Как минимум, попытаться
Шрифт:
– Возможно, я ещё не готова для убеждений.
Он расхохотался.
– Джейна, мы никогда не трансформируем тебя против твоей воли! Я просто хотел сказать, что, возможно, время убедит тебя получше любых слов. И уж поверь мне на слово: всё время, какое есть у галактики – всё моё. Мы поговорим с тобой однажды: ты постареешь, станешь слабой и хрупкой, твои родители уйдут в мир иной, а дети станут старше, чем ты сейчас… и смерть в эти дни будет подстерегать тебя и твою семью где-нибудь за поворотом – а я останусь таким же, каков я есть. Вероятно, в эти дни ты станешь более сговорчивой.
– Я бы не стала слишком рассчитывать
Страсть Стэнтона поутихла.
– Жизнь – это всё, что у меня есть, детка. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе забрать её у меня? Я собираюсь жить вечно или…
– Или, как минимум, попытаться, – закончила за него Джейна. – Да, очень умно. Но то, как ты хранишь свою жизнь, меня не слишком волнует – в отличие от того, на что ты её тратишь. А если конкретнее, то меня сильно беспокоит то, как твои клиенты пользуются вторым шансом, который ты им предоставляешь. И если нет возможности раскрыть твои глаза на то, что у тебя есть ответственность, которая требует от тебя постоянно следить, чтобы твоя технология не наносила никому вреда, следовательно…
– Избавь меня от риторики, – оборвал её Стэнтон. Он бросил взгляд на хронометр, вмонтированный в стену с правой стороны. – В ней не больше пользы, чем в нашем с тобой разговоре. Так что, если ты не возражаешь, я был бы не против, чтобы ты покинула это помещение.
– Я не собираюсь никуда идти без тебя, Стэнтон.
– В самом деле? – по хлопку ладоней две шеренги по десять лоснящихся боевых дроидов заполнили комнату, встав позади двух лоронарских станкодроидов. – Когда люди спрашивают о КМП, начинают ползти слухи. Я слышал, что джедаи занялись моими поисками, так что в общем-то я готовился к худшему.
Джейна улыбнулась мимоходом, наблюдая за дроидами. Она приняла защитную стойку, приготовившись к нападению.
– Тебе следовало бы лучше подготовиться, – заметила она.
– Разумеется. Ни один в мире дроид не сможет считаться ровней джедаю – разве что джедай внутри дроида, – улыбка на его лице промелькнула, затем вновь погасла. – Но мне и ни к чему убивать тебя, Джейна Соло. Пока мы здесь с тобой ведём беседы, мой челнок уже разогрели, а персонал лаборатории погрузился в него. Мы улетим, а ты меж тем попробуй прорвись через данную преграду.
– Твой челнок никогда не покинет орбиту.
– В лучшем случае – пустая угроза, – он широко оскалился. – Подозреваю, ты будешь слишком занята, чтобы поднять тревогу. Видишь ли, тебе придётся не только преодолеть сопротивление этих примитивных ребят, но и сделать это как можно скорее. Минут через пять весь этот комплекс превратится в раскалённый огненный шар, способный испепелить любое создание из плоти и крови.
Она стиснула зубы, задумавшись, не блефует ли он.
– Ты уничтожишь всю лабораторию, лишь бы замести следы?
– Мы всегда можем выстроить ещё одну. Во многом и из-за этого наши расценки столь высоки, – Стэнтон изобразил комичный поклон. – Желаю здравствовать, Джейна Соло. Какое-то время я даже надеялся, что здравый смысл не чужд тебе. Ты была бы идеальным экземпляром: какой потенциал, какая жизнестойкость!
Он поспешил прочь, в то время как боевые дроиды выдвинулись на позиции. Последнее, что ей удалось разглядеть: его спину, скрывающуюся позади станкодроида – а в следующую секунду она уже яростно размахивала световым клинком, рассеивая по всем направлениям энергетические лучи и металлические ошмётки дроидов. Сила, словно неистовый огонь, пылала в ней, отвечая любым её запросам: расширяла сферу чувств, усиливала рефлексы, позволяла предугадывать любые действия оппонентов за долю секунды до того, как те их произведут. Боевые дроиды двигались, словно в замедленной съёмке, в бесплодных попытках хоть что-то ей противопоставить, просто-таки "моля" раскроить их на составляющие.
Последний из них обрушился на пол, окатив комнату фонтаном искр, выпустив последний бластерный разряд, который промахнулся чуть ли не на метр, безвредно рассеявшись у дальней стены. Джейна распрямилась и окинула взглядом расстелившееся перед ней послебатальное полотно из обугленного металла, потрескивающего и искрящегося.
Она влилась в Силу, разыскивая Стэнтона, но нигде внутри комплекса не было ни намёка на его присутствие. Его челнок давно ушёл.
Джейна выругался. Пять минут, сказал он. А прошло уже больше трёх. Выполнив сальто из кольца рассеянных по полу деталей дроидов, она рванула к двери. Выход из лаборатории был перекрыт. Открыть его ключом безопасности заняло почти пять секунд, каждая из которых превращалась в агонизирующую бесконечность. Массивный портал отъехал в сторону, и она совершила рывок вперёд, не обращая внимания на бластерные разряды, которыми метил в неё один из охранников-дженетов. Зигзагом она пересекла открытое пространство, отражая клинком всё, что подлетало на достаточно близкое расстояние.
У внешней стены она вложила всё своё умение в то, чтобы совершить невероятной высоты прыжок. Огонь лазеров опалил ей спину в наивысшей точке прыжка; она совершила перекат при приземлении, поглотив силу удара, и уже мчалась на всех парах прочь, не давая дженетам прицелиться ещё раз. Уйдя под покров ночи, в один из тёмных проулков, она была уверена, что никто в галактике не достанет её…
Грохот от взрыва лабораторного комплекса позади неё в момент оглушил девушку. Небо расцветилось ярким жёлтым пламенем, а ударная волна сбила Джейну с ног. Она пролетела вперёд не меньше метра, при этом сгруппировавшись так, что, когда она коснулась земли, девушка перекатилась, мгновенно вскочила на ноги и побежала дальше. Когда стало уже ясно, что худшее позади, она остановилась и оглянулась на полыхающее здание.
Не выжил никто: комплекс представлял собой пламенеющие руины. Все свидетельства о станкодроидах исчезли вместе с фабрикой, нашедшей себе пристанище на Онадаксе.
Она пришла в бешенство при воспоминании о том, что Стэнтон сумел улизнуть. Воспоминания об этой самодовольной ухмылке продолжали преследовать её, когда она развернулась и побрела к "Тысячелетнему соколу". Но она не могла позволить себе слишком долгую возню. И ещё она напомнила себе, что её миссию нельзя было считать провалившейся. Поиски не зашли в тупик. Теперь у неё было имя: уже что-то, что могло привести её к конечной цели.