
– Но я боюсь, – призналась я. – Очень!
– Что-то по тебе это незаметно, – глаза дракона снова подозрительно сузились.
– Я говорю правду. Разве ты не слышишь, как стучит моё сердце? – Я прижала ледяные руки к груди, пытаясь хоть как-то утихомирить сердцебиение; и вообще, это было очень странно, потому что я впервые испытывала такое волнение в этом теле. – И, честно говоря, если бы я могла выбирать, то предпочла бы, чтобы сегодня всё закончилось. И мне совершенно всё равно, каким способом ты это сделаешь.
На лбу дракона собрались морщины, бровные дуги приподнялись, а челюсть слегка приоткрылась, но длилось это недолго. Хозяин пещеры резко поднялся во весь рост, и мне стало понятно, что он на что-то решился.
– Хорошо. Я позволю тебе выполнить задуманное, но с одним условием: ты будешь приходить с восходом солнца и уходить до заката.
От потрясения я на мгновение потеряла дар речи, но потом всё же решила уточнить:
– Что, прости, не расслышала?
– Я разрешаю тебе остаться. Начнёшь работать с завтрашнего дня.
С моих губ сорвался истеричный смешок. Что, вот так вот сопротивлялся, сопротивлялся – и вдруг согласился?
– Почему? – ошеломлённо спросила я.
– Мне стало любопытно, – ледяным тоном сообщил дракон и неторопливо зашагал вглубь пещеры.
– Спасибо, – поблагодарила я и вдруг кое-что вспомнила: – А что за предложение у тебя ко мне было?
– Забудь, – равнодушным тоном бросил дракон, даже не удосужившись оглянуться.
– Подожди! А вдруг оно оказалось бы лучше… – выпалила я и смущённо замолчала.
– Лучше чего? – дракон заинтересованно обернулся.
– М-м-м, – растерялась я в первый момент, но потом нашлась, что ответить: – Лучше того плана, который я придумала для себя.
– Теперь ты этого никогда не узнаешь.
Я какое-то
Выйдя из пещеры, я обнаружила, что драконы разворотили скальный выступ и снесли часть дороги, а ещё… испортили подвесной мост. Он слегка накренился, и в середине не хватало нескольких досок, но канаты, на которых они крепились, выглядели на первый взгляд целыми.
– А как мне перебраться на ту… – спросила я, оборачиваясь на посадочную площадку, почему-то решив, что дракон находится там, но его нигде не было видно. – Ну ладно.
Осторожно ступила на раскачивающийся мостик, решив, что смогу перепрыгнуть парочку недостающих досок, сделала несколько шагов и… канаты оборвались, и я благополучно полетела в пропасть.
«Теперь уж точно всё!» – это была последняя мысль, прежде чем моё сознание погрузилось во тьму.
Глава 7. Я дух, парящий под куполом склепа
За две недели до…
Пробуждение всегда начиналось с одного и того же воспоминания: яркая вспышка, скрип тормозов, резкий звук, и меня затягивает в воронку из света. И когда прихожу в сознание, постоянно оказываюсь в одном и том же месте – в склепе.
«Где я?» – задаю неизменный вопрос, а может, мне лишь кажется, что я его задаю, и обвожу тревожным взглядом помещение.
Высокий потолок, окошки с цветными витражами, на которых изображены скорбящие девы и голуби, под самой крышей парочка небольших отверстий для вентиляции помещения, в которые даже кот не протиснется. А внизу каменный гроб с непонятными символами и рисунками. Да это же чья-то усыпальница! Моя?
Зачем я здесь? Почему смотрю сверху, словно вишу под потолком? Как я сюда забралась?
Посмотрела на себя. Рук нет. Ног нет. Вообще ничего нет. Взвыла, как раненный зверь, но голоса своего не услышала.
Да что я такое?!
Заметалась по помещению. Сбила какие-то предметы. Упала на пол, но не почувствовала боли. Испуганно взлетела вверх и прижалась к выступу под потолком как раз напротив окна-отверстия. И не ощутила холода камня.
«Успокойся. Возьми себя в руки, – начала я уговаривать себя. Зло похихикала: – В какие руки? Так, стоп! Не сходи с ума! Я уже видела этот страшный сон. Я не первый раз просыпаюсь в этом месте. Вот только почему?»
Стемнело. От мрачных мыслей отвлекли два огонька, показавшиеся вдалеке. Я метнулась к окну и затаилась. Огни приближались и увеличивались в размерах. Я смогла разглядеть, что это два человека. Мужчины. Оба в плащах, на головы накинуты капюшоны, в руках старинные фонари.
– А это точно здесь? – поинтересовался тот, что был выше и худее, поднял фонарь над головой, и его лицо исказилось из-за теней и неровного света и стало страшным.
– Да, – уверенно ответил второй – почему-то подумалось, что он старший. – Я несколько раз перепроверил информацию, склеп принцессы находится в заброшенной части Эрвужского кладбища. Ты ведь видел гербовые метки? Мы пришли, куда надо.