Как стать американкой
Шрифт:
Алекс покачал головой. Он даже представить себе не мог, что Мэгги так расценит это.
— Я только хочу быть справедливым. Я всегда так веду дела.
— Неудивительно, что вы преуспели. Но это, — Мэгги выразительно посмотрела на написанную сумму, — слишком много. Мне столько не нужно.
Алекс быстро взглянул на нее. Он просто ненавидел глубокое волнение, которое эта девушка вызывала в нем.
— Вы меня недолюбливаете? — спросил он.
— Вас это беспокоит?
— Ладно, неважно.
В кабинете установилось молчание.
— Что, если кто-то из нас захочет
Алекс похолодел:
— А это возможно? — Вопрос прозвучал резче, чем он хотел.
— Не знаю… Вдруг вы влюбитесь и захотите жениться?
Алекс невольно поморщился.
— Ну, уж этого не случится. А если вы захотите выйти замуж, придется вам подождать до конца срока. Не забывайте, что все это делается ради Кэт.
— Да, — сказала Мэгги кротко.
— И кроме того, вы должны с ней общаться и потом; я знаю, это непростое соглашение, но иначе вся наша затея не имеет смысла. Вы согласны?
— Конечно, — Мэгги выпрямилась, — я тоже об этом думала.
— В таком случае мой юрист составит контракт и принесет его вам на подпись.
— Контракт? — Мэгги удивилась. — Вы мне не доверяете?
— Это просто хороший способ вести дела, — сдержанно отозвался Алекс, — никто не забудет своих обязательств.
— Да, — согласилась Мэгги, — извините. А теперь я, пожалуй, поднимусь к Кэт?
Алекс кивнул. Мэгги повернулась и уже направилась к выходу, когда новая идея осенила Алекса.
— Мэгги! — окликнул он. — Мы забыли. Еще одна формальность. По-моему, нам пора перейти на «ты»…
— Да, Алекс… — Мэгги заулыбалась, лицо ее расцвело.
Он помолчал немного и добавил:
— Может быть, ты скажешь Кэт о наших планах прямо сейчас?..
— Ты хочешь, чтобы я сказала ей?!
— Это что, такая проблема? — Алекс приподнял бровь.
— Ты хочешь, чтобы я одна сказала ей, без тебя?!
Он пожал плечами:
— Это твоя работа.
— Ты не можешь этого требовать!
Боже, она опять завелась! У него нет больше времени на разговоры. В конце концов, полдня принесено в жертву, он уже все сказал.
— Стоп. Давай не будем. Тебе очень трудно самой сообщить девочке новость?
Мэгги скрестила на груди руки и посмотрела на него так, что Алекс почувствовал себя неловко.
— Но ты ее отец! — Мэгги не могла сдержать возмущения. Казалось, этот вполне очевидный факт сводит ее с ума.
— Я знаю, — нетерпеливо возразил Алекс, — по-твоему, я должен все бросить и пойти нянчиться с ней? — Он начал нервно крутить ручку. На секунду ему захотелось спрятаться от негодующих глаз Мэгги Уэллер, зарывшись с головой в свои бумаги и документы. — О'кей, — вздохнул он, — я сделаю это, но попозже.
— Вообще-то я думаю, лучше будет, если мы скажем вместе.
Алекс бессильно уронил ручку, она скатилась на пол. Он смотрел на Мэгги с видом загнанного зверя. Настырная молодая женщина…
— Мэгги, ты всегда была такой невыносимой или это из-за меня?
Мэгги опустила темно-зеленые глаза и честно ответила:
— Всегда. Я такая и есть, — улыбнулась она. — Увидимся наверху. — Она переиграла его.
— Подожди, — Алекс не хотел,
Мэгги кивнула и вышла, с грохотом захлопнув за собой тяжелую дубовую дверь.
Алекс вздрогнул и нахмурился: ну и характер! Но еще долго в задумчивости смотрел ей вслед. Черт бы подрал эту ее проклятую привлекательность! Им придется жить бок о бок несколько лет, и могут возникнуть серьезные проблемы.
Пожалуй, физическое влечение — единственная проблема, которую ему придется преодолеть. Зато брак решает множество других. Например, Марлен Шоу — бывшая теща — стремится отнять у него право на опеку. Зная, какая она цепкая и как воспитала Сандру, Алекс прикладывал все усилия, чтобы защитить Кэт от нее. Марлен, амбициозная и своенравная, как и ее дочь, ни перед чем не останавливалась, чтобы добиться своего. К сожалению, Кэт жила у нее пару лет после развода. И теперь, когда Алекс был холостяком, да еще вечно занят делами, у нее по поводу Кэт возникли свои собственные планы.
Мэгги изменит все. С такой женой, заботливой и преданной своей воспитаннице, можно будет забыть о Марлен Шоу. А у Кэт появится нормальная семья.
В то же время не нужно будет больше скрываться от алчных женщин типа Анны Кристиансон. А что касается других женщин… Впрочем, других у него не было, так что беспокоиться не о чем.
Да, во многих отношениях выгодно быть женатым. Вот о чем следует помнить прежде всего. Хотя Мэгги Уэллер — в ближайшем будущем Харрисон — «взрывоопасная особа», как сказала бы покойная мать Алекса. Несомненно, более пылкая и откровенная, чем все женщины, которых Алекс встречал в жизни. Но, как ни странно, Алексу нравилась ее непосредственность. Иногда это просто приводило его в восхищение.
И она такая принципиальная. Будь Сандра хоть вполовину такой принципиальной и честной, как Мэгги, возможно, их брак не обернулся бы катастрофой.
Слава Богу, Мэгги не похожа на Сандру.
Если она сумеет воспитать в Кэт такую же смелость и уверенность в своей правоте, Алекс будет ей благодарен. Не хочется, чтобы Кэт страдала от неуверенности и боялась крутого нрава отца, как это было в его детстве. В конце концов, Кэт придется жить с Алексом, а он — сын своего отца, и если правда, что яблоко от яблони недалеко падает, нелишне будет, если дочь научится обходиться без отца раньше, чем покинет родительский дом.
И самому не стоит чересчур привязываться к девочке. Они не должны слишком нуждаться друг в друге.
Карандаш застыл в его руке.
Через полтора часа Алекс решился позвонить бывшей теще, чтобы сообщить о своем решении. С глубоким вздохом он снял трубку.
Обмен любезностями не продолжался и минуты, Алекс сразу перешел к делу:
— Я собираюсь жениться через пару недель.
— Правда? — ледяным тоном произнесла Марлен. — На ком?
По ее напряженному голосу Алекс понял, что Марлен уже прикидывает, насколько это повредит или поможет ей в деле с опекой.