Как приручить рыцаря: инструкция для дракона

Каминская Лана

– Марк, – девушка высвободила руки, – не надо подкалывать.

Но Марка уверенно несло.

– Динозавры давно вымерли, если ты забыла, а драконов никогда не было. Вон и наш Шон, которого я почему-то терплю возле себя уже почти третьи сутки, и который вроде как историк, тебе скажет.

Последнее было сцежено в сторону Тарра, подоспевшего и пахнущего туалетным освежителем вместо дорогой, хоть и по стечению обстоятельств тоже туалетной, воды.

– Шон, ты же историк? – громко спросил Марк. – Скажи моей невесте, что драконы – это чушь, выдуманная сказочниками.

– Истинные представители

драконьего племени найдутся в любом мире, – выдал Тарр и сам удивился, как он смог так умно загнуть.

Марк крякнул от изумления, а Тарра понесло:

– Драконьего брата, конечно, сильно душит глобализация и проблемы миропорядка. Многие считают, что так и должно быть, и подчиняются правилам. А некоторые бьют тревогу и собирают единомышленников.

– Это вам в музее и историческом институте рассказывают? – язвительно предположил Марк, но Тарр был настолько на своей волне, что пропустил колкость мимо ушей.

– Поясню. В былые времена у драконов было подписано с людишками только два мирных договора: не кусать около колодцев и не хлопать крыльями над головой отелившейся коровы. В течение нескольких лет таких исчерченных камней с правилами стало вместо двух уже сто двадцать пять. И контора ящеров расчерчивает каждый месяц новый... Направо не летай, налево поля не жги, рычи в небе только в строго отведённые часы, юных, тренирующихся с палками, рыцарей не пугай, а то в монахи уйдут. А драконам воины нужны...

– Беда... – вставил Марк, в уме уже несколько раз покрутив пальцем у виска.

– Но есть... есть ещё истинные представители драконьего рода, не равнодушные к тому, что творится.

– Слава богу, – выдохнул Спенсер, выискивая момент, когда собеседник возьмёт паузу, чтобы обрубить дурацкую болтовню.

– Вольные драконы, например. Им камни не указка. И смоляным новые порядки не к душе и не к огню.

– А протесты устраивать не пробовали? – Марк уже открыто издевался.

– Да кому они нужны? Все только пережгут друг друга, и всего делов. Горячего драконам хватает...

Марк счастливо выдохнул. Вот он. Шанс по-английски вежливо прекратить беседу, ни капельки никого не занимавшую. Никого, кроме говорившего, разумеется.

– Кстати, о горячем. Присоединишься к нам этим вечером? Сообразим холодного пивка и кипяточка для костей, и чисто мужскую компанию, пока девчонки дрыхнут...

– Читают, – поправила Марка Жанна, ткнув пальцем на рюкзак, в котором лежал томик Агаты Кристи.

Тарр мигом позабыл обо всех бедах драконов родной Ниртании и принялся лихорадочно соображать. Длинный предлагал тяпнуть по пиву – о пиве Тарр знал по крепким пивным бочкам, завозимым в трактиры Ниртании. А ещё длинный предлагал испытать кости кипяточком... Ха! Уж чем-чем, а кипятком дракона не испугать. Надо соглашаться. Когда ещё удастся вот так, без лишних свидетелей, отомстить длинному за «драного» папаню? И Тарр согласно кивнул.

***

Перед входом в вытянутое двухэтажное здание, всё залитое огнями и непривычно современное для того духа древности, который царил вокруг Дувра и в нём самом, стояла компания из трёх относительно молодых людей. Относительно, потому что двум из них было около сорока лет, и только у одного Тарра в волосах не было ещё ни одного серебристого проблеска. Двухэтажное

здание было новёхоньким спортивным центром, открытым на подъезде к Дувру всего месяц назад.

– Его три года строили, – проворчал один из тройки. Его звали Джейк. У него были оранжевые носки в белый горошек и приятный баритон. При этом ворчал баритон так, будто это его личный дом строили три года, и только сейчас строителей-гастарбайтеров удалось выжить.

– А неплохо получилось, да? – подмигнул Джейку Марк, расписываясь в журнале заявок у охранника. – Аренда залов и стоимость проживания в разы ниже, качество оборудования на высоте, зона восстановления шикарная… Я вообще думаю перенести сюда часть тренировок по осени и зиме.

– А твои подопытные согласятся?

– Пусть ищут нового тренера, если будут против.

Последнее было сказано настолько уверенно и равнодушно, что у Тарра даже глаза округлились. В Ниртании союз дракона и рыцаря был святым и нерушимым. Оба до жути друг друга ненавидели, но оба и жизни друг без друга не мыслили и, уже отойдя от турнирных волнений, ещё долго жили яркими воспоминаниями, потягивая по выходным из бочки скисшее вино. Союз заключался на всю жизнь. Это было сродни свадебному обряду, где каждый давал клятву верности, нарушение которой было страшным предательством.

– Так и будешь на пороге стоять?

Тарр вздрогнул. Слова предназначались ему, и Марк с Джейком уже шустро поднимались по лестнице. Тарр бросился следом.

Вначале шли длинным коридором, очень душным. Потом вынырнули ещё на одну лестницу, прошли вниз один пролёт и оказались в просторном холле, где всё было в пальмах и телевизорах. Шарахаясь от последних, как от острого копья, Тарр, как мог, старался не отставать от Марка, но ноги вспомнили о недавней «тренировочке» и заныли, умоляя, чтобы в этот раз подобной пробежки не повторилось. «Конечно, не повторится, – подумал Тарр. – Тут и бегать-то негде. Простора никакого, и полная скукота. Как бы не уснуть прямо напротив этого чёрного ящика правды».

– Тут три хамама, и каждый – своей температуры.

Тарр и не заметил, как к их компании присоединилась невысокая девушка в белом халатике с вышитой на кармашке золотистой лилией и светлыми волосами, собранными на затылке. Шагая рядом со Спенсером, девица ласково ворковала и бросала на Марка такие голодные взгляды, словно тот был аппетитной бараньей ножкой, только что поджаренной на костре.

– А ещё лёд, финская сауна, два бассейна и гидромассаж. А вот и ваша комната. – Воркующий голосок затих, все остановились перед дверью цвета летучей мыши, и девушка игриво добавила, не сводя взгляда с Марка: – Я освобожусь примерно через час. Дождёшься?

– Приведи с собой подружек, – шепнул ей на ухо Спенсер. – Не оставлять же мне своих приятелей голодными.

Девица в белом хихикнула, а Марк толкнул от себя дверь в обставленную кожаной мебелью тёплую комнату, где кроме бара, наполненного не только холодным пивом, но и крепким виски, был ещё настольный футбол и большой телевизор на пол стены, на этот раз включенный и показывающий футбол.

– Погнали!

За пять секунд Марк открыл три бутылки. Каждому досталась холодненькая, стекло которой сразу запотело и покрылось мелкими капельками.