Как в старой сказке
Шрифт:
– О, ты бы этого хотел, - шепотом протянул ругару, чтобы не разбудить спящую девушку.
– Если бы я по-настоящему этого хотел, - надулся собеседник, - то не стал бы тебе помогать.
Затем он по-хозяйски опустил руку в сумку и, покопавшись, протянул Яну чистую рубашку.
– Да? – прищурился Король. – Тогда почему не предупредил о Тенях в лесу? Ты ведь знал о них.
– Я не всеведущ, - ответил шаман, тряхнув перед его лицом одеждой. Ни капли ему не поверив, ругару вздохнул и принялся осторожно натягивать на себя рубашку. Сопровождавшая это действие боль радости нисколько не доставляла.
–
– Я это уже понял, - проворчал Ян.
– Знаешь, а она молодец, все правильно сделала, - шаман вытянул длинные ноги, кивнув на спящую девушку. – Думаю, она мне нравится. И тебе, как я вижу, тоже, - хитро прищурился он.
Мужчина еще раз взглянул на Софию, но ничего не ответил.
– Я ведь могу провести вас в Лунное Королевство коротким путем, - предложил шаман, принявшись раскачиваться в кресле, и поспешно добавил: - Но ты только не обольщайся, дело не в тебе. Скорее уж, в ней.
– Каким это путем? – Ян замер, окинув собеседника подозрительным взглядом.
– Через магический портал, - улыбнулся шаман.
21
Снова Солнце к закату катится,
Еще миг и взорвется джаз.
Танго «Черная каракатица»
Вот, что сблизит сегодня нас.
(Пикник)
В вихре фиолетово-черной дымки в центре комнаты неожиданно появилась Королева. Лежащий на бархатной софе мужчина дернулся и, разметая по лицу длинные светлые волосы, резко приподнялся на локтях.
– Ты с ума сошла? А если нас кто-нибудь уви… - начал он, но осекся на полуслове, заметив стекающую по черному платью кровь.
Сдавленно зашипев сквозь зубы, Флорин дрожащей рукой схватилась за спинку ближайшего стула и всеми силами пыталась удержаться в вертикальном положении. От боли ее лицо побледнело и исказилось; затуманенные глаза, словно в лихорадке, бегали по сторонам.
– Что случилось? – ошарашенно выдохнул Миниас, в считанные секунды оказавшись на ногах и подлетая к ведьме. Затем потянулся, чтобы взять ее за руку, но женщина лишь раздраженно отмахнулась от него и отстранилась.
– Все рушится, - тихо пробормотала она, обращаясь неизвестно к кому. – Но я не позволю этому случится, не позволю…
Отпустив стул, Королева наконец сфокусировала взгляд на большом деревянном комоде у кровати и, пошатнувшись, кинулась в ту сторону. Мужчина, серьезно переживая за ее здоровье, как физическое, так и душевное, последовал за ней.
– Что ты ищешь? Тебе нужен лекарь, – сказал он, высокой тенью нависая над ведьмой. Та распахнула один из ящиков и, со стоном наклонившись, принялась судорожно рыться в его содержимом. – Флорин, да что в конце концов произошло?
– Много чего, - приглушенно ответила ведьма и на секунду обернулась, обращая на него злые глаза. – Кстати, твоя племянница сбежала.
Миниас резко выпрямился, напрягшись всем телом. Грудь сковало нехорошее предчувствие.
– Что? Но… ты ведь не собираешься
Королева с громким хлопком захлопнула ящик и, неопределенно пожав плечами, проковыляла к следующему.
– Мы ведь договаривались, - процедил мужчина, до боли стискивая кулаки. Голубые глаза ни на секунду не отрывались от ведьмы, словно пытаясь прожечь в ней дыру.
– Еще мы договаривались, что она не будет мешаться под ногами, - парировала Флорин и, засунув руку на самое дно, наконец нащупала гладкую стеклянную поверхность. На секунду искаженное мукой лицо преобразилось, озарилось светом.
– Ты заставила меня убить брата. Пощади хотя бы племянницу, - не умолкал назойливый голос за ее спиной.
– О, перестань! Как будто ты сам не мечтал стать Королем, я лишь подтолкнула тебя к цели, - едко выплюнула ведьма и, с трудом выпрямившись, обернулась к Миниасу. От обильной кровопотери перед глазами начали угрожающе расплываться темные пятна, но с губ Королевы не сходила довольная улыбка.
Мужчина набрал в грудь воздух, собираясь возразить, но тут его взгляд наткнулся на зажатую в ладонях возлюбленной темную склянку. Сердце подпрыгнуло и замерло.
– О Гемера, я и забыл об этом, - выдохнул он, мигом теряя нить разговора. – Флорин, это глупая затея, ты не сможешь правильно смешать ингредиенты!
– Ошибаешься, - женщина упрямо вздернула подбородок и, почуяв неладное, едва заметно отступила к стенке.
– Ты погубишь нас всех, - попытался вразумить ее Миниас, подаваясь вперед. – Положи флакон на место и убирайся. Прошу тебя, Флорин.
– Что, уже успел разлюбить меня, милый? – звонко рассмеялась ведьма, крепче сжимая в руках склянку. Боль в боку неумолимо терзала ее тело, но она копила все силы для последнего рывка.
– Прости, - прошептал хикари, в ладони неожиданно сверкнул длинный клинок. Он молнией метнулся к Королеве, но та оказалась быстрее: взмахнула рукой и растворилась во всполохах темного дыма. Серебристое лезвие пронзило пустой воздух.
Оказавшись в безопасности своих покоев, Флорин громко застонала и выронила из внезапно ослабевших рук склянку. Затем с тяжелым стуком повалилась на холодный мраморный пол и, убедившись, что флакон цел, отключилась. Рядом растекалось густое алое пятно…
***
Спину прожгло острой болью. Шумно втянув в себя воздух, Арэла поморщилась и с трудом распахнула налитые свинцом веки. Перед глазами размыто заплясало знакомое янтарное небо, и девушка едва не расплакалась от облегчения. Сглотнув вставший в горле ком, она заставила себя приподняться и огляделась: Непроходимый лес сгорал в лучах закатного солнца, в воздухе остро ощущалось скорое приближение ночи.
Резко встав на ноги, принцесса пошатнулась и, когда в голове немного прояснилось, попыталась определить свое местонахождение. Она знала этот жуткий лес как свои пять пальцев – еще детьми они с Мирцеллой сбегали из замка и, свободные ото всех оков, предавались веселью. Впрочем, игры прекратились с тех самых пор, как девочки однажды задержались до темноты и повстречали лесного гоблина. Если бы не отец Арэлы, даже страшно представить, чем бы тогда это все могло кончиться…