Как влюбить дракона
Шрифт:
Окружающие драконы — служащие отеля и его гости — тоже как-то странно смотрели на них. Чуть ли не крутили пальцами у виска. При этом вели себя присутствующие крайне сдержанно и исполнительно. И ещё почему-то поглядывали на часы. А что не поклонились… так Лика уже отвыкла от поклонов и реверансов.
Оказавшись рядом с Адайном, она подпрыгнула на месте от радостного нетерпения:
— Ах, пойдёмте уже скорее. Обожаю экскурсии, — улыбнулась она королю драконов, который отчего-то язык проглотил.
Радовало,
Внутри действительно оказалось красиво. Белые кристаллы, облепившие стены и своды пещер и проходов, и подсвеченные светильниками и магическими огоньками, создавали поистине волшебную атмосферу. Зеркально поблескивал пол, залитый когда-то давно оплавленным стеклом. Но больше всего Лике понравилось, что Адайн снова взял её за руку.
— Поговорим? — спросила она, ни на что не надеясь.
— Да. Когда минуем третьи врата.
— Что за врата? — Лика только сейчас заметила, что Адайн ведёт её куда-то, не останавливаясь.
— Первые — в сущности пустяк.
К этому моменту они прошли несколько гротов и каменных коридоров и, судя по расширению пространства, оказались у входа в грот. Только преграждало этот вход странное препятствие — плотные клубы сизого дыма. Или пара. Причём поднимался дым-пар непонятно, откуда, и непонятно, куда исчезал. Ко всему прочему Лика не чувствовала от дыма какого-то характерного запаха.
— Вторые — тоже преодолимы. Третьи… — Адайн смотрел в её глаза. Прямо. Открыто, как только он умел. — Тебе придётся довериться мне.
Против воли у Лики вырвался смех:
— Что это значит? А можно без загадок?
— Нет. Пока нет. Ну что… ты доверяешь мне?
Лика задумалась. Обманывал ли её когда-нибудь Адайн? Кажется, нет. Хотя боли причинил немало. Из благих намерений, да. Но… он не оставил ей выбора. И… вообще-то он обманывал её. Просто она забыла — так много всего произошло, так часто она хотела простить его. Возможно, простила, раз почти забыла? Или нет?
Перед глазами пронеслось воспоминание: душная летняя ночь в Ардаре, сумрак кабинета в драконьей башне, и одинокая свеча, горящая в спальне. Она заглядывает в спальню и… видит обнажённую Гвен, дремлющую на его плече.
А потом другая ночь, через годы, ещё более душная, как все ночи в Мадхаве. Они лежат по разным сторонам огромной кровати, и она спрашивает его:
— Хотите сказать, у вас с Гвен ничего не было?
— Я даже за руку её не держал, — отвечает он.
«Лжец. И пусть потом он ни разу не дал повода усомниться в себе, я всегда ожидала подвоха. С другой стороны, это его личная жизнь. И на тот момент, да и потом он не обязан был отчитываться. Но сейчас это касается меня. Моей жизни!»
— Лика… — Адайн обеспокоенно глянул в сторону входа в
Она ещё не видела, кто именно хочет нарушить их уединение, но по гулкому эху множества шагов поняла, что это не Мильхельм и Кларита. Там целый отряд.
— Кто это?
— Маги. Хотят помешать мне. Долгая история.
— Расскажешь потом?
— Расскажу всё. Отвечу на любой вопрос, если успеем пройти третьи врата.
— Что с ними не так?
Шаги становились всё громче. Отряд приближался. Вот уже послышались голоса.
— Лика…
— Что с третьими вратами? — она больше не намерена была уступать. — Максимум информации. Сейчас.
— Они огненные.
Лика отпрянула.
— И… — добавил Адайн.
«Творец Всемогущий, что ещё?»
— …если согласишься, есть ма-аленькая вероятность, что мы проживём вместе долгую жизнь. Не гарантирую, что счастливую. И поверь, вероятность такого исхода очень мала.
Пока он говорил, из-за поворота пещеры вышел отряд боевых драконов во главе с Форцерином, и тут Лике отчего-то стало по-настоящему страшно.
— Твои риски…
— Да, — произнесла она.
— Что?
— Да. Пойдём уже в эти врата!
— Адайн, Ликария! — крикнул Форцерин, поднимая ладонь с клубящимся в ней фиолетовым пламенем, как если бы хотел бросить его в них. — Ещё один шаг и…
— Адайн, скорее! — Лика перехватила его руку покрепче и потянула в дым.
Первые врата они прошли быстро и просто. Почти. Лика только закашлялась, потому что не ожидала внутри дымного свистящего вихря и не догадалась заранее закрыть глаза и рот.
Ещё пара десятков метров по пещере — красивой, между прочим, жаль, им некогда было оценивать её красоту — и они оказались у вторых ворот.
Из второго свода лилась вода. Сплошняком. Прозрачная, сине-зелёная, она колыхалась и пузырилась, образуя гигантскую пробку в каменном коридоре. И, как дым, вытекала из ниоткуда и уходила в никуда.
— Там тоже три метра пути? — уточнила Лика.
— У воздушных ворот пять метров, у водных — чуть больше десяти. Главное, набери побольше воздуха и постарайся не упасть. И лучше сними пальто.
Лика так и сделала. Она знала, что будет сложно, но не ожидала, что настолько. Вода оказалась ледяной! Нырнув внутрь и обжёгшись о холод, она хотела крикнуть, но… здесь нельзя было кричать. Вода заполняла всё. И мало того, что дышать не давала, да ещё и давила со всех сторон и сбивала струями с ног.
Водный коридор казался бесконечным. Бесконечно ужасным испытанием. Несколько раз она чуть не упала, но Адайн крепко держал её под руку, а местами просто тащил за собой.
Когда они выбрались из водяных ворот, Лика чуть было не прыгнула в третьи. Да, состоящие из пламени. Зато от них веяло теплом!