Как приручить дракона

Капба Евгений Адгурович

— Короче, пятнадцать, — сказал тролль. — За все. Добрый совет — к гоблинам не подсаживайся, обдурят. А больше свободных мест за столами нет. Лучше давай вон за стойкой устраивайся, сумку свою под ноги задвинь и кушай, брат, кушай!

И я решил последовать его совету.

Господи Боже, шаурма была настоящая! Как будто торчал на рынке битый час под палящим солнцем, потом нашел по запаху киоск со смуглым волосатым дядькой внутри, сунул деньги через прилавок, заляпанный кетчупом и засиженный мухами — и вуаля! Через пять минут уже откусываешь и глотаешь огромные куски, и забываешь про все на свете, мечтая только не заляпать штаны соусом

от энтузиазма… В общем, шаурма действительно была прекрасная, залетела на ура.

Я в совершенно благодушном состоянии, простив всех и вся, облокотился на прилавок, мелкими глотками попивал кофе и посматривал на часы — стрелка их приближалась к десяти, сиречь — к двадцати двум, а завтра с утра нужно было еще идти в школу, на совещаловку…

— Пепел? Братко? Ты ли это? Живо-о-ой! — послышался до боли знакомый голос, я обернулся и увидел чудовищно родную белобрысую рожу сержанта Олега Мельниченко — Мельника, из моего, второго отделения второй роты отдельного специализированного гвардейского его высочества цесаревича Феодора Иоанновича поискового батальона!

В голове моей раздался громкий звон, я моргнул — и…

…Пахло затхлостью, сыростью и покойниками. Ныла расшибленная коленка, из носу текла кровь, правая рука сжимала черенок бритвенно заточеной малой пехотной лопатки.

— Вали, вали его, Пепел! — орал Мельник, судорожно дергая затвор заклинившего «татаринова».

Я наотмашь рубанул острой кромкой лопатки по шее упырю, разрубая мрази позвоночник, пинком отбросил тварь от товарища и огляделся. Штурм некрополя явно захлебывался.

— Зомби засели на парапете и прыгают на пацанов! Огонь, огонь!

Катакомбы наполнились грохотом автоматных очередей, каменная крошка, осколки, мат и пороховая гарь были повсюду, весь огромный фамильный склеп Кантакузенов оказался одной сплошной ловушкой, проклятые кровососы заманили нас сюда специально!

— Где чертовы нулевки? Мне нужны спецы из Поискового! — орал полкан из десантно-штурмового. — Здесь какая-то магическая хреновина на двери!

— Давай, Пепел, давай! — я подхватил автомат, и мы с Мельником помчались по коридору на помощь десанту.

Это нам наплевать на магию крови и колдовские печати, а вот десантов покрошит со страшной силой, и никакие амулеты не спасут. Куда подевались министерские маги, когда они так нужны? Вечно мы должны разгребать дерьмо, раз за разом…

— Пепел, ты как? Говорили же, что ты погиб тогда, под завалом? Как же я охренительно рад, братко! А-а-а, дай я тебя обниму! — я моргнул и увидел, что Мельник действительно полез обниматься.

Он был такой же, как раньше — медведеподобный, небритый, белобрысый, загорелый, веселый и в легком подпитии.

— Контузило, — развел руками я. — Комиссовали. Наверное, не зря. Меня, братко, клинит порой не по-детски… А сам как?

— Да вот — протез! — он постукал кибернетической ногой по полу и щелкнул пальцами: — Да и похрен, работает на десять баллов, даже думаю вторую металлическую ногу сделать. А в сервитуте девкам на такое плевать, некоторым даже нравится! Так что давай, Барбакан, налей нам на два пальца чего-нить крепкого! У меня тут братка живой!

Тролль, которого, оказывается, звали эдак исторично-фортификационно-архитектурно — Барбаканом, с самой невозмутимой рожей поставил два широких стакана, примерился своими толстыми, как копченая колбаса, пальцами и наплескал нам по добрых сто граммов какой-то шибко ароматной огненной воды.

—

Э-э-э… — я с сомнением покосился на напиток. — Мне в Вышемир еще возвращаться… На работу завтра.

— Да найдем тебе транспорт, щас посидим часок, потом забросят тебя в твою земщину, че тут ехать, восемьдесят кэмэ, час езды… Давай, выпьем за тех, кто еще там! И за победу над балканцами!

Мы звякнули стеклом стаканов и выпили. Огонь прокатился по пищеводу, мне показалось — еще немного, и у меня из ноздрей дым повалит, но — обошлось.

— Так че там тебя накрыло? — спросил Олежа, щелкая пальцами и сигнализируя троллю о добавке. — Я же понял — как меня ты увидал, так и поплыл… У меня тоже бывает: кошмары снятся. И всегда — тот могильник под Четата Сорока — аж колотить начинает, просыпаюсь весь в холодном поту, бывает — ору, как не в себя… Фу, нахрен, отстой! Так что ты вспомнил-то?

— Некрополь Кантакузенов… — признался я. — Помнишь, когда у тебя автомат заклинило?

— А-а-а, как ты сраных кровососов лопаткой мочил? Просто гребаный мясник! — Мельник явно оживился и рубал воздух ребром ладони весьма энергично. — Они, суки, рядом с нами всегда как обосранные… Ни хера понять не могут, че, как… Потому что — магия! Мертвая, кровавая, черт знает, какая… А нам — похер! Мы — нулевки, братка, мы всю эту магию — лопаткой по шее, а?

Парня как-то сильно разобрало со ста грамм, может быть, потому, что он начал пить уже без меня? В любом случае Мельник относился к тому типу людей, у которых от выпивки развязывается язык — и я был совсем не против его послушать. Все-таки узнать больше о жизни своего реципиента, можно сказать — местного альтер-эго — это неплохой шанс разобраться с прошлым Гоши-здешнего. Хаотично всплывающие в памяти подсказки — это так себе подспорье, а здесь — вон какой источник.

И этот источник вывалил на меня просто гору довольно шокирующих фактов из нашего общего прошлого. Мне оставалось только поддакивать и не давать волю воспоминаниям, которые, как видео в ускоренной перемотке, мелькали перед внутренним взором. Поисковый батальон тут тоже занимался захоронениями, как и у нас, в Беларуси. Только мы там жертв войны искали и перезахоранивали, а тут… Местные поисковики работали в основном в некрополях, склепах, могильниках, гробницах. А еще — в катакомбах, подземельях, хранилищах темных артефактов… Этот список можно было продолжить многими, многими другими подобными объектами. Все они очень часто оказывались просто напичканы убийственной магией против воров и грабителей, там водились ожившие агрессивные мертвецы, спали вампиры, и поджидали своих жертв мумии.

Но при этом в таких проклятых местах можно было найти древние магические вещицы, свитки с заклинаниями и старинное колдовское оружие…

Для их поиска и потрошения и была создана отдельная специализированная воинская часть из нулевок. Очень изящное решение, позволяющее обходиться без магов. Не всегда доверяли магам представители семьи Грозных, даже несмотря на свои сверхъестественные ментальные способности.

Нулевки — по большей части — простые парни из земщины, за редчайшим исключением, в этом плане оказались гораздо предпочтительнее: мы банально не имели ни малейшего понятия о магической ценности той или иной вещи, не было у нас такого органа, или — чувства, чтобы с этим разобраться, да и магии хотя бы в теории не обучались. При этом — мертвяки и монстры всех видов нас игнорировали до последнего, пока по горбу не получат…