Как в старой сказке
Шрифт:
— Серьезно? А выглядит так, будто нужна.
Когда девушка так и осталась стоять на месте, он громко вздохнул и, быстро преодолев разделяющее их расстояние, схватил ее за руку.
— Идем, пока нам обоим не отрубили головы.
Влад решительно потянул принцессу следом за собой, и она по какой-то причине не стала сопротивляться. Может, у нее просто не осталось для этого сил.
Рука об руку они вышли из темницы в длинный узкий коридор. Рядом с открытой дверью неподвижно лежало тело стражника — лишь едва заметно поднимающаяся и опускающаяся
— Ты куда? — мужчина остановился, не давая ей двинуться с места. — Выход в другой стороне.
— Мне нужно кое с кем поквитаться, — прошипела Арэла, сверкая глазами.
За углом раздался шорох шагов и чьи-то тихие переговоры. Влад резко потянул девушку в бок и, прижав ее к стенке, прошептал:
— Еще немного и они увидят тело. Нужно немедленно уходить.
Казалось, принцесса колебалась целую вечность. Затем она вздохнула и, кивнув, позволила мужчине увести себя в сторону выхода. Когда за их спинами раздался удивленный окрик, их обоих уже поглотил солнечный свет.
***
Мокрая, Арэла сидела на берегу озера и отчаянно пыталась отдышаться. Голова кружилась, а тело ломило от усталости. Похоже, отказаться от пищи — была не самая лучшая идея.
«Чудо, что я не утонула во время погони», — подумала принцесса, перекидывая через плечо волосы и отжимая с них воду. Влад предлагал скрыться в Непроходимом лесу, но она, может, из упрямства, а может, из глупости, настояла на том, чтобы плыть через озеро. Теперь они по ее вине отдалились от Вольных территорий и были ближе к Запретным землям.
— И что мы теперь будем делать? — спросил Влад, плюхаясь на бревно рядом с ней. Он, в отличие от принцессы, выглядел раздражающе бодрым и полным сил.
— Мы? — девушка, не удержавшись, фыркнула. — Ты шутишь?
— Я же спас тебя, — притворно надулся мужчина, подаваясь к ней. Арэла, передернувшись, поспешила незамедлительно отодвинуться.
— Это ничего не меняет, — отрезала она, с трудом поднимаясь на ноги. Одежда была влажной и неприятно липла к телу.
— Без меня ты пропадешь, — сказал Влад, вставая следом за ней, но принцесса лишь отвернулась. — Слушай, я могу быть полезен.
В груди начинала медленно закипать злость. И хикари резко, словно ураган, развернулась.
— Как я могу тебе доверять? — всплеснула она руками.
Влад закусил губу, словно серьезно задумавшись над этим, а затем вдруг широко улыбнулся.
— Королева приказала убить тебя. Но ты, как видишь, все еще жива.
Арэла помрачнела, продолжая молчаливо сверлить его взглядом. «Отлично, теперь на меня еще и Тени охотятся», — подумала она.
Догадавшись, что нисколько не убедил ее, мужчина тяжело вздохнул.
— Ладно, можешь не доверять мне. Но я, правда, могу помочь. Что ты планируешь делать дальше?
Девушка поджала губы. Решиы, что она не ответит, Влад протер руками
— Спасать Софию из лап чудовища, — вдруг сказала принцесса, словно приняв какое-то решение. Особого выбора у нее не было — мужчина прав, в одиночку ей вряд ли удастся справится. Но девушку не переставал мучить вопрос: с чего вдруг Влад, Тень и прислужник Королевы, вздумал ей помогать?
Мужчина самоуверенно улыбнулся и шагнул к ней. В этот раз Арэла не отстранилась.
— Отлично, кажется, я знаю, где она может быть.
22
В город лунный, мир безумный
Дальше, дальше от земли,
В город лунный, в мир безумный
Наши мысли унесли.
(Пикник)
Йорн укутали вечерние сумерки. София сидела у окна, сложив на подоконнике руки, и невидящим взглядом наблюдала за мостовой. Несметное количество горожан покинули свои жилища и, на радость торговцам, праздно шатались по утопающим в огнях улицам. Сквозь приоткрытую форточку до девушки долетали разговоры, смех и едва различимая дивная мелодия.
Зажмурив глаза, София громко выдохнула и уложила голову на ладони. В воздухе отчетливо витала атмосфера веселья и легкости, но девушка, увы, нисколько ее не разделяла — в груди словно скрутился тугой узел беспокойства. Она очнулась несколько часов назад одна в пустой комнате, дергала дверь, которая оказалась прочно закрытой, мерила шагами пол, ругалась, а затем… обессиленно опустилась на стул.
«И куда это чудовище могло подеваться?», — думала София, чувствуя, как по телу вновь начинает гулять раздражение. Перед мысленным взором встал образ израненного ругару, заходящегося в пронзительном крике, его искаженное мукой лицо, и девушка едва не передернулась.
«Теперь остается только ждать. Если Король справится с инфекцией, то быстро вылечится. У ругару ускоренный метаболизм», — всплыли в памяти слова шамана, и София тряхнула головой, чтобы прогнать их. Слишком непривычным и даже неправильным казалось беспокоиться за кого-то. Особенно за такого, как… он.
Внезапный щелчок замка заставил ее подскочить. Разметая по лицу волосы, девушка резко обернулась и встретилась взглядом с глубокими янтарными глазами.
— Может, уже перестанешь так делать? — процедила она, чувствуя, как напряжение медленно покидает ее тело. Он жив. Все-таки жив.
— Как делать? — нахмурился Ян, недоуменно застывая на пороге.
— Вечно оставлять меня одну, — сквозь зубы пробормотала София, откидывая назад непослушные пряди. Затем сделала глубокий вдох, пытаясь заставить себя успокоиться, но недовольство то и дело отражалось на ее лице.
— Не хотел тебя будить, — пожал плечами мужчина и, осторожно прикрыв за собой дверь, двинулся вглубь комнаты. Шаги казались скованными и неуверенными, словно каждое движение сопровождали резкие вспышки боли.