Как в старой сказке
Шрифт:
— Мне нужно отлучиться. Никуда не уходи, ладно?
— Куда это ты? — встрепенулась девушка.
— Есть одно дело. Я скоро приду, — пообещал Марк.
— Хотя бы оставь мне немного денег! — крикнула ему вдогонку София. Кинув на стол несколько монет, он молча развернулся и зашагал прочь. Проводив его фигуру долгим взглядом, София вздохнула и без прежнего энтузиазма заказала еще одно пиво.
На шестой кружке сбоку от нее неожиданно нарисовался незнакомый мужчина не самого приятного вида.
— Почему юная леди такая
— Нет, да вы издеваетесь! — завопила София, стукая руками по столу. Затем осушила оставшуюся на дне кружки жидкость и резко встала — картинка перед глазами закружилась и начала расплываться. Слегка покачиваясь, она проверила карманы на наличие ключа от комнаты и на нетвердых ногах двинулась к выходу из таверны.
Хлопнула дверь. Теплый воздух слегка прочистил голову, и, прислонившись к стене, девушка по привычке принялась шарить по карманам в поисках пачки сигарет. В грудь словно ударили камнем, на глаза навернулись непрощенные слезы.
Утерев руками лицо, София постаралась ни о чем не думать и дрожащим голосом неожиданно затянула:
Разлей вино, разлей на белый стол,
Кричи и смейся, пропивай талант.
Пустые слезы ничего не стоят,
Воды и хлеба дай, официант!
Продолжение песни прервал появившийся в дверях тот самый мужчина, от которого она так быстро сбежала. Похоже, так легко сдаваться он не собирался. Приметив жмущуюся к стенке девушку, он с улыбкой поспешно направился к ней.
— Невежливо было вот так меня покидать.
София едва не застонала, но тут ей в голову пришла странная идея.
— Вы правы. Честно говоря, — начала она, стараясь выглядеть убедительно заинтересованной, — я в этих краях недавно. Не расскажите, что к чему?
Мужчина еще шире улыбнулся и чрезвычайно близко привалился к стене рядом с ней.
— С большим удовольствием, вы обратились по адресу. Дело в том, что Вольные территории…
— Нет, нет, — поспешно перебила София, — про них я знаю. Не расскажите мне… о Безумном Короле? И его правой руке, Марке?
Незнакомец на секунду запнулся, боясь ударить в грязь лицом. Быстро собрался с мыслями и открыл рот, собираясь ответить, но тут что-то пошло не так. Его лицо побледнело, вытянулось, глаза расширились, а губы продолжали беззвучно шевелиться.
Марк, явно злой, лишь кивнул подбородком в сторону и навязчивого кавалера как ветром сдуло. Резкими, отрывистыми движениями он преодолел разделяющее их расстояние и остановился перед девушкой.
— Почему ты ушла? Я же просил тебя ждать внутри, — он поднял глаза, сверля спутницу недовольным взглядом.
«Сейчас самое время», — подбодрила себя София и неожиданно выдала:
— Кто ты такой?
— Что?
— Я знаю, что ты соврал. Шаман в пещере сказал мне.
Мужчина на секунду опешил, а затем выругался.
— Давай
— Ты что делаешь? — удивленно спросил он, приподняв брови. Ситуация казалась комичной и походила на абсурд.
— Кто ты такой? — выдохнула София ему в лицо, стараясь выглядеть уверенно.
Марк поднял руки, чтобы скинуть с себя ее ладони, но раздавшийся невдалеке голос заставил его замереть.
— В самом деле нехорошо обманывать девушку. Тем более принцессу, — темноволосая женщина в кружевном платье изобразила изящный поклон. — Правда ведь, Ваше Величество?
19
Так без племени и рода,
Без отметин на руке,
Из чужого хоровода
Он не узнанный никем.
(Пикник)
Исходящий от свечей свет трепетал и переливался, рисуя на каменных стенах темные силуэты. Потянувшись, мужчина затушил один из огоньков пальцем и без особого интереса проследил за взвившимися в воздух струйками серого дыма. Затем его голова устало откинулась назад, с губ невольно сорвался прерывистый стон.
— Скукота, — протянул он в пространство, оглядывая пустую комнату. Марк не привык сидеть без дела и последний безвылазно проведенный в замке месяц казался ему сущим адом.
— До сих пор не пойму, почему Король в последний миг решил отправиться сам, — пробормотал неизвестно откуда взявшийся гном. Ругару подскочил, от неожиданности едва не грохнувшись на пол.
— Ты перестанешь когда-нибудь так подкрадываться или нет? — недовольно пробурчал Марк, закидывая ноги обратно на стол. — И не тебе критиковать нашего правителя.
— Я не критикую, — надулся Лив и, помогая себе руками, с пыхтением забрался на высокий стул. — И ничего не подкрадываюсь, просто тихо передвигаюсь!
— Интересно, как он там, — вдруг проронил мужчина в ответ, и они оба громко вздохнули. «Все-таки коротышка прав, за принцессой должен был отправиться я», — кисло подумал он, но вслух ничего не сказал.
В пыльной комнате повисло густое молчание, нарушаемое лишь звуками их дыхания. Ругару и гном, стараясь не глядеть друг на друга, погрузились в свои мрачные думы. Внезапно воздух прорезал тихий шелест, а в следующую секунду — на стол с тяжелым стуком плюхнулся серый конверт.
Марк и Лив, словно ужаленные, подпрыгнули, но ругару оказался проворнее и первым схватил письмо. Погасив рукой трепыхающееся по углам пламя, он варварски разорвал конверт и быстро пробежался глазами по тесту. Затем кинул бумагу на стол и, улыбнувшись, с довольными видом облокотился на спинку стула.