Как пал Дийнавир

Майра

– Помоги мне, Анека! – сказал Владен. – Один я уже не справлюсь…

Он обвел комнату взглядом, заметил Треллена, сидевшего в кресле у окна, и приветствовал его, с усилием растянув уголки рта в подобие улыбки. Потом тяжело опустился на пол.

Господин Дийнавира встревоженно посмотрел на него и что-то спросил. Вопрос был коротким, Владен без труда прочел его по губам дяди:

– Ты ранен?

– Да.

Анека

беспомощно мялся рядом, неотрывно глядя на торчащие из руки и плеча молодого господина стрелы.

– Вынь их, по крайней мере. Может, облегчения и не наступит, но это уже не так важно.

Дийнастин-старший присмотрелся и нахмурился.

– Мы не успеем очистить тебя от злых чар, мой мальчик. Как же ты достигнешь Закатного трона?

– Я буду долго просить у Врат, – ответил Владен и снова постарался улыбнуться, чувствуя, как по шее из оглохшего уха сползает теплая струйка крови. – Когда-нибудь боги смилуются надо мной. У того, кто не служил злу по своей воле, всегда есть надежда.

Касла подошел к креслу Треллена и вдруг опустился на одно колено. Владен не слышал, что он сказал и что ему ответил глава дома. Ратник поцеловал перстень Дийнастинов и вышел.

Превозмогая слабость и тошноту, Владен поднялся, подошел к окну. Прозрачные пластинки в деревянном переплете не уцелели, снаружи в комнату несло дым и запах гари. Внизу у входа в башню собралась большая толпа.

– Их так много, что они наверняка пойдут напролом, – различил наследник слова Треллена. – Анека, подай-ка мне арбалет!

Владен закрыл глаза и прислонился к стене. Анека захлопотал вокруг него, перевязывая раны.

– Оставь. Уже все равно.

Совсем рядом послышался оружейный звон. В голове тоже позванивало, сознание то и дело ныряло в сумрачную яму, и все труднее было выкарабкиваться обратно…

Младший Дийнастин поднял глаза к небу, которое смотрело с высоты на гибнущую крепость. Оно было туманным от пыли и ползущего над подожженной усадьбой дыма, но сквозь клубы того и другого в неожиданно синем просвете между облаками виднелся четкий круг светила, похожий на яркую белую монету – золотой Полуденный трон, уже которое столетие пустовавший в ожидании своего хозяина. Когда этот трон будет занят, в мире воцарятся спокойствие и красота, и исчезнет магия…

Владен улыбнулся пересохшими губами. Пусть магия исчезнет. Не будет волшебства Сумерек и тихой академии Куллинена, и крошечного

домика учителя в окружении дубов и кленов. Но разве это такая уж большая потеря для мира, в котором больше не останется зла?

Все, чему его учили многие годы, наконец обрело смысл и плоть. Он вдруг ясно почувствовал, так что на время отступили и холод, и боль: ничто не кончается здесь, все получит свое продолжение. Если людские души бессмертны, как бессмертны боги, то может ли страх повелевать ими? Если в каждом человеке – искорка Изначального света, может ли Господин Полудня забыть о таком родстве? Это так же невозможно, как полное и вечное торжество зла. Когда-то Владен заучивал эти слова, как легенду, а теперь они пришли к нему сами – в крови и золоте, – и неожиданно наполнили его сердце такой радостью, что он рассмеялся. У смеха был солоноватый привкус.

Владен повернулся лицом к двери – и как раз вовремя. Дверь затрещала под множеством сильных ударов, поддалась. Тяжелая задвижка отлетела в угол, сама дверь рухнула внутрь, и вместе с ней на полу оказались несколько мадорингов, рвавшихся войти сюда раньше остальных. Их приятели уже протискивались в проем, топча упавших и отталкивая друг друга. Треллен спустил тетиву арбалета, вошедший первым вздрогнул и стал заваливаться назад, пробитый короткой тяжелой стрелой, но это уже никого не могло остановить. Вдруг башня покачнулась и задрожала, как испуганное животное. У Владена потемнело в глазах. Он упал на колени и стиснул рукоять меча, моля богов только об одном – чтобы они не дали ему умереть совсем беспомощным. Ему казалось, пол теряет горизонтальность из-за его слабости, он не сразу понял, что и эта башня оседает. Мадоринги, распаленные азартом, еще ничего не поняли, задние напирали на передних, и даже если бы враги захотели, они не смогли бы спастись бегством. Их ярость выплеснулась кровавым веером, когда у них на пути встал Анека, а Треллена Владен уже не видел.

Наследник Дийнастинов с трудом поднялся на ноги и прижался спиной к стене. Зрение отказывало, он едва мог различить лица своих врагов, но это не имело значения. Главное он знал и так: Полуденному трону не всегда оставаться пустым, и даже сейчас он сияет в небе чистым золотом сквозь облака пыли над разрушенными стенами Дийнавира.