Как в старом кино

Хоффман Кейт

— Да, много времени, — проговорила Джейн. Почти шесть лет. Кажется, последний раз мы виделись в тот день, когда ты получал диплом. Собирались поддерживать связь… но сам знаешь, как это бывает. Я была так занята…

— Жаль, что все так вышло, — с чувством сказал Уилл.

— Мне тоже.

Стоя перед Джейн, Уилл боролся с желанием еще раз дотронуться до нее, обнять ее, чтобы убедится, что это в самом деле она. На него нахлынули почти забытые воспоминания. Густые длинные ресницы, затеняющие глаза. И ее запах, запах свежего воздуха и весенних цветов.

—

Знаешь, я могу пойти в ресторан и позже. Может, выпьем кофе?

Джейн подалась назад, словно предложение застало ее врасплох.

— Я… я не могу, — сказала она. — Я… я опаздываю на встречу. Но я очень рада была тебя увидеть, Уилл.

— Ну, тогда, может, пообедаем вместе? — не Сдавался Уилл. — Как насчет субботы или воскресенья? Есть потрясающие азиатские рестораны. Ты любишь азиатскую пищу?

— Нет, уикенд отпадает, — сказала Джейн. — Послушай, это было просто чудесно — снова увидеться с тобой.

— А ланч? — спросил Уилл.

— Мне некогда. — Она легко махнула рукой и торопливо пошла по тротуару, оглянувшись еще раз.

Уилл, ошеломленный тем, как быстро все кончилось, застыл у машины, глядя ей вслед, пока она не свернула за угол.

— Да уж, — пробормотал он. — Если я не могу зазвать ее на чашку кофе, то как же уговорю ее встречаться со мной? — Он хотел было уже выругаться, но тут вспомнил про контракт. Если Джейн Синглтон станет упрямиться, тогда он применит единственное имеющееся у него оружие — закон.

"Может, попросить об отсрочке арендной платы?"

Джейн Синглтон сжала пальцами виски, глядя на экран монитора. Колонки цифр перед ее глазами поплыли, и она снова поймала себя на том, что мысли ее блуждают вокруг встречи с Уиллом Маккефри на прошлой неделе.

Он хорошо выглядит, стал еще более элегантным.

Когда-то она была тайно влюблена в Уилла Маккефри, но ей удалось справиться с собой и отбросить пустые фантазии. И она больше не глупая студенточка, а взрослая женщина.

А Уилл никак не хочет отстать. После той случайной встречи он уже три раза звонил и предлагал встретиться, но она каждый раз отвечала отказом.

Джейн знала, что стоит ему только улыбнуться, и она снова влюбится по уши.

— Джейн!

— Джейн вздрогнула и положила руки на стол.

— Что? Цифры никак не складываются. Получается, что мы не справимся с арендой офиса.

Лайза Харпер покачала головой.

— Ладно тебе, скажи лучше, что с тобой? Ты все утро как будто не в себе. Я понимаю, тебе сейчас нелегко, но ты всегда умела сосредоточиться в такие моменты. Что произошло?

Лайза была подругой Джейн с первого года учебы в колледже и вместе с ней основала собственную фирму. И она слишком много вечеров провела, слушая излияния подруги об Уилле Маккефри, чтобы Джейн отважилась снова заговорить о нем.

— Ничего, — пробормотала Джейн.

— Давай рассказывай.

— Тебе это не понравится.

— Ты моя лучшая подруга, и у тебя не должно быть секретов от меня, разве не так?

— Я скажу, если ты не станешь делать из мухи слона.

— Слона?

—

Ну да. Стоит нам только завести разговор о моей личной жизни, тебе нужно потом непременно заговаривать об этом снова и снова, все тщательно анализировать. Потом ты решаешь, как мне нужно поступить, и не отстаешь до тех пор, пока я не сделаю, как ты хочешь. Так вот — если я сейчас тебе расскажу, обещай, что выслушаешь и свое мнение оставишь при себе, хорошо?

— Обещаю, — сказала Лайза, приложив руку к сердцу — На прошлой недели я встретила Уилла Маккефри.

На лице Лайзы мелькнуло недоверие, сменившееся искренним огорчением.

— Вот уж чего нам точно не хватало, так это Уилла! Ты уже два года не упоминала этого имени. Из-за него у тебя ничего не получается с мужчинами.

— Как это?

— За последние шесть лет ты всех своих кавалеров сравнивала с Уиллом Маккефри. Тебя послушать, так он прямо божество какое-то. А на самом деле он просто хлыщ, который тебя в упор не видел, когда ты была рядом.

Джейн грустно вздохнула.

— Хорошо, я не стану говорить о нем. Давай вернемся к делам. Уже ноябрь. Даже если мы придем к весне с десятью новыми контрактами, все равно получим первые деньги не раньше апреля. Мы знали, как рискованно заводить садоводческий бизнес в Чикаго. Сады зимой не разбивают.

— Так что он сказал? — спросила Лайза.

— Я думаю, единственный путь для нас — расширить спектр услуг. Займемся рождественским декорированием. Обратимся к нашим конкурентам, вдруг у них перегрузка? Может, дадут нам субподряд на кое-какие работы.

— Он все так же хорош? — Лайза поерзала на стуле. — Он был милашка и, кстати, сам знал об этом.

Наверное, не стоит надеяться, что он растолстел и весь покрылся прыщами.

— Мы максимально снизим цены, — продолжала Джейн, уничтожающе глядя на подругу. — Освободим офис и переведем телефон в другое место. Гараж надо оставить — там сложим оборудование. И еще надо обзвонить всех наших прежних и нынешних клиентов и предложить им свои услуги в качестве декораторов на Рождество. — Губы Джейн изогнулись в легкой улыбке. Даже перед лицом неумолимого поражения она не потеряла присутствие духа и способна соображать. Хотя это и нелегко, когда дела приобретают такой дурной оборот. — Если мы что-то и заработаем на Рождество, на аренду все равно не хватит. Мы задолжали за два месяца, а у меня на счету всего сто долларов.

— Может, все-таки поговорим об Уилле? — взмолилась Лайза.

Джейн смерила ее взглядом.

— Но я думала, ты не хочешь о нем слышать.

— Виновата, признаюсь. Но мне любопытно, какой он стал.

— Ну, он очень изменился, стал еще сексуальнее.

И респектабельнее. Дорогой пиджак, короткая стрижка. Все такой же самоуверенный, обаятельный.

— И что он сказал?

— Не помню. Когда он дотронулся до меня… Что со мной творилось! Он пригласил меня сначала выпить с ним кофе, потом вместе пообедать, потом на ланч. Ты бы мной гордилась. Я сказала "нет" и убежала, не дав себе растаять и согласиться.