Как на вулкане
Шрифт:
Открыв глаза, Аннелиз простонала. Сэм Эли аккуратно ощупывал ее руки и ноги. Осторожно подняв голову, она нащупала шишку на голове.
Аннелиз вся дрожала, несмотря на теплое пальто, но не из-за низкой температуры и снегопада. Просто Сэм прикоснулся к ней, и она снова превратилась в изнемогающую от любви женщину…
Он дотронулся до ее щеки тыльной стороной ладони:
– Тебе больно? – Сэм запустил пальцы в ее шелковистые черные волосы, которые наэлектризовывались от холода. – Скажи
Свирепый взгляд Аннелиз растопил бы и снеговика. Она попыталась сесть.
– Я в порядке, – вскоре ответила она. – И хватит меня лапать!
Хотя она говорила резко и раздраженно, ей явно нравились его прикосновения. Поборов желание прикоснуться к изгибу ее груди, Сэм подхватил Аннелиз на руки и постоял, мысленно считая до десяти и убеждая себя не поддаваться ее чарам. Но кровь бурлила в его жилах всякий раз, когда она оказывалась рядом. И такая реакция для него не нова. Будучи другом семьи Вольф, Сэм время от времени встречался с Аннелиз. Но оба вели себя предельно вежливо и даже холодно.
Вне сомнений, именно он спровоцировал их вражду. Прошло немало лет с тех пор, как он отказал ей, но Аннелиз его не простила. К счастью, сейчас она хотя бы не пытается вырваться из его рук. Аннелиз довольно высокая женщина, и, если Сэм поскользнется на льду, упадут оба.
На крыльце он открыл дверь одной рукой, вошел в холодное помещение и вздохнул:
– Специалисты по отоплению и вентиляции приедут через пару дней, они установят новое оборудование. Я надеюсь, ты взяла теплую одежду. Система отопления старая.
– Как и ты, – пробормотала себе под нос Аннелиз.
Он знал – она намеренно говорит так, чтобы он ее услышал.
В кухне он усадил ее в кресло. В камине потрескивал огонь, комнату украшал старинный фарфоровый сервиз бабушки Сэма.
Сэм встал на колени перед Аннелиз:
– Скажи мне правду. Ты поранилась?
Она молча смотрела на него. На мгновение ему показалось, у нее дрожит нижняя губа. Но вот Аннелиз взяла себя в руки.
– Нет! – категорично ответила она. – Я в порядке. – Она сняла пальто, под которым была тонкая шелковистая блузка голубого оттенка под цвет ее глаз и черные льняные брюки со стрелками. – Но я бы выпила кофейку.
Еще какое-то время Сэм разглядывал Аннелиз. Отец держал дочь взаперти, как монашку, большую часть жизни, но, вероятно, из чувства вины поощрял ее страсть к красивой одежде.
Сэм вздохнул:
– Не пытайся встать. Я сварю кофе.
Через несколько мгновений в воздухе уже витал аромат кофе. Аннелиз оставалась в кресле. Но она демонстративно игнорировала Сэма, деловито просматривая сообщения на смартфоне.
Он наполнил фарфоровую чашку горячей ароматной жидкостью и поставил ее на блюдце рядом с локтем Аннелиз. Сэм также подал ей маленький кувшин со сливками и сахарницу. Он сдержал улыбку, когда она хмуро взглянула на сливки и сахар и осушила половину чашки черного
Повернув стул, он уселся на него, словно в седло, лицом к Аннелиз:
– Как поживает твой отец?
Аннелиз ответила не сразу. Ее рука с чашкой остановилась на полпути ко рту.
– Хорошо. – Она с подозрительностью оглядывала его лицо, решая, что он затеял.
– А дядюшка?
Аннелиз поставила чашку:
– Тоже хорошо.
– В прошлом году в вашей семье было много свадеб.
Выражение ее лица смягчилось.
– Да. И это замечательно. Грейси, Оливия, Ариэль, Джиллиан… Наконец-то у меня появились сестры.
– Твоя семья заслуживает счастья больше, чем любая другая. Я рад, что вы оправились после горя. – Когда Аннелиз была совсем маленькой, ее мать и тетю похитили и убили. Это стало настоящим испытанием для всей семьи.
Аннелиз выгнула брови и посмотрела на Сэма с едва заметным вызовом:
– Слава богу.
Она рассмеялась и покосилась на Сэма. Ее взгляд говорил яснее любых слов – она не забыла определенный момент из их прошлого.
Он потянулся через стол, взял ее за руку и стал поглаживать, ощущая, какая у нее гладкая кожа и тонкие кости.
– Аннелиз, не мучай меня. Мы не сработаемся, если не разберемся с этой путаницей. Я признаю – тогда не должен был реагировать так резко. Но я знал тебя еще ребенком. И тогда ты была еще ребенком…
Она отдернула руку:
– Я не понимаю, о чем ты.
– Твой отец кастрировал бы меня.
– Ты сказал, что я тебе как сестра.
– Черт побери! – Сэму была неприятна собственная неуклюжая ложь. – Очевидно, я не это имел в виду. Я просто пытался сбежать от тебя, с минимумом неприятных последствий.
– То есть ты законченный трус?
На этот раз ему пришлось мысленно сосчитать до пятидесяти. Сэм старался не замечать изгиб полной нижней губы и два черных полумесяца опущенных ресниц, когда она уставилась на свою чашку.
– Да, – кивнул он, уступая ей. Если она хочет и дальше на него обижаться, пусть обижается. – Я струсил.
Похоже, его признание ее расстроило.
– Мне наплевать! – Аннелиз фыркнула, положила ногу на ногу и смахнула ворсинку с брюк.
– Давай я покажу тебе твою комнату. – Сэм хотел казаться гостеприимным, как учила бабушка. – Я возьму твои вещи. Расслабься и постарайся больше не навредить себе.
Ее кривая, едва заметная улыбка обезоружила Сэма.
– Моя задница наверняка в синяках, но я выживу.
Не ожидая увидеть ее улыбку, он на мгновение опешил, потом сглотнул:
– Я рад.
Не найдя, что ответить, Сэм повернулся и поспешно зашагал по коридору в переднюю часть дома, желая собраться с мыслями. Если Аннелиз Вольф будет и дальше ему улыбаться, он не выдержит…
Открыв входную дверь, он остановился как вкопанный. Затем выругался.
Аннелиз рванула к нему: