Как (не) стать императрицей. Императорский отбор
Шрифт:
— Все маги такие бездушные? Если да, то хорошо, что я не маг. — Выпалила на эмоциях я.
— Осторожно, Айд. Вдруг перед тобой будущая императрица? Если так, то я сотру Виндор в порошок.
— Какое смелое заявление. А ты попробуй.
— Попробую. — Самоуверенно заявила та. — Твоё убогое княжество держится из последних сил. Удивительно, что вовсе держится, при неодаренных правителях.
— Быть неодаренным не значит быть слабым. — Проговорила я.
— Сложившаяся ситуация говорит о другом. —
Она унеслась прочь, прихватив с собой огниримуса. Птенцы тут же принялись жалобно пищать по маме.
— Нужно вернуть птицу. — Решительно сказала я, легко взбираясь на Красавчика.
Пока не знаю, как у меня получится одолеть магичку, но оставлять птенцов одних в диком лесу не вариант. Они ещё слишком маленькие. Без защиты и заботы они долго не продержатся.
Конь мне достался что надо. Красавчик стремительно нес нас вперед, аккуратно обходя все препятствия. Спустя несколько минут леди Кошлоу появилась в поле зрения.
Услышав топот копыт, девушка обернулась и увеличила скорость. Но это мало чем ей помогло. Мы все приближались и приближались. Посмотрев на нас во второй раз, княжна потеряла равновесие и выронила клетку.
Мы тут же притормозили подле неё. Я спрыгнула со своего скакуна и встала перед клеткой, воинственно взирая на соперницу.
— И что ты мне сделаешь, Айд? Как будешь противостоять, а? Я ведь одним щелчком пальцем могу размазать тебя!
Этриса смогла остановить разгоряченного коня в десяти метрах от меня. Спешившись, девушка пронзала меня взглядом, полным ненависти и надменности.
8
— Применишь ко мне силу и закончишь также, как Уонна Давинь. — Проговорила я. — Не думаю, что тебе хочется в темницу.
— Я не буду тебя убивать. Я лишь отберу своё по праву. — Княжна выставила руку, над которой закружилось воздушное заклинание.
— Почему ты не хочешь меня послушать? Зачем оставлять троих совсем крошечных птенцов без попечения матери. Найди кого-то обособленного.
Кошлоу меня не слушала. Она неспешно приближалась, готовясь ударить. Красавчик поднялся на дыбы. Я выхватила трость из седла и выставила её перед собой.
Заприметив артефакт, девушка рассмеялась. Громко, заливисто, со злорадством.
— Какая нелепость, Айд! Артефактами могут управлять только маги. Тем более такими, как скипетр. В руках простого смертного они ведут себя непредсказуемо. А чаще всего и вовсе не работают. То, что случилось в тронном зале — сущая случайность.
— Правда? — неверяще протянула я. Трость в моих руках озарилась светом и превратилась в магические жезл. Это насторожило соперницу. Она замерла на месте, с опаской смотря на артефакт.
— И это все. Ты не маг. Ты не знаешь, как пользоваться скипетром. —
Когда сгусток энергии приблизился, я не нашла ничего лучше, как попытаться отбить его жезлом. И тут случилось неожиданное…
БУ-У-У-У-УМ!!!
Заклинание с ужасным грохотом разломилось надвое. Лужайка, на которой мы стояли, сотряслась. Земля под ногами пошла ходуном. Я успела повалиться на Красавчика и устояла на ногах. Этриса все же упала на влажную землю. Её конь в страхе убежал в лес.
Энергетические волны, исходящие от скипетра, продолжали трясти все вокруг.
— Умоляю, прекрати… — сказала я артефакту, погладив холодное серебро. Тот отозвался знакомой вибрацией и повиновался.
Княжна поднялась.
— Твою мать, Лериана! — выругалась та. — Да гори же ты в Аду! Из-за тебя убежал мой конь!
— Пешие прогулки полезны для здоровья, — не испытывая чувства вины отозвалась я. — Видит Бог, я хотела по-хорошему.
— Тогда я заберу твоего! — не мешкаясь решила Кошлоу. Красавчик насмешливо заржал.
— Удачи, — фыркнула я, поднимая клетку с жар-птицей. Скакун нагнулся, помогая мне взобраться.
Я уже было собралась уезжать, как вдруг на всю округу раздался рев. Небо озарилось огнем. И это не красивая игра слов — небеса действительно горели! Все: я, Этриса, Красавчик и даже огниримус с замиранием сердца смотрели наверх.
То, что произошло дальше, заставило меня взвизгнуть… Над лесом показался чертовски огромный дракон серо-каменного цвета. Огромные красные глаза обвели взглядом лужайку. И тут он заметил нас…
Заметил и решил снизиться!
Красавчик тут же рванул в лес с такой скоростью, от которой заложило в ушах.
— Помогите!!! — кричала Кошлоу уже где-то далеко.
— Стой! Стой же! — завопила я, натянув поводья. — Этрис. Там осталась Этрис! Поворачивай! Ну же! Красавчик! Я не прощу себя, если не попытаюсь спасти её.
И конь меня понял. И он меня послушал. Красавчик резко развернулся на сто восемьдесят и помчался обратно. Оставив клетку на одном из пеньков, я пообещала птице обязательно вернуться и освободить её.
Этриса стояла посреди поляны, держа вокруг себя щит. Дракон сидел напротив и со скучающим видом плевался в неё огнем. Чудовище явно издевалось над бедной девушкой, которая обливалась слезами.
Стоило мне появиться, как дракон перевел внимание на меня.
— Ещё одна невеста, — ощерился он. Огненный сгусток приземлился в метре от копыт Красавчика. Коню это не понравилось, но и не испугало, что примечательно.
— Отпусти нас. — Приказала я, отчего-то очень смелая.
— Назовись, княжна. Кто ты такая?