Как воспитать приют и мужа
Шрифт:
Я вспомнила настоящего отца, оставшегося на Земле. Капитана дальнего плавания. И до жути легко представилось, как он мог исчезнуть в одном из рейсов.
– Это страшно, – прошептала я.
Юлиан мягко привлек к себе. Он погладил по волосам так нежно и бережно, что у меня мурашки побежали по коже. Я медленно подняла взгляд.
Легкий ветер шевельнул черные волосы Юлиана, обрамляющие красивое лицо. Зеленые глаза показались особенно яркими, чарующими. Я утонула в них, как завороженная, а он подался вперед. Наши губы соприкоснулись
– И как мы будем искать эту карту? – мой голос немного сел.
Я облизнула пересохшие губы, слегка нервно поправляя волосы. Юлиан вздохнул, но принял игру в «как ни в чем не бывало».
– Поищем местных и расспросим, не видели ли они чужака в то время. Здесь живут диковатые племена, мало контактирующие со внешним миром. Так что Раймона Лейсона они должны были запомнить.
Глава 18
Мы уже двинулись к тропке между деревьев, когда воздух внезапно зарябил. Налетел прохладный ветер, и над пляжем закружился вихрь. В нем сверкнуло несколько ярко-зеленых магических молний.
Юлиан мигом толкнул меня назад, к себе за спину. Он выхватил меч, словно собрался напасть на вихрь.
– Что это?! – вскрикнула я через шум ветра.
– Кто-то воспользовался артефактом, как и мы!
Вихрь исчез. Только закрутились в воздухе и опали мелкие песчинки. А среди них, не удержавшись на ногах, плюхнулась на песок Агни. Малышка ошалело завертела головой по сторонам, и на веснушчатом лице застыла полная растерянность. Рыжие волосы растрепались, торча непослушными кудряшками.
– Агни?! Что ты здесь делаешь?! – бросилась я к ней.
Стоило подхватить на руки, как она обвила мою шею, прижимаясь крепко-крепко.
– Я с тобой… с тобой хочу! – заканючила Агни. – А там та штучка… я и взяла!
– Отлично, – мрачно отрезал Юлиан. – Твои дети таскают артефакты, каждый из которых стоит целое состояние.
– Жадюга, – я еле сдержалась, чтобы не показать язык на манер Мари. – И они – не мои! Нужно просто вернуть ее домой, в замок!
Агни капризно насупилась. Она потерла глаза кулачком, словно уже готовясь пустить слезу, если попробуют прогнать.
– У нас только один коготь с собой, Элеонора. И если я потрачу его на эту девчонку, мы возвращаться в Вертес будем вплавь и ножками, – усмехнулся Юлиан.
– Ура! Я тут буду! Я с тобой! – радостно запищала Агни, вовсю меня обнимая.
Вздохнув, он подошел ближе. Юлиан погладил ее по растрепанным кудряшкам, заглядывая в лицо.
– От нас ни на шаг, поняла? – строго сказал он. – Здесь очень опасно! Потеряешься – и тебя попросту съедят.
– Ну, ладно тебе… – скептически улыбнулась я. – Совсем испугаешь ребенка.
– А я и не пугаю, – Юлиан пожал плечами. – Нечисти здесь полно.
Впрочем, идущий впереди Юлиан тоже не спешил. Он опасливо осматривался по сторонам, время от времени отводя нависающие лианы мечом. Почему старался не трогать незнакомые растения руками, я предпочла не уточнять. Только предупредила Агни, чтобы не прикасалась ни к чему без разрешения.
– И вообще, лучше иди на ручки! – нервно улыбнулась я и потянулась к ней.
– Я сама! – она гордо вскинула курносую мордашку.
– Тихо! – шикнул на нас Юлиан.
Я закатила глаза. Уже собралась сказать что-то, но в этот момент в воздухе свистнула стрела. Она пролетела в считанных сантиметрах от Юлиана. Острие глубоко вошло в ствол дерева.
На секунду я замерла, как завороженная, глядя на подрагивающее оперение. А потом включились инстинкты. Резко пригнуться, сгрести Агни в объятья, закрыть собой. Вовремя, ведь следующая стрела пролетела прямиком над нами.
Юлиан повернулся в ту сторону, атакуя мощной магической сферой. Она понеслась в чащу, и затрещали сломанные ветки. Раздалось сдавленное ругательство: похоже, лучник отскочил в последний момент. А вот его друзья повели себя смелее.
Они бесшумно, как кошки, спрыгнули откуда-то сверху. Похоже, с узловатых ветвей многовековых деревьев. У всех – светлая одежда и длинные белоснежные волосы, особенно слепящие в сочетании с загорелой кожей и темными глазами. Хотя больше внимание привлекло оружие: грубые изогнутые клинки, кривые ножи и самодельные луки.
При виде всего этого Агни сама прижалась ко мне, пряча лицо на плече с тихим всхлипом. Юлиан шагнул ближе к нам, будто пытаясь загородить собой.
– Что вы делаете на нашей земле, чужаки?! – гаркнул главный среди местных.
Юлиан выдернул из ножен меч, выставляя перед собой. На лице – сплошная решимость. Правда, это служило слабым утешением. С учетом того, что все местные наставили на нас оружие.
– Да пираты очередные, – рыкнул один из них. – Заколоть в полночь во славу богам – и дело с концом. Пока их дружки не притащились нас грабить.
Главный из местных остановил жестом, но явно призадумался. Темные глаза нехорошо прищурились.
– Мы – не разбойники! – Юлиан выступил вперед, глядя максимально честно и открыто. – Мы ищем тех, кто знал одного человека. Отца… моей жены.
Он немного замешкался, оглянувшись на меня. Уголок моих губ дрогнул в усмешке.
«Тоже не знаешь, кто я для тебя?» – захотелось поддразнить.
Местные расценили заминку Юлиана по-своему. Они начали переглядываться, обмениваясь скептическими ухмылками. Тот, кого я мысленно окрестила «главарем», демонстративно скрестил руки на груди, фыркнув: